{"id":192087,"date":"2025-09-01T19:10:58","date_gmt":"2025-09-01T23:10:58","guid":{"rendered":"https:\/\/sportseco.com\/?p=192087"},"modified":"2025-09-01T19:11:02","modified_gmt":"2025-09-01T23:11:02","slug":"los-medicamentos-como-contaminantes-el-peligro-oculto-en-nuestros-rios","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sportseco.com\/?p=192087","title":{"rendered":"Los medicamentos como contaminantes: el peligro oculto en nuestros r\u00edos"},"content":{"rendered":"\n

Los medicamentos se utilizan para prevenir, aliviar, diagnosticar, tratar, curar o rehabilitar la enfermedad[1]<\/sup>, pero adem\u00e1s de estas propiedades, actualmente se reconocen como contaminantes ambientales emergentes[2]<\/sup>. En ciudades colombianas se han encontrado f\u00e1rmacos comunes \u2013como acetaminof\u00e9n, ibuprofeno o cefalexina, entre otros\u2013 en r\u00edos y aguas residuales, e incluso en plantas de tratamiento.<\/p>\n\n\n\n

1 de septiembre de 2025<\/em><\/p>\n\n\n\n

Diego Mauricio Quijano Prieto | Ingeniero ambiental y sanitario, mag\u00edster en Medio Ambiente y Desarrollo, candidato a Doctor en Salud P\u00fablica de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL)share<\/p>\n\n\n\n

\"EnEn el agua, los suelos y sedimentos, e incluso en el aire, se han encontrado principios activos de medicamentos. Foto: Marvin Recinos \/ AFP.<\/p>\n\n\n\n

La contaminaci\u00f3n ambiental causada por los principios activos de los medicamentos es una preocupaci\u00f3n mundial creciente[3]<\/sup>, ya que estas sustancias se han detectado en cuerpos de agua[4, 5, 6]<\/sup>, en suelos[7, 8]<\/sup>, en sedimentos[9]<\/sup>, en biota[10, 11, 12]<\/sup>, e incluso en el aire[13]<\/em><\/sup>, lo que plantea riesgos importantes para la salud p\u00fablica y el ambiente[14]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

La principal v\u00eda de entrada de estas sustancias a los ecosistemas son las aguas residuales, ya sean municipales, de la industria farmac\u00e9utica, hospitalarias o veterinarias[15, 16]<\/sup>. Despu\u00e9s del consumo, se estima que entre el 30 y 90% de las dosis orales de medicamentos se excretan como sustancias activas[17, 18, 19]<\/sup>. Adem\u00e1s existen limitaciones en cuanto a las tecnolog\u00edas para el tratamiento de aguas residuales y es frecuente que dichas aguas no se traten[20]<\/sup>. Por otra parte, el manejo inadecuado de los residuos de medicamentos y la aplicaci\u00f3n directa de f\u00e1rmacos en actividades como la acuicultura tambi\u00e9n son v\u00edas de entrada de estas sustancias al ambiente[21]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

Aunque se desconocen muchos de los efectos que pueden generar estas sustancias en especies y ecosistemas, s\u00ed se han comprobado algunos impactos ambientales negativos sobre diversas especies animales y vegetales, como por ejemplo la mortandad masiva de buitres presentada en el subcontinente indio debido al diclofenaco[22]<\/sup>, la feminizaci\u00f3n de peces macho por efecto del etinilestradiol[23]<\/sup>, los efectos negativos en el desarrollo de las plantas de frijol, lechuga y pepino cohombro debido a enrofloxacina[24]<\/sup>, y la contribuci\u00f3n de los antibi\u00f3ticos al desarrollo de microorganismos resistentes a los antimicrobianos[25]<\/sup>, entre otros. Tambi\u00e9n se reconoce que pueden existir otros efectos ambientales negativos que a\u00fan no han sido identificados.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s de los riesgos que representan para especies y ecosistemas, los medicamentos como contaminantes ambientales son una preocupaci\u00f3n de salud p\u00fablica, en especial por la asociaci\u00f3n entre concentraciones ambientalmente relevantes de diversos principios activos de medicamentos, principalmente antibi\u00f3ticos y su relaci\u00f3n con la resistencia bacteriana a los antimicrobianos, ya que esto pone en riesgo la efectividad de los tratamientos[26]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

