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Las afectaciones a los humedales del Lipa iniciaron con los procesos de colonizaci\u00f3n y se aceler\u00f3 a partir de 1980 por la explotaci\u00f3n petrolera. Foto: Ra\u00fal Arboleda \/ AFP.<\/p>\n\n\n\nLa colonizaci\u00f3n de tierras por la explotaci\u00f3n de la naturaleza (recursos naturales) y la extracci\u00f3n petrolera ha dejado huellas en el complejo de humedales del Lipa, en la llanura inundable araucana. Estos procesos han producido una profunda transformaci\u00f3n del territorio, desplazando toda forma de vida, lo cual llevar\u00eda paulatinamente a la desaparici\u00f3n de este ecosistema.<\/p>\n\n\n\n
Rosario Rojas Robles | Doctora en Ciencias \u2013 Biolog\u00eda de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), coordinadora del Observatorio de Conflictos Ambientales (OCA) y directora del Instituto de Estudios Ambientales (IEA) de la UNALshare<\/p>\n\n\n\n
Las afectaciones a los humedales del Lipa iniciaron con los procesos de colonizaci\u00f3n y se aceler\u00f3 a partir de 1980 por la explotaci\u00f3n petrolera. Foto: Ra\u00fal Arboleda \/ AFP.<\/p>\n\n\n\n
En la obra Tras las huellas del Lipa: Conflictos ambientales en las llanuras inundables de Arauca, Colombia<\/em>, se presentan los trabajos realizados entre 2020 y 2022 en desarrollo de un proyecto de extensi\u00f3n solidaria de la UNAL Sede Bogot\u00e1, el cual analiza un periodo hist\u00f3rico m\u00e1s amplio en las llanuras inundables de Arauca, base fundamental de los recursos biol\u00f3gicos de la regi\u00f3n y fuente de sustento para la poblaci\u00f3n. El grupo interdisciplinario que particip\u00f3 en el proyecto intent\u00f3 entender lo que ha sucedido, para as\u00ed hacer recomendaciones a las diferentes instituciones e instancias relacionadas con los problemas y conflictos ambientales que se presentan en este bello territorio.<\/p>\n\n\n\n Para entender la expansi\u00f3n de la frontera agr\u00edcola, particularmente en el complejo de humedales del Lipa, fue necesario abordar las lecciones hist\u00f3ricas del proceso de colonizaci\u00f3n del Sarare a finales del siglo XIX, reactivada en 1960 e impulsada nuevamente por el hallazgo de yacimientos petroleros en Ca\u00f1o Lim\u00f3n en 1980, con \u00e9nfasis en la concentraci\u00f3n de tierras y la depredaci\u00f3n ambiental.<\/p>\n\n\n\n En ese proceso colonizador algunas \u00e1reas fueron reservadas para los grupos ind\u00edgenas, como el caso del pueblo Hitnu que viv\u00eda en la sabana inundable, con la Reserva Ind\u00edgena Macahuan (Incora, Resoluci\u00f3n-290\/1974), que consist\u00eda en un \u00e1rea de sabana de 18.569ha con grandes recursos forestales cerca del hato La Conquista y Ca\u00f1o Colorado (Arauquita). Desafortunadamente la Reserva fue invadida y apropiada por los colonos, y actualmente es un territorio afectado por el conflicto armado, circunstancia que ha causado el desplazamiento de numerosas familias Hitnu al casco urbano de Arauca.<\/p>\n\n\n\n En el territorio persiste una gesti\u00f3n territorial fuertemente subordinada a los objetivos econ\u00f3micos del Gobierno central, desarticulada del sector ambiental y de la implementaci\u00f3n del Acuerdo de Paz, todo lo cual reproduce din\u00e1micas hist\u00f3ricas del proceso de colonizaci\u00f3n, manteniendo la explotaci\u00f3n petrolera y permitiendo la expansi\u00f3n de la frontera agr\u00edcola para el cultivo de arroz.<\/p>\n\n\n\n A partir de la d\u00e9cada de 1980 los humedales del Lipa presentan m\u00faltiples afectaciones ambientales derivadas de la explotaci\u00f3n de hidrocarburos en el complejo Ca\u00f1o Lim\u00f3n, localizado en los municipios de Arauca y Arauquita, que le permiti\u00f3 al pa\u00eds retomar la exportaci\u00f3n, pero que ha venido reduciendo su reserva.