![\"Primera](\"https:\/\/i0.wp.com\/periodico.unal.edu.co\/uploads\/2025\/diciembre\/PeriodicoUNAL-20260114-AM-01.jpg?w=640&ssl=1\")
Primera planta experimental en Am\u00e9rica Latina para producir energ\u00eda azul, con la cual se busca abastecer a cerca de 3 millones de personas que viven en Barranquilla y su \u00e1rea metropolitana. Foto: Uninorte.<\/p>\n\n\n\nPor primera vez en Am\u00e9rica Latina, un grupo de cient\u00edficos colombianos est\u00e1 construyendo una planta experimental en condiciones reales de campo, la cual generar\u00e1 electricidad a partir del agua dulce del r\u00edo Magdalena y el agua salada del mar Caribe. Esta iniciativa, pionera en la regi\u00f3n, busca demostrar que la llamada \u201cenerg\u00eda azul\u201d, una fuente renovable y limpia, puede ser una alternativa real para diversificar las fuentes energ\u00e9ticas del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
Andr\u00e9s Osorio | Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Medell\u00edn, Corporaci\u00f3n Centro de Excelencia en Ciencias Marinas (CEMarin)<\/p>\n\n\n\n
Aymer Maturana | Universidad del Norte, CEMarin.<\/p>\n\n\n\n
\u00d3scar \u00c1lvarez | Universidad del Norte, CEMarin.<\/p>\n\n\n\n
Carlos S\u00e1nchez | UNAL Sede Medell\u00edn, CEMarinshare<\/p>\n\n\n\n
Primera planta experimental en Am\u00e9rica Latina para producir energ\u00eda azul, con la cual se busca abastecer a cerca de 3 millones de personas que viven en Barranquilla y su \u00e1rea metropolitana. Foto: Uninorte.<\/p>\n\n\n\n
Por primera vez en Am\u00e9rica Latina, un grupo de cient\u00edficos colombianos est\u00e1 construyendo una planta experimental en condiciones reales de campo, la cual generar\u00e1 electricidad a partir del agua dulce del r\u00edo Magdalena y el agua salada del mar Caribe. Esta iniciativa, pionera en la regi\u00f3n, busca demostrar que la llamada \u201cenerg\u00eda azul\u201d, una fuente renovable y limpia, puede ser una alternativa real para diversificar las fuentes energ\u00e9ticas del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
El principio detr\u00e1s de esta tecnolog\u00eda es tan simple como fascinante: cuando el agua dulce de un r\u00edo se encuentra con el agua salada del mar se libera una gran cantidad de energ\u00eda, debido a las diferentes concentraciones de sales de ambas masas de agua durante su mezcla; si este proceso natural se aprovecha adecuadamente, se puede transformar en electricidad.<\/p>\n\n\n\n
En Colombia, justamente en la desembocadura del r\u00edo Magdalena, existe uno de los mayores potenciales del mundo para aprovechar esta fuente de energ\u00eda \u2014equiparable a la tercera parte de la producci\u00f3n el\u00e9ctrica de Hidroituango, 800megavatios (MW)\u2014, que podr\u00eda alimentar con esta energ\u00eda limpia y renovable a la vecina ciudad de Barranquilla y su \u00e1rea metropolitana, de 3 millones de habitantes. Si esta energ\u00eda se desarrollara a gran escala, ser\u00eda una contribuci\u00f3n importante y estrat\u00e9gica para esta regi\u00f3n que hist\u00f3ricamente ha dependido de la energ\u00eda suministrada desde el centro del pa\u00eds, a unos costos alt\u00edsimos que afectan tanto a usuarios dom\u00e9sticos como industriales en el acceso a este servicio b\u00e1sico.<\/p>\n\n\n\n
La diferencia natural de salinidad es la base de la energ\u00eda por gradiente salino, ya que cuando se mezclan aguas de diferente salinidad se libera una gran cantidad de energ\u00eda, que por ser un proceso irreversible se manifiesta con el calentamiento del entorno; sin embargo, si el agua dulce se pone en contacto con el agua salada sin mezclarlas, usando membranas selectivas de iones (filtros especiales que solo dejan pasar ciertos iones), los iones se mueven del lado m\u00e1s salado al menos salado. Ese movimiento es una corriente el\u00e9ctrica. As\u00ed se genera directamente un voltaje (como en una bater\u00eda) y se posibilita obtener electricidad limpia aprovechando solo la diferencia de salinidad.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, con otro tipo de membrana semipermeable (\u00f3smosis retardada por presi\u00f3n), el agua dulce pasa al lado salado y crea una presi\u00f3n muy alta que luego se transforma en electricidad con un turbogenerador. En ambos casos, la energ\u00eda viene del gradiente salino natural entre un r\u00edo y el mar. Estudios que se remontan a 1954 demostraron que este potencial energ\u00e9tico es equivalente a tener una cascada de alrededor de 200m de altura.<\/p>\n\n\n\n
Actualmente, en Pa\u00edses Bajos, Francia y Jap\u00f3n funcionan varias plantas operativas con esta tecnolog\u00eda, cuya producci\u00f3n todav\u00eda no est\u00e1 disponible en el mercado. En cuanto a Am\u00e9rica Latina, la primera planta experimental de este tipo est\u00e1 en Colombia, ubicada en Bocas de Ceniza, un sector muy conocido de Barranquilla, en donde el r\u00edo Magdalena desemboca en el mar Caribe.<\/p>\n\n\n\n
En un espacio de 12mx5m, un grupo de investigadores construy\u00f3 una unidad de demostraci\u00f3n de 150 vatios, equivalente a lo requerido para encender unas 10 bombillas el\u00e9ctricas comunes en los hogares. Aunque esta potencia es modesta, el proyecto tiene un valor estrat\u00e9gico: es el primer paso hacia el aprovechamiento de un recurso abundante y pr\u00e1cticamente inexplorado en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n\n\n\n
