{"id":201718,"date":"2026-01-03T17:40:48","date_gmt":"2026-01-03T22:40:48","guid":{"rendered":"https:\/\/sportseco.com\/?p=201718"},"modified":"2026-01-03T17:40:48","modified_gmt":"2026-01-03T22:40:48","slug":"en-un-arbol-colombiano-descubren-compuestos-que-protegerian-el-cerebro-de-la-esclerosis-multiple","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sportseco.com\/?p=201718","title":{"rendered":"En un \u00e1rbol colombiano descubren compuestos que proteger\u00edan el cerebro de la esclerosis m\u00faltiple"},"content":{"rendered":"\n

En la corteza y las hojas del tachuelo negro, un \u00e1rbol nativo de la Orinoquia y familiar de la naranja, un grupo de qu\u00edmicos de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) encontr\u00f3 mol\u00e9culas capaces de conservar la capa que recubre y protege las neuronas (mielina), las cuales mostraron resultados favorables en laboratorio al aplicarse a un grupo de ratones con da\u00f1o cerebral similar al que produce la esclerosis m\u00faltiple.<\/p>\n\n\n\n

15 de diciembre de 2025<\/em><\/p>\n\n\n\n

\"author_picture\"\/<\/p>\n\n\n\n

Juan Esteban Correa Rodr\u00edguez | Periodista Unimedios Bogot\u00e1share<\/p>\n\n\n\n

\"EnEn la investigaci\u00f3n se evalu\u00f3 c\u00f3mo evoluciona la esclerosis m\u00faltiple en el cerebro de ratones de laboratorio. Foto: Valeria Pe\u00f1a, Unimedios.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn la esclerosis m\u00faltiple, cuando la mielina se pierde las neuronas no pueden disparar la informaci\u00f3n a la velocidad que lo hacen normalmente\u201d, explica Daniel Esteban Jim\u00e9nez Correa, mag\u00edster en Bioqu\u00edmica de la UNAL e investigador del proyecto.<\/p>\n\n\n\n

Las plantas del g\u00e9nero Zanthoxylum sp<\/em>. son \u00e1rboles con carbazoles y cromenos, mol\u00e9culas usadas para producir f\u00e1rmacos que act\u00faan como peque\u00f1os interruptores que regulan la respuesta de una c\u00e9lula cuando hay inflamaci\u00f3n o cuando necesita manejar mejor ciertas grasas esenciales para su funcionamiento.<\/p>\n\n\n\n

Por ello, a partir de estas mol\u00e9culas obtenidas de la planta, se desarroll\u00f3 un extracto que adem\u00e1s de reducir la inflamaci\u00f3n en zonas del cerebro relacionadas con el movimiento y la comunicaci\u00f3n entre hemisferios, activaron ciertos mecanismos internos de las c\u00e9lulas, los cuales ayudan a mantener la calma cuando todo a su alrededor tiende al desorden.<\/p>\n\n\n\n

\"LaLa esclerosis m\u00faltiple es una enfermedad hu\u00e9rfana que afecta el sistema nervioso central. Foto: Comunicaciones HUN.<\/p>\n\n\n\n

Con la esclerosis m\u00faltiple la protecci\u00f3n de las neuronas se va da\u00f1ando poco a poco, haciendo que las se\u00f1ales del cerebro no viajen tan bien como deber\u00edan. Aunque no se sabe a ciencia cierta qu\u00e9 la origina, quienes viven la enfermedad pueden tener dificultades tanto para caminar como para ver con claridad o coordinar movimientos, y los s\u00edntomas suelen aparecer y desaparecer sin previo aviso.<\/p>\n\n\n\n

Aunque no tiene una causa \u00fanica, hoy se sabe que la esclerosis m\u00faltiple aparece cuando el sistema inmune se descontrola y ataca por error la mielina produciendo inflamaci\u00f3n, casi siempre despu\u00e9s de la infecci\u00f3n por el virus de Epstein-Barr, el factor m\u00e1s asociado. El riesgo aumenta en personas con predisposici\u00f3n gen\u00e9tica y en quienes tienen poca vitamina D por baja exposici\u00f3n al sol.<\/p>\n\n\n\n