<\/p>\n\n\n\n Este desarrollo petrolero impuls\u00f3 el poblamiento por expectativas de empleo, y tambi\u00e9n el fortalecimiento de los grupos armados en la regi\u00f3n, que encontraron en esta actividad extractiva una fuente de ingresos por medio de la extorsi\u00f3n; adem\u00e1s produjo efectos directos en el ambiente, como la alteraci\u00f3n del r\u00e9gimen hidrol\u00f3gico, al modificar el cauce de los r\u00edos, y la contaminaci\u00f3n de las fuentes receptoras con metales pesados como el bario de los gigantescos vertimientos de residuos industriales.<\/p>\n\n\n\n Es evidente que en la degradaci\u00f3n del Lipa existe una responsabilidad sustancial de la compa\u00f1\u00eda petrolera Occidental (OXY), hecho facilitado y amparado por la debilidad estructural de la institucionalidad ambiental, que se refleja en la ausencia, entre otros factores, de una evaluaci\u00f3n rigurosa sobre los efectos ambientales acumulados que comienzan a emerger y que han supuesto un grave riesgo para los pobladores. Desapareci\u00f3 la pesca y la caza, la zona ha perdido su funci\u00f3n de amortiguaci\u00f3n en la temporada invernal, y los espejos de agua est\u00e1n llenos de macr\u00f3fitas, plantas que crecen por exceso de nutrientes y reducen el ox\u00edgeno disuelto.<\/p>\n\n\n\n Por ejemplo Corporinoquia, cuya permisividad y laxitud a la hora de proteger el estero ha sido evidente, concede los permisos para la plataforma multipozo \u201cChipir\u00f3n T-B\u201d en 2010 (Contrato Cravo Norte), argumentando que el Lipa no cuenta con una figura de protecci\u00f3n, que el \u00e1rea a intervenir es m\u00ednima, que el Ministerio de Ambiente aval\u00f3 previamente la construcci\u00f3n de un oleoducto sobre el Lipa, y que este se encuentra en un avanzado estado de deterioro. Este permiso, que se le otorg\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda OXY para perforar directamente sobre el estero, es una pu\u00f1alada en el coraz\u00f3n del Lipa.<\/p>\n\n\n\n El triste episodio retrata los vicios y falencias que persisten en la gesti\u00f3n y protecci\u00f3n del patrimonio natural, m\u00e1xime cuando el ordenamiento de los territorios es dictado por el sector extractivo en perjuicio del inter\u00e9s general. Cunado los campos se agotan y las empresas se han ido, el Estado, y sobre todo los pobladores locales, quedan al frente de los enormes pasivos ambientales, muchos de ellos, irreversibles.<\/p>\n\n\n\n En ese sentido, la reciente venta de los activos de OXY en el territorio continental colombiano a la compa\u00f1\u00eda Sierracol Energy, se podr\u00eda interpretar como una estrategia para evadir eventualmente su responsabilidad ambiental.<\/p>\n\n\n\n A la luz del presente an\u00e1lisis, y en el contexto de cambio clim\u00e1tico y transici\u00f3n energ\u00e9tica cada vez m\u00e1s apremiante, la actividad petrolera \u2013m\u00e1xime sobre ecosistemas estrat\u00e9gicos como los humedales de Arauca, delimitados o pendientes de delimitaci\u00f3n como en el caso del Lipa\u2013 deber\u00eda dar paso r\u00e1pidamente a actividades sustentables y visiones territoriales afines con sus valores ambientales.<\/p>\n\n\n\n Como producto de este proyecto se presentan algunas recomendaciones urgentes para que los diferentes estamentos involucrados con los problemas analizados las tengan en cuenta, m\u00e1s all\u00e1 que solo conclusiones acad\u00e9micas del proyecto.