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Las sabanas inundables de la Orinoquia son el lugar del mundo con m\u00e1s poblaciones de chig\u00fciros. Foto: Carl de Souza\/AFP.<\/p>\n\n\n\nHist\u00f3ricamente el chig\u00fciro ha formado parte de la oferta gastron\u00f3mica de algunos pa\u00edses tropicales, un mercado que se abastece principalmente de la extracci\u00f3n ilegal de estos animales de sus h\u00e1bitats en los Llanos colombo-venezolanos. Aunque la cacer\u00eda il\u00edcita no ha logrado mermar la especie debido a su alta reproducci\u00f3n, a ella se suman otras amenazas como la presi\u00f3n agr\u00edcola sobre las zonas donde habita. Ante estos problemas, la caza controlada y legal ser\u00eda una medida de conservaci\u00f3n para la especie y su entorno natural.<\/p>\n\n\n\n
Hugo Fernando L\u00f3pez Ar\u00e9valo | Profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), integrante del Instituto de Ciencias Naturales (ICN), grupo en Conservaci\u00f3n y Manejo de Vida Silvestreshare<\/p>\n\n\n\n
Las sabanas inundables de la Orinoquia son el lugar del mundo con m\u00e1s poblaciones de chig\u00fciros. Foto: Carl de Souza\/AFP.<\/p>\n\n\n\n
El capibara, chig\u00fcire o chig\u00fciro \u2014como se conoce principalmente en Colombia\u2014 tiene dos especies nativas o propias de Suram\u00e9rica: Hydrochoerus isthmius<\/em> en la costa Atl\u00e1ntica y el norte del Choc\u00f3, cuyas poblaciones y conocimiento son m\u00e1s reducidos; y Hydrochoerus hydrochaeris, que se distribuye al oriente de los Andes, en lo que conocemos coloquialmente como los Llanos Orientales, y en la Amazonia colombiana, donde se encuentran las mayores poblaciones, es decir el mayor n\u00famero de individuos y mayores densidades (individuos por hect\u00e1rea), de esta especie en el mundo.<\/p>\n\n\n\n De esta especie \u2013y espec\u00edficamente de la poblaci\u00f3n de las sabanas inundables de Colombia\u2013 es sobre la que se propone realizar la cacer\u00eda comercial legal \u2013controlando el n\u00famero de individuos, los periodos y regiones espec\u00edficas\u2013, que funcionar\u00eda como estrategia de conservaci\u00f3n, preservando as\u00ed el potencial tanto biol\u00f3gico de una alta reproducci\u00f3n como el econ\u00f3mico para las poblaciones que explotan su carne y sus pieles.<\/p>\n\n\n\n Para el caso de las sabanas inundables de Arauca y Casanare, la informaci\u00f3n sobre poblaciones indica que estas no se distribuyen homog\u00e9neamente, con variaciones que obedecen a cambios en las condiciones del h\u00e1bitat. Existen \u00e1reas en las que los chig\u00fciros han desaparecido localmente o es muy dif\u00edcil encontrarlos, como por ejemplo en las zonas urbanas, las \u00e1reas intensivas de cultivo de palma africana, los arrozales y la infraestructura, e incluso en zonas con alta cacer\u00eda ilegal.<\/p>\n\n\n\n A partir de estimaciones poblacionales en diferentes \u00e9pocas clim\u00e1ticas, disponibles desde 1998 hasta 2022, que suman 29 sitios, el pa\u00eds cuenta con poblaciones que van desde menos de 1 individuo hasta m\u00e1s de 3,5 individuos por hect\u00e1rea. Adem\u00e1s, en sitios con m\u00e1s de 5 estimaciones se han identificado fluctuaciones positivas y negativas, asociadas con periodos de sequias extremas e inundaciones t\u00edpicas de la regi\u00f3n. Estas fluctuaciones resaltan la importancia de monitorear sus poblaciones.<\/p>\n\n\n\n De otra parte, estas estimaciones, unidas al an\u00e1lisis de la calidad del h\u00e1bitat en las sabanas inundables, que en su mayor\u00eda tienen buena calidad, han permitido estimar, mediante modelos matem\u00e1ticos espacialmente expl\u00edcitos, una poblaci\u00f3n de m\u00e1s de 500.000 individuos para las sabanas inundables.