Estos investigadores \u2014entre estudiantes y profesores de la UNAL, la Universidad del Norte y asociados a CEMarin\u2014 ven en la energ\u00eda azul un complemento ideal para otras fuentes renovables, como la solar y la e\u00f3lica, ya que la generaci\u00f3n de energ\u00eda azul tiende a ser m\u00e1s constante en el tiempo que estas, lo mismo que en la undimotriz (energ\u00eda generada a partir del movimiento de las olas que produce el viento) y la mareomotriz (energ\u00eda generada a partir del movimiento de las mareas), entre otras, e incluso visualizan su integraci\u00f3n a procesos de desalinizaci\u00f3n del agua o producci\u00f3n de hidr\u00f3geno verde.<\/p>\n\n\n\n
En esta planta, la tecnolog\u00eda utilizada para el aprovechamiento del gradiente salino y su conversi\u00f3n en energ\u00eda el\u00e9ctrica se llama electrodi\u00e1lisis inversa (RED, por sus siglas en ingl\u00e9s), y consiste, como vimos antes, en el uso de membranas selectivas de iones intercaladas que separan las aguas de diferente salinidad.<\/p>\n\n\n\n
El sistema de esta planta consiste en tres m\u00f3dulos experimentales de membranas de electrodi\u00e1lisis inversa de diferentes capacidades: dos sofisticados sistemas de tratamiento de aguas, uno para la del r\u00edo y otro para la del mar, con sus respectivas bombas, los cuales usan medios porosos, de ultrafiltraci\u00f3n y radiaci\u00f3n UV para tratar las aguas captadas y reducir su turbidez (asociada con materia org\u00e1nica, microorganismos y otros contaminantes), antes de que el l\u00edquido ingrese a las membranas, para as\u00ed alargar su vida \u00fatil.<\/p>\n\n\n\n
Este piloto de campo pretende probar c\u00f3mo responde la tecnolog\u00eda en condiciones reales, con las variaciones de caudal, calidad del agua y salinidad propias del clima tropical. El proyecto no solo busca producir electricidad, sino tambi\u00e9n entender el comportamiento del sistema frente a los desaf\u00edos del entorno: la calidad del agua, la eficiencia de las membranas y los cambios estacionales del r\u00edo.<\/p>\n\n\n\n
Todo esto servir\u00e1 para dise\u00f1ar futuras plantas m\u00e1s grandes y eficientes, no solo en la desembocadura del r\u00edo Magdalena, sino que se espera que el conocimiento adquirido permita mejorar el desempe\u00f1o de este tipo de sistemas a nivel global, y especialmente en zonas tropicales del planeta, en donde el potencial es particularmente grande.<\/p>\n\n\n\n
Las simulaciones te\u00f3ricas, num\u00e9ricas y en condiciones del laboratorio realizadas por el equipo antes de desarrollar el proyecto piloto en campo han mostrado que el potencial es enorme pero tambi\u00e9n tiene retos, entre ellos las condiciones cambiantes de las aguas naturales \u2014como salinidad, temperatura y calidad del agua\u2014, adem\u00e1s de m\u00faltiples componentes minerales que se encuentran en las aguas naturales. Varios de estos retos no se pueden evaluar completamente en los laboratorios y requieren experimentaci\u00f3n y pruebas directas en campo.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, los modelos matem\u00e1ticos actuales \u2014basados en ensayos de laboratorio\u2014 no siempre predicen bien lo que ocurre a gran escala, por eso es crucial construir esta planta, pues permitir\u00e1 validar los modelos y ajustar la tecnolog\u00eda para que sea viable en contextos reales, y seguramente tambi\u00e9n identificar y abordar nuevos desaf\u00edos.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
periodico.unal.edu.co<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Por primera vez en Am\u00e9rica Latina, un grupo de cient\u00edficos colombianos est\u00e1 construyendo una planta experimental en condiciones reales de campo, la cual generar\u00e1 electricidad a partir del agua dulce del r\u00edo Magdalena y el agua salada del mar Caribe. Esta iniciativa, pionera en la regi\u00f3n, busca demostrar que la llamada \u201cenerg\u00eda azul\u201d, una fuente […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":202644,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":true,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","default_image_id":0,"font":"","enabled":false},"version":2},"jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-202643","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ecologia"],"acf":[],"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/sportseco.com\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/PeriodicoUNAL-20260114-AM-01.jpg?fit=1400%2C933&ssl=1","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/202643","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=202643"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/202643\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":202645,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/202643\/revisions\/202645"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/202644"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=202643"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=202643"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/sportseco.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=202643"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}