Se estima que en el mundo una de cada 3.000 personas sufren de esclerosis m\u00faltiple, es decir unos 2,8 millones de individuos. En Colombia, seg\u00fan la Cuenta de Alto Costo, la prevalencia de 2023 a 2024 aument\u00f3 en un 12,36% (4.381 casos prevalentes), en su mayor\u00eda mujeres de entre 20 y 44 a\u00f1os, aunque un estudio de 2025 adelantado por el Hospital Universitario Nacional (HUN) mostr\u00f3 que la enfermedad tambi\u00e9n se puede presentar despu\u00e9s de los 50 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLas terapias existentes hoy se enfocan en ayudar a retrasar los s\u00edntomas y a evitar que el sistema inmune deje de funcionar correctamente, pues esta enfermedad es la primera causa de discapacidad en adultos j\u00f3venes en el mundo. Sin embargo, hay un componente que se ha dejado a un lado, y es el neurodegenerativo, para el que a\u00fan no hay tratamiento\u201d, indica el experto.<\/p>\n\n\n\n

Escondida entre bosques y llanuras<\/h3>\n\n\n\n

Los \u00e1rboles del g\u00e9nero Zanthoxylum sp. <\/em>son de tama\u00f1o mediano, pueden alcanzar los 15m de altura, su corteza es rugosa y de color gris oscuro, y tiene espinas que sobresalen, por lo que se conoce como \u201ctachuelo negro\u201d. Sirve de refugio para aves que dispersan sus semillas por bosques y \u00e1reas monta\u00f1osas.<\/p>\n\n\n\n

\"MuestrasMuestras del \u00e1rbol usadas para extraer las mol\u00e9culas. Foto: Daniel Jim\u00e9nez Correa, mag\u00edster en Ciencias \u2013 Bioqu\u00edmica de la UNAL.<\/p>\n\n\n\n

Tradicionalmente sus hojas y su corteza se han usado en aguas e infusiones para tratar dolores e inflamaciones, problemas digestivos y afecciones respiratorias; y dice una leyenda ind\u00edgena que este curioso \u00e1rbol guarda los secretos de esp\u00edritus del bosque que da sabidur\u00eda a quienes lo necesitan.<\/p>\n\n\n\n

Por ello no es de extra\u00f1ar que el investigador se haya interesado en su potencial; para estudiarlo, realiz\u00f3 dos preparaciones con sus hojas y corteza: un extracto completo, como un \u201cjugo concentrado\u201d de todas las mol\u00e9culas presentes en la planta, y una fracci\u00f3n purificada, como si se extrajera solo una parte de ese jugo que contiene ciertos compuestos espec\u00edficos. Esa comparaci\u00f3n fue crucial para descubrir si el efecto depend\u00eda de una sola mol\u00e9cula o del trabajo conjunto de muchas.<\/p>\n\n\n\n

Por otro lado, para probar ambos productos us\u00f3 la cuprizona, un agente quimiot\u00f3xico que reproduce el da\u00f1o a la mielina en ratones de manera controlada. Esta sustancia, mezclada en la comida de los ratones, afecta directamente las c\u00e9lulas que construyen la mielina.<\/p>\n\n\n\n

Es como suspender de golpe a todos los trabajadores que mantienen en buen estado los cables de una ciudad: en cuesti\u00f3n de d\u00edas, los sistemas comienzan a fallar. Eso pasa en el cerebro de estos ratones: la mielina se deteriora y la inflamaci\u00f3n sube como si el tejido estuviera tratando de defenderse de una amenaza.<\/p>\n\n\n\n

Los animales estuvieron expuestos a este proceso durante seis semanas, y aunque perdieron peso, como suele ocurrir, curiosamente no mostraron problemas para caminar, algo que se midi\u00f3 con una prueba en la que deben avanzar por una estructura similar a una escalera peque\u00f1a. Eso les dio a los investigadores una ventaja, pues pod\u00edan analizar el cerebro sin que los problemas de movimiento alteraran los resultados.<\/p>\n\n\n\n

Resultados prometedores<\/h3>\n\n\n\n

Cuando lleg\u00f3 el momento de estudiar las muestras, la primera parada fue el cuerpo calloso \u2014la autopista que conecta los dos hemisferios del cerebro\u2014, y se encontr\u00f3 lo siguiente:<\/p>\n\n\n\n

    \n
  • La cuprizona activ\u00f3 con fuerza las se\u00f1ales de inflamaci\u00f3n, como un equipo de emergencia trabajando sin descanso. Aunque la p\u00e9rdida de mielina no fue tan marcada en esa zona, la inflamaci\u00f3n ya encend\u00eda las alarmas. All\u00ed el extracto mostr\u00f3 su efecto: redujo esa respuesta exagerada y dej\u00f3 el tejido m\u00e1s parecido al de los ratones sanos.<\/li>\n\n\n\n
  • En contraste, la fracci\u00f3n purificada no logr\u00f3 atenuar esa inflamaci\u00f3n, lo que insinuaba que la mezcla natural de mol\u00e9culas del extracto ten\u00eda algo que se perd\u00eda al purificarlo.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