<\/p>\n\n\n\n En Colombia existen varias formas legales de uso directo de fauna, entre ellas la cacer\u00eda de subsistencia, la zoocr\u00eda, el rancheo y la cacer\u00eda comercial. Todas ellas incluyen la eliminaci\u00f3n de individuos, es decir la muerte, para obtener beneficios como su carne, piel, y todos los subproductos posibles.<\/p>\n\n\n\n Para el caso del chig\u00fciro, en 1969 el Inderena estableci\u00f3 que \u201cla caza comercial del \u2018chig\u00fciro\u2019 solo podr\u00e1 autorizarse durante los meses de enero, febrero y marzo de cada a\u00f1o [\u2026]\u201d como medida para regular el inter\u00e9s que existe en los departamentos de Casanare y Arauca por el aprovechamiento comercial de la especie, debido al buen rendimiento en la producci\u00f3n de carne.<\/p>\n\n\n\n Esta se ha comercializado fresca o salada, y su principal demanda se da en Semana Santa y cuaresma. En el seguimiento a pruebas de aprovechamiento se ha estimado que se utiliza hasta un 53,3% del animal, con un 44% representado por su carne (canal), caracter\u00edstica que le da valor e inter\u00e9s econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se ha explorado la posibilidad de obtener otros subproductos que le dan un enfoque integral al aprovechamiento de la especie, como por ejemplo pieles para marroquiner\u00eda y calzado; artesan\u00edas de sus huesos y dientes; en nutrici\u00f3n animal; mejoramiento de cultivos; como fuente energ\u00e9tica; y aplicaciones en la medicina como un aceite a partir de su grasa.<\/p>\n\n\n\n Aunque la zoocr\u00eda en ciclo cerrado (cr\u00eda en cautiverio) es una opci\u00f3n que se ha probado en varios pa\u00edses, en Colombia no ha tenido \u00e9xito porque los animales son gregarios y semiacu\u00e1ticos, por lo que la utilizaci\u00f3n de la zoocr\u00eda se ha dado principalmente por la extracci\u00f3n de individuos o caza comercial, muchas veces de manera ilegal, aduciendo que se trata de individuos de criadero, pero realmente se obtienen de h\u00e1bitats naturales. Estimaciones de la UNAL indican que el mercado legal solo satisface un 30% de la demanda total.<\/p>\n\n\n\n En este contexto, la propuesta de la cacer\u00eda comercial parte de la premisa de que tenemos poblaciones sanas de la especie, y de que sus usos garantizan la conservaci\u00f3n de sus h\u00e1bitats, pues de estas condiciones depender\u00e1 garantizar la provisi\u00f3n del mercado, y adem\u00e1s permitir\u00e1, bajo la supervisi\u00f3n de la autoridad regional ambiental, Corporinoquia, monitorear los \u00e9xitos o complicaciones de esta forma de aprovechamiento legal.<\/p>\n\n\n\n Este gran mam\u00edfero es una especie distribuida naturalmente en \u00c1frica, presente en al menos 37 pa\u00edses, con las mayores poblaciones en Tanzania (cerca de 20.000 individuos) y en Zambia (cerca de 45.000 individuos). La \u00fanica poblaci\u00f3n silvestre fuera de su rango natural est\u00e1 en Colombia, en donde fue introducida por Pablo Escobar en la d\u00e9cada de 1980, con 4 individuos que llegaron a la Hacienda N\u00e1poles, en Puerto Triunfo (Antioquia), y declarada como invasora en 2022.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan las estimaciones en campo, entre 2021 y 2022 los hipop\u00f3tamos en Colombia se distribuyen en 7 poblaciones espacialmente discretas que van desde Puerto Triunfo hasta Magangu\u00e9. En total la poblaci\u00f3n observada fue de 169 individuos, con una estimaci\u00f3n m\u00ednima de 181 +-13 y m\u00e1xima de 215 +-13. Las caracter\u00edsticas del Caribe colombiano, las condiciones biol\u00f3gicas de la especie y la ausencia de depredadores naturales indican un aumento r\u00e1pido en su n\u00famero, distribuci\u00f3n e impacto.