La dos veces campeona defensora Aryna Sabalenka sobrevivi\u00f3 a un duro desaf\u00edo de la cabeza de serie n\u00famero 27 Anastasia Pavlyuchenkova para alcanzar su tercera semifinal consecutiva en el Abierto de Australia, recuper\u00e1ndose dos veces de un quiebre en contra en el set decisivo para avanzar 6-2, 2-6, 6-3 en 1 hora y 53 minutos. El set del medio fue el primero que Sabalenka perdi\u00f3 en Melbourne desde la final de 2023.<\/p>\n\n\n\n
El resultado significa que Sabalenka se convierte en la primera jugadora desde Maria Sharapova en alcanzar 10 semifinales de Grand Slam en su carrera. Sharapova alcanz\u00f3 la marca de dos d\u00edgitos en el Abierto de Australia de 2008, que ser\u00eda el tercero de sus cinco t\u00edtulos importantes.<\/p>\n\n\n\n
Entre las jugadoras nacidas despu\u00e9s de Sharapova, Sabalenka hab\u00eda empatado previamente con Victoria Azarenka y Simona Halep en nueve semifinales, una por delante de Angelique Kerber, con ocho, y dos por delante de Caroline Wozniacki y Petra Kvitova, con siete. Madison Keys e Iga Swiatek han logrado seis cada una hasta la fecha, y ambas podr\u00edan lograr su s\u00e9ptima esta semana.<\/p>\n\n\n\n
Pavlyuchenkova lideraba el duelo contra Sabalenka antes de este partido por 2-1, incluido su encuentro m\u00e1s reciente en la tercera ronda de Roland Garros 2021. En ese momento, Sabalenka a\u00fan no hab\u00eda llegado a una semifinal importante a pesar de ser la cabeza de serie n\u00famero 3, y Pavlyuchenkova lleg\u00f3 a su primera final de Grand Slam. Desde entonces, Sabalenka solo ha ca\u00eddo ante las semifinales de un torneo importante en tres ocasiones: en el Abierto de Australia de 2022 y en Roland Garros de 2022 y 2024.<\/p>\n\n\n\n
Cambios de ritmo: despu\u00e9s de ganar un primer set desequilibrado en solo 31 minutos, hab\u00eda pocos indicios de que la contienda se definir\u00eda en el \u00faltimo momento. Sabalenka no hab\u00eda enfrentado un punto de quiebre y concedi\u00f3 solo tres puntos con su primer servicio mientras convert\u00eda dos de sus tres oportunidades en el servicio de Pavlyuchenkova.<\/p>\n\n\n\n
Pero Pavlyuchenkova no se ech\u00f3 atr\u00e1s. La tenista de 33 a\u00f1os estaba buscando su 39.\u00b0 triunfo en el Top 10 de su carrera y el segundo sobre una actual n\u00famero uno del mundo (despu\u00e9s de su derrota ante Angelique Kerber en la final de Monterrey de 2017). En un espectacular segundo set, se mantuvo firme en la l\u00ednea de fondo y se enfrent\u00f3 a Sabalenka, sumando 10 tiros ganadores por solo cuatro errores no forzados. Una serie de impresionantes golpes de derecha ganadores le permitieron a Pavlyuchenkova ponerse con un doble quiebre, antes de que Sabalenka respondiera con un delicioso golpe ganador cortado para recuperar uno de los quiebres.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, Pavlyuchenkova ejecut\u00f3 uno de los mejores golpes del partido con una volea en \u00e1ngulo de adentro hacia afuera, reflejada desde abajo de su cintura, para volver a ponerse 5-2, y sacar el set un juego m\u00e1s tarde.<\/p>\n\n\n\n
El set decisivo comenz\u00f3 con cuatro quiebres de servicio consecutivos, ya que ambas jugadoras tuvieron problemas con sus saques con el viento, pero luego se resolvieron con tres sencillos puntos de servicio. Pero cuando sacaba con un punto para empatar 4-4, el golpe de derecha de Pavlyuchenkova la decepcion\u00f3 con dos errores f\u00e1ciles que se fueron a la red. Un rev\u00e9s largo y Sabalenka se encontr\u00f3 arriba 5-3 y sacando para el partido. No cometi\u00f3 ning\u00fan error, y conect\u00f3 un tiro ganador para convertir su primer punto de partido.<\/p>\n\n\n\n
Sabalenka se enfrentar\u00e1 a Paula Badosa, semifinalista por primera vez en un Grand Slam y cabeza de serie n\u00famero 11, en su intento por alcanzar su quinta final de Grand Slam. Lidera el duelo con Badosa por 5-2, incluidos los \u00faltimos cinco encuentros seguidos. Sabalenka no ha perdido ante Badosa desde las Finales WTA de Guadalajara de 2021.<\/p>\n\n\n\n
En palabras de Sabalenka: \u00abQuiero decir, no estaba [manteniendo la calma]\u00bb, dijo Sabalenka a la prensa despu\u00e9s. \u00abEstaba por todas partes. Estoy muy contenta de que en alg\u00fan momento pude recomponerme y pude, ya sabes, volver al partido. Pude seguir luchando, seguir intent\u00e1ndolo y pude darle la vuelta a este partido. Fue realmente dif\u00edcil.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSolo estaba tratando de descubrir c\u00f3mo jugar en estas condiciones. Estaba luchando mucho por encontrar mi ritmo, encontrar la soluci\u00f3n en estas condiciones. No se trata de tener miedo. Se trata de encontrar la salida. En realidad, no estaba luchando al principio. En el segundo set me cost\u00f3 encontrar el camino, pero luego encontr\u00e9 uno.<\/p>\n\n\n\n
\u00abRezaba. Solo rezaba. No. Creo que la soluci\u00f3n principal fue simplemente mantenerme agachado e intentar poner una pelota extra en ese lado y mantenerme concentrado y jugar con disciplina\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
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