Llegamos al domingo de los Campeonatos de Conferencia con solo cuatro equipos en liza, con dos partidos que decidir\u00e1n qui\u00e9nes ir\u00e1n a la Super Bowl LX en Santa Clara. Como siempre, para comprender y descifrar mejor las claves de la semana, NFL Pro ofrece una gran cantidad de datos y an\u00e1lisis, cuidadosamente seleccionados para destacar lo m\u00e1s importante de cada encuentro.<\/p>\n\n\n\n
Para los Campeonatos de la AFC y la NFC, hemos dividido los an\u00e1lisis de esta semana en dos art\u00edculos, \u00a1uno para cada partido! Estos son los cuatro puntos clave que debes conocer para el Campeonato de la AFC entre los Patriots y los Broncos, con todo el contexto relevante de NFL Pro y las posibles consecuencias que podemos esperar el domingo. \u00a1Consulta el art\u00edculo del Campeonato de la NFC para obtener la informaci\u00f3n sobre los Rams y los Seahawks!<\/p>\n\n\n\n
Drake Maye aprovecha las oportunidades cuando Denver no ejerce presi\u00f3n<\/p>\n\n\n\n
Como probablemente ya sepan incluso los aficionados menos experimentados, la defensa de pase de los Broncos es una de las mejores de la liga (y de los \u00faltimos tiempos). Sus 68 capturas no solo fueron la mayor cantidad de esta temporada \u201413 m\u00e1s que los Falcons, segundos en la clasificaci\u00f3n\u2014, sino que tambi\u00e9n igualaron la quinta mayor cantidad de capturas de cualquier equipo en una sola temporada. Sin embargo, a menudo no es lo que hacen los quarterbacks rivales ante la presi\u00f3n de Denver lo que m\u00e1s importa\u2026 sino c\u00f3mo aprovechan las relativamente pocas jugadas en las que no sufren presi\u00f3n. Durante la temporada regular, solo tres quarterbacks lograron un \u00edndice de pasador de 90 o superior y una tasa de \u00e9xito del 50% o m\u00e1s desde un pocket limpio contra los Broncos. Esos tres quarterbacks \u2014Daniel Jones, Justin Herbert y Trevor Lawrence\u2014 fueron los responsables de las \u00fanicas tres derrotas que ha sufrido Denver en toda la temporada. Por el contrario, seis de los siete \u00edndices de pasador m\u00e1s altos y nueve de las diez tasas de \u00e9xito m\u00e1s altas registradas contra esta defensa bajo presi\u00f3n resultaron en derrotas.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 puede hacer el candidato a MVP, Drake Maye, desde un pocket limpio el domingo? Su \u00edndice de pasador de 118.5 sin presi\u00f3n fue el tercero mejor entre los quarterbacks elegibles, mientras que sus 9.0 yardas por intento, su tasa de pases completados del 77.0% y su EPA\/dropback de 0.45 fueron los segundos mejores, y su porcentaje de pases completados un 8.3% superior al esperado lider\u00f3 toda la NFL. Nada de esto es particularmente sorprendente dado su rendimiento de nivel MVP durante toda la temporada, pero son buenas noticias para las posibilidades de New England de aprovechar esas jugadas sin presi\u00f3n. Incluso contra esta defensa de pase de \u00e9lite, tienen una ventaja de tres estrellas en NFL Pro sin presi\u00f3n. Adem\u00e1s, como dato adicional, en los seis partidos de 2025 en los que Maye recibi\u00f3 m\u00e1s presi\u00f3n, tuvo un r\u00e9cord de 6-0 con 273.8 yardas de pase por partido, 13 touchdowns y un \u00edndice de pasador de 113.6. Nada mal.<\/p>\n\n\n\n
La defensa de los Broncos marca la diferencia a pesar de una ofensiva mermada<\/p>\n\n\n\n
No hay que andarse con rodeos\u2026 la ofensiva de los Broncos no est\u00e1 en su mejor momento de cara al Campeonato de la AFC. Los receptores Pat Bryant y Marvin Mims Jr. sufrieron lesiones el s\u00e1bado, pero el golpe m\u00e1s duro fue cuando el entrenador en jefe Sean Payton anunci\u00f3 despu\u00e9s del partido que Bo Nix se hab\u00eda fracturado el tobillo al final de la pr\u00f3rroga. Esto significa que el mariscal de campo suplente (y exjugador de los Patriots) Jarrett Stidham liderar\u00e1 la ofensiva el domingo: un mariscal de campo en su s\u00e9ptimo a\u00f1o que no ha intentado un pase en las \u00faltimas dos temporadas y tiene un r\u00e9cord de 1-3 como titular con seis touchdowns, cuatro intercepciones y un \u00edndice de pasador de 88.5.<\/p>\n\n\n\n
Afortunadamente para los aficionados de los Broncos, con una defensa liderada por los Pro Bowlers Patrick Surtain II, Nik Bonitto y Zach Allen, nunca est\u00e1n fuera de la contienda. Denver tuvo cinco partidos esta temporada en los que su ofensiva registr\u00f3 un total de puntos esperados a\u00f1adidos (EPA) de -10.0 o menos\u2026 y ganaron los cinco partidos, con la defensa registrando un EPA de -12.1 o menos en todos ellos. Anotaron 20 puntos o menos en cada uno de esos partidos, pero limitaron a esos cinco oponentes a un promedio de 9.6 puntos por partido. Y si bien Denver tuvo un r\u00e9cord de 5-0 en esos partidos con bajo EPA (la mayor cantidad de victorias de este tipo en la liga), el resto de la NFL tuvo un r\u00e9cord de 23-124 (15.6% de victorias) durante la temporada regular\u2026 lo que significa que, posiblemente, ning\u00fan equipo est\u00e1 mejor preparado para compensar las deficiencias de su ofensiva con su defensa. La dificultad ser\u00e1 lograrlo contra la ofensiva de los Patriots, que solo tiene dos partidos con un EPA de -10.0 o menos este a\u00f1o\u2026 y aun as\u00ed gan\u00f3 a pesar de su peor marca de la temporada, -21.1, contra los Texans.<\/p>\n\n\n\n