<\/p>\n\n\n\n Los Institutos de Investigaci\u00f3n adscritos al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS), junto al Instituto de Ciencias Naturales, como parte del Comit\u00e9 T\u00e9cnico Nacional de Especies Introducidas o Trasplantadas e Invasoras, en 2020 realizamos un an\u00e1lisis de riesgo, seguido por modelos poblacionales e informaci\u00f3n de campo. Todo esto permiti\u00f3 contar en el pa\u00eds con el \u201cPlan para la prevenci\u00f3n, el control y manejo de la especie ex\u00f3tica invasora hipop\u00f3tamo (Hipopotamos amphibius<\/em>)\u201d, adoptado mediante la Resoluci\u00f3n 0774 del 21 de junio de 2024.<\/p>\n\n\n\n Las medidas adoptadas son la translocaci\u00f3n, la esterilizaci\u00f3n quir\u00fargica y el confinamiento y la cacer\u00eda de control, que tambi\u00e9n aparece en el plan como eutanasia. El objetivo de estas estrategias, que deben ser espacialmente expl\u00edcitas, es disminuir el n\u00famero de individuos y su distribuci\u00f3n a nivel nacional. Para este caso la cacer\u00eda de control permite tener unos resultados m\u00e1s contundentes, econ\u00f3micos y seguros para las personas involucradas e incluso r\u00e1pida para los individuos eliminados.<\/p>\n\n\n\n Colombia es signatario de diferentes convenciones y protocolos cuyos objetivos son, entre otros, promover el uso sostenible de la biodiversidad, repartir equitativamente sus beneficios, y controlar especies invasoras como una de las causas de la p\u00e9rdida de biodiversidad. Por \u00faltimo, reconocernos como una \u201cpotencia de la vida\u201d no significa que dejemos de actuar a partir de la informaci\u00f3n existente con el fin de promover estrategias de gesti\u00f3n que busquen conservar la diversidad biol\u00f3gica y cultural de nuestro pa\u00eds, partiendo de la base de que las decisiones de manejo est\u00e1n permeadas por las interacciones entre el conocimiento de las poblaciones, su h\u00e1bitat, y lo que como sociedad decidimos e incidimos sobre estos dos componentes del \u201ctri\u00e1ngulo del manejo de vida silvestre\u201d, conformado por la poblaci\u00f3n, su h\u00e1bitat, y la gente.<\/p>\n\n\n\n Para la cacer\u00eda comercial del chig\u00fciro en Colombia existe el marco legal claro, que incluye: el Acuerdo 18 de 1970 del Inderena y la Resoluci\u00f3n 716 de 1971, en la cual se reglamenta esta actividad; el art\u00edculo 1 de la Ley 99 de 1993, que se\u00f1ala los principios que rigen la pol\u00edtica ambiental colombiana, y en su numeral 2 dispone que la biodiversidad del pa\u00eds, por ser patrimonio nacional y de inter\u00e9s de la humanidad, debe ser protegida prioritariamente y aprovechada en forma sostenible.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, el numeral 42 del art\u00edculo 5 de la Ley 99 de 1993 asigna al MADS la funci\u00f3n de fijar los cupos globales y determinar las especies para el aprovechamiento de bosques naturales y la obtenci\u00f3n de espec\u00edmenes de flora y fauna silvestres, teniendo en cuenta la oferta y la capacidad de renovaci\u00f3n de dichos recursos, con base en los cuales las Corporaciones Aut\u00f3nomas Regionales (CAR) otorgar\u00e1n los correspondientes permisos, concesiones y autorizaciones de aprovechamiento. Esta funci\u00f3n se ve reforzada por el Decreto 1076 de 2015, en el que adem\u00e1s se indica que las CAR solo podr\u00e1n otorgar licencias ambientales para actividades de caza comercial, en los casos que el MADS haya fijado previamente las especies y los cupos globales de aprovechamiento (art\u00edculo 2.2.1.2.7.14 del mismo Decreto). Es en este punto donde el Ministerio, por falta de voluntad pol\u00edtica y bajo las presiones del sector animalista, ha truncado el proceso de la evaluaci\u00f3n de las solicitudes de licencia ambiental presentadas a la autoridad regional, en este caso Corporinoquia.