<\/p>\n\n\n\n A la Corte Constitucional:<\/strong> garantizar el cumplimiento de las medidas de protecci\u00f3n y reparaci\u00f3n de los pueblos ind\u00edgenas afectados por la colonizaci\u00f3n, el conflicto armado y la degradaci\u00f3n de los ecosistemas de sabana inundable, en particular, lo relacionado con el Plan de Salvaguarda del pueblo Hitnu.<\/p>\n\n\n\n A las autoridades ambientales y judiciales: <\/strong>suspender la explotaci\u00f3n petrolera sobre el estero mayor del Lipa, espec\u00edficamente en los pozos localizados en la Plataforma Chipir\u00f3n T-B, as\u00ed como el permiso de vertimientos del complejo Ca\u00f1o Lim\u00f3n, hasta que no se aclaren las causas y los responsables de los altos niveles de bario en las muestras de suelos y aguas subterr\u00e1neas encontradas por Corporinoquia en 2017 y 2018, y se determinen sus efectos en la poblaci\u00f3n y los ecosistemas del \u00e1rea de influencia. As\u00ed mismo, incrementar el seguimiento y control por parte de las autoridades ambientales sobre las frecuentes contingencias que incluyen fugas y derrames que afectan los ecosistemas del Lipa.<\/p>\n\n\n\n A Corporinoquia: <\/strong>delimitar oficialmente el complejo de humedales del Lipa o \u201cesteros del Lipa\u201d, adem\u00e1s de formular e implementar su Plan de Manejo Ambiental, avanzando hacia su protecci\u00f3n efectiva como ecosistema estrat\u00e9gico; y garantizar con acciones y programas concretos la protecci\u00f3n de las Zonas de Alta Importancia Ambiental.<\/p>\n\n\n\n A la administraci\u00f3n municipal de Arauquita: <\/strong>ejecutar acciones y programas robustos con indicadores y metas concretas con el objetivo de proteger y restaurar la Estructura Ecol\u00f3gica Principal (EEP) en su jurisdicci\u00f3n, que comprende los esteros del Lipa y que figura como \u201c\u00c1rea Forestal Protectora 1\u201d, estableciendo como usos prohibidos Actividades productivas agr\u00edcolas y pecuarias, cualquier tipo de ocupaci\u00f3n humana permanente y transitoria que conlleve el deterioro de los ecosistemas: la tala, quema y caza, miner\u00eda, infraestructura asociada al desarrollo de la actividad minera.<\/p>\n\n\n\n A la administraci\u00f3n municipal de Arauca: <\/strong>ejecutar acciones y programas robustos con indicadores y metas concretas con el objetivo de restaurar los esteros del Lipa en su jurisdicci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A la Agencia Nacional de Tierras: <\/strong>en coordinaci\u00f3n con las Secretar\u00edas de Planeaci\u00f3n municipal de Arauca y Arauquita, ponerles fin a las adjudicaciones y titulaciones de tierras, adem\u00e1s de recuperar los bald\u00edos de la Naci\u00f3n que han sido ilegalmente apropiados o explotados a gran escala en la Unidad de An\u00e1lisis Territorial Lipa-UAT, o \u201cesteros del Lipa\u201d.<\/p>\n\n\n\n Al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural:<\/strong> revisar la formulaci\u00f3n de la Frontera Agr\u00edcola Nacional (FAN) en los municipios de Arauca y Arauquita, considerando los ecosistemas estrat\u00e9gicos de humedal en la regi\u00f3n del Lipa, pues actualmente la FAN no contribuye a estabilizar ni disminuir la p\u00e9rdida de ecosistemas de importancia ambiental.<\/p>\n\n\n\n Al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible: <\/strong>revisar la formulaci\u00f3n del Plan de Zonificaci\u00f3n Ambiental participativo de la frontera agr\u00edcola en el municipio Arauquita, pues no cumple con sus prop\u00f3sitos centrales del territorio.