El impacto de las jugadas explosivas en el duelo entre Josh McDaniels y Vance Joseph<\/p>\n\n\n\n
La defensa de los Broncos ha permitido siete o m\u00e1s jugadas explosivas en ocho ocasiones este a\u00f1o, incluyendo la victoria del s\u00e1bado contra los Bills. Sus tres derrotas de la temporada se incluyen en este grupo, con los Jaguars registrando nueve jugadas explosivas, los Colts ocho y los Chargers siete en la Semana 3. Entre sus cinco victorias se encuentran la victoria por un punto contra los Giants, la victoria por un punto contra los Commanders y la emocionante victoria en tiempo extra contra los Bills en la Ronda Divisional. El \u00fanico partido que ganaron por m\u00e1s de una anotaci\u00f3n fue en la Semana 18\u2026 contra los suplentes de los Chargers. En los seis partidos en los que permitieron 25 o m\u00e1s puntos, incluyendo la postemporada, Denver cedi\u00f3 una tasa de jugadas explosivas del 14,2%; en los otros 12 partidos, esa tasa se reduce a solo el 7,2% (casi la mitad).<\/p>\n\n\n\n
Buenas noticias para Nueva Inglaterra (y malas noticias para Denver): la tasa de jugadas explosivas de los Patriots, del 15,8%, lider\u00f3 toda la NFL en 2025. Espec\u00edficamente, su tasa de pases explosivos del 20,4% fue la octava m\u00e1s alta de cualquier equipo en cualquier temporada en la era de Next Gen Stats (desde 2016). Solo Matthew Stafford (72) registr\u00f3 m\u00e1s pases completos de 20 o m\u00e1s yardas que Drake Maye (67), y los corredores de los Patriots combinaron 14 acarreos de 20 o m\u00e1s yardas, la cuarta mayor cantidad en la liga. Buenas noticias para Denver (y malas para Nueva Inglaterra): ning\u00fan equipo permiti\u00f3 una tasa de \u00e9xito menor en pases largos que los Broncos esta temporada (20,3%) y solo los Seahawks permitieron una tasa menor de acarreos explosivos. El enfrentamiento de pases largos en este partido enfrenta literalmente a la ofensiva n\u00famero uno y la defensa n\u00famero uno de la NFL. Quiz\u00e1s el coordinador ofensivo de los Patriots, Josh McDaniels, deber\u00eda centrarse en las yardas despu\u00e9s de la recepci\u00f3n, ya que la defensa de Vance Joseph acaba de permitir 171 yardas despu\u00e9s de la recepci\u00f3n a los Bills, la segunda mayor cantidad de cualquier equipo en un partido de esta postemporada y la segunda mayor cantidad permitida por Denver en cualquier partido este a\u00f1o. Preocupaci\u00f3n por RJ Harvey y el juego terrestre de Denver contra la defensa de los Patriots<\/p>\n\n\n\n
Con Jarrett Stidham, un jugador sin experiencia y, francamente, poco confiable, como mariscal de campo, ser\u00eda l\u00f3gico que Denver recurriera al juego terrestre para anotar puntos contra los Patriots (y mantener a Drake Maye fuera del campo). Desafortunadamente, su juego terrestre ha estado bastante estancado \u00faltimamente (mientras que la defensa terrestre de los Patriots ha estado impecable). Despu\u00e9s de promediar 137.8 yardas terrestres por partido durante las primeras ocho semanas de la temporada (empatados en el tercer lugar de la NFL), los Broncos han ca\u00eddo a 98.6 yardas terrestres por partido desde la Semana 9, incluyendo la postemporada (la sexta cifra m\u00e1s baja). Este segundo per\u00edodo incluye cinco de sus seis partidos con menos de 100 yardas terrestres en total, en particular la p\u00e9sima actuaci\u00f3n contra Buffalo el fin de semana pasado, en la que Bo Nix fue el corredor principal (con 29 yardas), mientras que RJ Harvey y Jaleel McLaughlin combinaron solo 41 yardas en 10 acarreos. Durante esos dos primeros meses, los Broncos lideraron la NFL con 235 yardas terrestres por encima de lo esperado, pero sus -136 yardas terrestres por debajo de lo esperado desde entonces los colocan en el \u00faltimo lugar. Es un cambio bastante desalentador.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfY qu\u00e9 hay de la defensa de los Patriots? En lo que va de la postemporada, han limitado a los corredores rivales a 61 yardas terrestres en 30 acarreos. No, no es un error. Han permitido 2.03 yardas por acarreo, -41 yardas terrestres por debajo de lo esperado y cero touchdowns terrestres (todos los mejores registros en estos playoffs). Solo una defensa ha permitido cero touchdowns terrestres y menos yardas por acarreo a los corredores en varios partidos en una sola postemporada: los Giants campeones del Super Bowl de 1986 (con Bill Belichick como coordinador defensivo). New England actualmente ocupa el cuarto lugar en la eficiencia defensiva general de la NFL seg\u00fan NFL Pro y tiene una ventaja de dos estrellas sobre los Broncos (que ocupan el puesto 19 en ataque). Harvey, McLaughlin y el juego terrestre de los Broncos tienen una tarea dif\u00edcil por delante, y no van por buen camino para lograrlo.<\/p>\n\n\n\n
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