    \"LosLos extractos se sometieron a rigurosas pruebas de laboratorio para determinar cu\u00e1les eran los m\u00e1s prometedores. Foto: Valeria Pe\u00f1a, Unimedios.<\/p>\n\n\n\n

    \u201cEn la corteza motora, la zona responsable de planear y coordinar movimientos voluntarios, el da\u00f1o fue m\u00e1s evidente. All\u00ed s\u00ed se not\u00f3 que la mielina hab\u00eda disminuido en los ratones que solo recibieron cuprizona. Era como ver una carretera donde el asfalto empieza a quebrarse dejando al descubierto las capas internas\u201d, explica el investigador Jim\u00e9nez.<\/p>\n\n\n\n

    Al aplicar el extracto de la planta, la situaci\u00f3n cambi\u00f3. La capa protectora se conserv\u00f3 mejor, el tejido se ve\u00eda menos inflamado y la organizaci\u00f3n general era m\u00e1s estable. El extracto parec\u00eda actuar como un amortiguador que evitaba que la degradaci\u00f3n avanzara tan r\u00e1pido. Y, de nuevo, la fracci\u00f3n purificada no mostr\u00f3 el mismo nivel de protecci\u00f3n, reforzando la idea de que el conjunto de mol\u00e9culas presentes en el extracto completo tiene un efecto sin\u00e9rgico.<\/p>\n\n\n\n

    Por \u00faltimo, el hipocampo mostr\u00f3 el escenario m\u00e1s dif\u00edcil. All\u00ed la cuprizona caus\u00f3 el da\u00f1o m\u00e1s severo del estudio, y ni el extracto ni la fracci\u00f3n lograron revertirlo. Esta regi\u00f3n, clave para la memoria, es adem\u00e1s una de las m\u00e1s vulnerables en este modelo. Lo ocurrido no contradice los otros resultados: solo confirma que en algunas zonas del cerebro el da\u00f1o es tan fuerte que incluso un recurso protector necesita m\u00e1s fuerza o m\u00e1s tiempo para actuar.<\/p>\n\n\n\n

    Para entender qu\u00e9 ocurr\u00eda en el cerebro se usaron t\u00e9cnicas que permiten \u201cver\u201d y medir el da\u00f1o: la inmunofluorescencia ti\u00f1\u00f3 los tejidos para mostrar si la mielina se conservaba o se perd\u00eda y c\u00f3mo respond\u00edan las c\u00e9lulas, y el Western blot \u2013t\u00e9cnica para identificar prote\u00ednas usada para diagnosticar enfermedades infecciosas\u2013 identific\u00f3 prote\u00ednas asociadas con inflamaci\u00f3n y desmielinizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

    Las mol\u00e9culas identificadas que explicar\u00edan el efecto son: los carbazoles, que fueron los m\u00e1s abundantes; los cromenos, presentes en menor cantidad; y una mezcla de fitoesteroles, compuestos grasos naturales comunes en muchas plantas. La combinaci\u00f3n de estos grupos parece ser la clave para la protecci\u00f3n observada en el modelo experimental.<\/p>\n\n\n\n

    \"DanielDaniel Esteban Jim\u00e9nez Correa, mag\u00edster en Ciencias \u2013 Bioqu\u00edmica de la UNAL. Foto: Valeria Pe\u00f1a, Unimedios.<\/p>\n\n\n\n

    \u201cLa investigaci\u00f3n es pionera en el pa\u00eds, pues la mayor\u00eda de los estudios se han enfocado en tratar de encontrar una causa para la esclerosis m\u00faltiple, pero pocos en generar este tipo de alternativas terap\u00e9uticas naturales. En Estados Unidos ya existe una mol\u00e9cula extra\u00edda de plantas que est\u00e1 aprobada y se est\u00e1 usando en pacientes\u201d, explica el mag\u00edster, cuyo trabajo fue dirigido por el profesor Adri\u00e1n Gabriel Sandoval Hern\u00e1ndez, del Departamento de Qu\u00edmica de la UNAL.<\/p>\n\n\n\n

    El HUN fue declarado como el Primer Centro de Referencia del pa\u00eds para el tratamiento y la farmacia en esclerosis m\u00faltiple, por lo que el hallazgo de esta planta sigue aportando al compromiso de la Universidad en la b\u00fasqueda de nuevos tratamientos para la enfermedad a futuro.<\/p>\n\n\n\n

    <\/p>\n\n\n\n

    periodico.unal.edu.co<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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