Contaminaci\u00f3n por medicamentos en Colombia<\/h3>\n\n\n\n

En el pa\u00eds se ha detectado la presencia de principios activos de medicamentos, principalmente en aguas residuales, pero tambi\u00e9n en aguas superficiales. En el \u00c1rea Metropolitana de Bucaramanga se han determinado concentraciones de ibuprofeno, cefalexina y carbamazepina en aguas superficiales, en especial aguas abajo de las plantas de tratamiento de aguas residuales, y tanto el ibuprofeno como la cefalexina representan un riesgo ambiental en los r\u00edos Oro y Fr\u00edo[27]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

\"ActualmenteActualmente se prescriben m\u00e1s de 3.500 mol\u00e9culas para uso tanto humano como veterinario. Foto: Dibyangshu Sarkar \/ AFP.<\/p>\n\n\n\n

Por otra parte, en el \u00e1rea de Bogot\u00e1[28] <\/sup>se ha encontrado acetaminof\u00e9n, carbamazepina, claritromicina, diclofenaco, ibuprofeno, gemfibrozil, lincomicina, losart\u00e1n, valsart\u00e1n y lidoca\u00edna en aguas residuales urbanas y en aguas superficiales. As\u00ed mismo, otro estudio determin\u00f3 la presencia de fluoxetina, trimetoprima y carbamazepina en aguas residuales y superficiales de Bogot\u00e1. Lo autores reconocen que la presencia de estas sustancias representa un riesgo para la salud p\u00fablica y los ecosistemas[29]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

En Antioquia se determin\u00f3 la presencia de ibuprofeno en los embalses La Fe, R\u00edo Grande y sus principales afluentes, los cuales suministran agua a dos plantas de tratamiento de agua potable de Medell\u00edn. Los datos mostraron presencia de este principio activo de medicamento en la mayor\u00eda de las muestras analizadas y los autores del estudio concluyen que los efectos potenciales de la presencia de estos compuestos en las concentraciones determinadas en el agua potable a\u00fan se desconocen y que se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n para evaluar el efecto de la exposici\u00f3n cr\u00f3nica a estos compuestos a trav\u00e9s del consumo de agua potable[30]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

Otro estudio determin\u00f3 la presencia de acetaminof\u00e9n, losart\u00e1n, valsart\u00e1n y varios antibi\u00f3ticos como azitromicina, ciprofloxacina, norfloxacina en las aguas residuales sin tratar y tratadas de las ciudades de Bogot\u00e1, Medell\u00edn y Florencia. Adem\u00e1s el estudio reporta que las aguas residuales sin tratar del Hospital de Tumaco presentaron concentraciones para varios antibi\u00f3ticos como azitromicina, ciprofloxacina, norfloxacina, eritromicina y clindamicina[31]<\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

La regulaci\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n

En Colombia existen desarrollos sobre la gesti\u00f3n de los residuos de medicamentos. Actualmente, bajo el principio de responsabilidad extendida del productor, se han desarrollado los planes posconsumo de medicamentos de uso humano y veterinario, mediante los cuales los productores e importadores de f\u00e1rmacos tienen la obligaci\u00f3n de recoger los medicamentos que el usuario final deja de usar y desea descartar como un residuo[32]<\/sup>. Los medicamentos sobrantes y vencidos, incluidos los empaques, no se deben desechar en los residuos comunes ni a trav\u00e9s del inodoro; se deben entregar a los puntos de recolecci\u00f3n autorizados, que generalmente est\u00e1n localizados en droguer\u00edas, almacenes de cadena y entidades p\u00fablicas. All\u00ed se recolectan, y los productores e importadores son los responsables de la gesti\u00f3n ambientalmente adecuada de estos residuos.<\/p>\n\n\n\n