<\/p>\n\n\n\n A Parques Nacionales Naturales:<\/strong> avanzar decididamente en la declaraci\u00f3n de las \u201cSabanas y humedales de Arauca\u201d como nueva \u00e1rea protegida del SINAP, con una extensi\u00f3n aproximada de 309.791hect\u00e1reas, enmarcada por las cuencas de los r\u00edos Ele, Cravo, Lipa y Cuiloto, y que limitar\u00eda con el extremo oriental de la UAT Lipa, proceso que surgi\u00f3 a partir del documento Conpes 3680 de 2010 pero que no ha superado la Fase I de \u201cPreparaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n Con el estudio, el grupo interdisciplinario que particip\u00f3 en el proyecto intenta hacer un aporte a las miradas, los sentires y saberes sobre las llanuras inundables de Arauca, centrado en el Estero del Lipa, siguiendo sus huellas en la historia de la colonizaci\u00f3n, explotaci\u00f3n y extracci\u00f3n que ha llevado a su transformaci\u00f3n. Lo anterior se ha buscado en la memoria de algunos de sus habitantes y l\u00edderes, en la composici\u00f3n de sus aguas, en sus coberturas vegetales, todo lo cual nos dej\u00f3 ver con profunda tristeza que posiblemente buena parte de la composici\u00f3n, la estructura y el funcionamiento de este hermoso e importante ecosistema ya se ha perdido, por eso no logramos encontrarlo como tal en nuestras visitas de campo.<\/p>\n\n\n\n Si embargo, tambi\u00e9n encontramos un Lipa que no se resigna a desaparecer, pues persiste en la memoria, en las acciones y exigencia de los habitantes y l\u00edderes de la regi\u00f3n, quienes les solicitan a las instituciones que cumplan con su papel en el esclarecimiento de las responsabilidades sobre su deterioro, para pensar y planear acciones y medidas para su recuperaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Rojas-Robles R. (Ed.). (2023). Tras las huellas del Lipa: Conflictos ambientales en las llanuras inundables de Arauca, Colombia<\/em>. Editorial Universidad Nacional. Bogot\u00e1. http:\/\/www.idea.unal.edu.co\/publica\/serie_ideas\/PDF\/ideas34_Tras_las_Huellas_del_Lipa_ISBN978-958-505-401-1.pdf<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n periodico.unal.edu.gov<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La colonizaci\u00f3n de tierras por la explotaci\u00f3n de la naturaleza (recursos naturales) y la extracci\u00f3n petrolera ha dejado huellas en el complejo de humedales del Lipa, en la llanura inundable araucana. Estos procesos han producido una profunda transformaci\u00f3n del territorio, desplazando toda forma de vida, lo cual llevar\u00eda paulatinamente a la desaparici\u00f3n de este ecosistema. 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![\"Miembros](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-2-am.jpg?w=640&ssl=1\")
Miembros del grupo ind\u00edgena Hitnu, desplazados en el casco urbano de Arauca. Fuente: Observatorio de Conflictos Ambientales (OCA), agosto de 2021.<\/p>\n\n\n\nSobre la explotaci\u00f3n petrolera<\/h3>\n\n\n\n
![\"Territorio](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-3-am.jpg?w=640&ssl=1\")
Territorio Hitnu en las cuencas de los r\u00edos Lipa y Ele (Arauca). \u00c1rea licenciada para la explotaci\u00f3n de hidrocarburos. Fuente: elaboraci\u00f3n propia a partir de la base cartogr\u00e1fica del DANE (2017) y el IGAC (2014).<\/p>\n\n\n\n![\"Construcci\u00f3n](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-4-am.jpg?w=640&ssl=1\")
![\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-5-am.jpg?w=640&ssl=1\")
![\"Proyecto](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-6-am.jpg?w=640&ssl=1\")
![\"Isla](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/junio\/PeriodicoUNAL-200625-7-am.jpg?w=640&ssl=1\")
Algunas recomendaciones<\/h3>\n\n\n\n
A manera de conclusi\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n
Referencia<\/h2>\n\n\n\n