<\/p>\n\n\n\n Si se mantiene la decisi\u00f3n de la anterior ministra de Ambiente, Lena Estrada A\u00f1okazi, de negar que se estuviera tramitando un instrumento para garantizar la cacer\u00eda comercial y su monitoreo, esta entra en contradicci\u00f3n con la pol\u00edtica internacional ratificada en 1994 por el Convenio sobre Diversidad Biol\u00f3gica (CDB), las metas posteriores de AICHI 2020 que, entre otras se buscaba que:<\/p>\n\n\n\n 1) [\u2026.] las personas tendr\u00e1n conciencia del valor de la diversidad biol\u00f3gica y de los pasos que pueden seguir para su conservaci\u00f3n y utilizaci\u00f3n sostenible; 2) [\u2026.] se habr\u00e1n desarrollado y aplicado incentivos positivos para la conservaci\u00f3n y utilizaci\u00f3n sostenible de la diversidad biol\u00f3gica de conformidad con el Convenio [\u2026.]; y 3) [\u2026.] los gobiernos, empresas e interesados directos de todos los niveles habr\u00e1n adoptado medidas o habr\u00e1n puesto en marcha planes para lograr la sostenibilidad en la producci\u00f3n y el consumo y habr\u00e1n mantenido los impactos del uso de los recursos naturales dentro de l\u00edmites ecol\u00f3gicos seguros.<\/p>\n\n\n\n Y por \u00faltimo, con nuestra participaci\u00f3n como sede de la pasada COP 16.<\/p>\n\n\n\n Para el caso de los hipop\u00f3tamos, como ya mencion\u00e9, contamos el \u201cPlan para la prevenci\u00f3n, el control y manejo de la especie ex\u00f3tica invasora hipop\u00f3tamo (Hipopotamos amphibius<\/em>)\u201d, adoptado mediante la Resoluci\u00f3n 0774 del 21 de junio de 2024 y lo que urge es adelantar las acciones planteadas all\u00ed. Sin embargo, veo con preocupaci\u00f3n que el Ministerio vuelve a desgastarse iniciando en Bogot\u00e1 el ciclo de talleres regionales para actualizar el Plan Nacional de Prevenci\u00f3n, Control y Manejo de Especies Introducidas, Trasplantadas, Ex\u00f3ticas e Invasoras. Que seg\u00fan la informaci\u00f3n divulgada \u201ccontinuar\u00e1n en Santa Marta, Cali, Medell\u00edn, Yopal y Mocoa durante agosto y septiembre para construir de manera participativa esta hoja de ruta para la protecci\u00f3n de la biodiversidad, esto es importante y se alinea con la Meta 6 del Marco Global de Biodiversidad Kunming\u2013Montreal y el Plan Nacional de Biodiversidad al 2030\u201d, pero para el caso de los hipop\u00f3tamos esa hoja de ruta ya est\u00e1 identificada.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n periodico.unal.edu.co<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hist\u00f3ricamente el chig\u00fciro ha formado parte de la oferta gastron\u00f3mica de algunos pa\u00edses tropicales, un mercado que se abastece principalmente de la extracci\u00f3n ilegal de estos animales de sus h\u00e1bitats en los Llanos colombo-venezolanos. 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\u00bfC\u00f3mo la cacer\u00eda comercial y la erradicaci\u00f3n pueden ser estrategias de conservaci\u00f3n?<\/h3>\n\n\n\n
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Aunque en Brasil, Colombia y Venezuela se usa especialmente la carne, en Argentina se utiliza su cuero para marroquiner\u00eda. Foto: archivo Unimedios.<\/p>\n\n\n\nEl caso de los hipop\u00f3tamos<\/h3>\n\n\n\n
Marco normativo, voluntad pol\u00edtica y percepciones<\/h3>\n\n\n\n
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La cacer\u00eda de especies invasoras como los hipop\u00f3tamos permitir\u00eda controlar su distribuci\u00f3n. Foto: Ra\u00fal Arboleda\/AFP.<\/p>\n\n\n\n