Complementariamente, debido a que en Colombia los residuos de medicamentos son residuos peligrosos[33]<\/sup>, las instituciones de salud, la industria farmac\u00e9utica y otras organizaciones que generan residuos de medicamentos deben gestionar estos desechos a trav\u00e9s de gestores autorizados.<\/p>\n\n\n\n

\"EntreEntre el 30 y 90 % de los principios activos de medicamentos no se degradan por completo en el cuerpo y se excretan todav\u00eda activas. Foto: archivo Unimedios.<\/p>\n\n\n\n

El problema de los medicamentos como contaminantes ambientales tiene m\u00faltiples aspectos que hacen complejo su abordaje, entre ellos el n\u00famero de mol\u00e9culas existentes y el consumo excesivo de medicamentos. Se se\u00f1ala que actualmente se prescriben m\u00e1s de 3.500 mol\u00e9culas para uso tanto humano como veterinario[34, 35]<\/sup>. Esto hace que su estudio sea un reto importante, ya que conocer las propiedades toxicol\u00f3gicas, las formas de remoci\u00f3n de las matrices ambientales y las interacciones con otras sustancias y variables en el ambiente representan tareas complejas.<\/p>\n\n\n\n

Se estima que el consumo mundial de f\u00e1rmacos es de 100.000 toneladas al a\u00f1o[36]<\/sup> y que en los \u00faltimos a\u00f1os el uso de f\u00e1rmacos ha aumentado gradualmente, su abuso se ha vuelto m\u00e1s desenfrenado[37]<\/sup> y el uso extensivo y abusivo ha contribuido sustancialmente a su dispersi\u00f3n en el medioambiente[26]<\/sup>, por lo que reflexionar sobre el papel de la producci\u00f3n y el consumo de los medicamentos y su relaci\u00f3n con la contaminaci\u00f3n es un tema importante.<\/p>\n\n\n\n

Los medicamentos, adem\u00e1s de representar beneficios para la salud humana y animal, causan efectos negativos en diversas especies animales y vegetales, y representan un riesgo tanto para los ecosistemas como para la salud p\u00fablica. Para prevenir la contaminaci\u00f3n con estas sustancias se deben implementar abordajes integrales que contemplen respuestas tecnol\u00f3gicas y perspectivas como ampliar el conocimiento sobre el problema, pero se debe prestar especial atenci\u00f3n a la prevenci\u00f3n de la enfermedad, mejoras en la calidad de vida, acceso a saneamiento b\u00e1sico y otras estrategias que permitan prevenir el consumo excesivo de medicamentos.<\/p>\n\n\n\n

El acceso a agua potable, a saneamiento y la higiene, adem\u00e1s de otras condiciones que permitan llevar una vida saludable pueden contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas y a disminuir el problema. Junto con estos factores, el uso adecuado de medicamentos y abordar los asuntos de salud-enfermedad-cuidado desde una perspectiva preventiva, m\u00e1s que asistencial, tambi\u00e9n son elementos fundamentales que pueden contribuir a mejorar la situaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Referencias<\/strong><\/p>\n\n\n\n

[1]<\/sup>Presidencia de la Rep\u00fablica de Colombia, Por el cual se reglamenta parcialmente el R\u00e9gimen de Registros y Licencias, el Control de Calidad, as\u00ed como el R\u00e9gimen de Vigilancia Sanitaria de Medicamentos, Cosm\u00e9ticos, Preparaciones Farmac\u00e9uticas a base de Recursos Naturales<\/em>, Prod. Colombia, 1995, p. 66.<\/p>\n\n\n\n

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