CHARLOTTE \u2013 La capacidad del Play-In para mantener a los equipos de mitad de tabla concentrados en lo que est\u00e1 por encima de ellos en la clasificaci\u00f3n, en lugar de lo que les espera abajo, ha disminuido \u00faltimamente. Pero al menos una de sus mayores virtudes permanece: inyectar urgencia inmediata al inicio de los playoffs de la NBA, con algunos partidos a uno o dos que sirven como aperitivos ideales antes de que todos se acomoden en las series al mejor de siete.<\/p>\n\n\n\n
La victoria de los Charlotte Hornets por 127-126 en tiempo extra contra Miami el martes en el Spectrum Center no fue solo un sabroso aperitivo, sino una victoria contundente. Un emocionante partido de 53 minutos que, en lugar de ser un encuentro mon\u00f3tono entre el noveno y el d\u00e9cimo mejor equipo del Este, ofreci\u00f3 de todo: canastas espectaculares, defensa crucial, cambios de liderazgo (16, con 17 empates), algo de pol\u00e9mica y mucha tensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En este caso, no es exagerado decir que fue el mejor partido de Play-In de la historia.<\/p>\n\n\n\n
La perspectiva de que ocho meses de duro trabajo, altibajos, sorpresas, contratiempos y drama terminen en cuesti\u00f3n de horas puede aumentar la desesperaci\u00f3n y la determinaci\u00f3n de ganar otro partido. De evitar la eliminaci\u00f3n. Cualquier noche menos esta, en otras palabras.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCreo que ninguno de los dos equipos quer\u00eda quedar eliminado\u00bb, dijo el alero de los Hornets, Miles Bridge. \u00abNosotros, sin duda. Hemos tenido un gran a\u00f1o. Empezamos mal, pero luego nos unimos y creamos una cultura de equipo. Quer\u00edamos ganar por nuestros aficionados y por nosotros mismos, y saborear el baloncesto de playoffs\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Para lograr su \u00faltimo objetivo, Charlotte tendr\u00e1 que volver a jugar fuera de casa el viernes por la noche, ya sea en Filadelfia o en Orlando, una vez que los 76ers y los Magic determinen el mi\u00e9rcoles cu\u00e1l de los dos se clasificar\u00e1 para el enfrentamiento contra los Hornets. Miami, uno de los participantes m\u00e1s reacios al Play-In desde que se cre\u00f3 el formato en 2021, inicia la temporada baja tras haber tenido que jugar casi tres cuartos sin su mejor jugador, Bam Adebayo.<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed hay cuatro conclusiones de la victoria que mantiene viva la posibilidad de Charlotte de enfrentarse al primer cabeza de serie del Este, los Detroit Pistons, en la primera ronda, en su primera aparici\u00f3n oficial en los playoffs en 10 a\u00f1os:<\/p>\n\n\n\n
Solo en este partido, los Hornets necesitaban a ese jugador. Dos de sus tres principales fuentes de puntos tuvieron un rendimiento por debajo de lo esperado: el novato Kon Knueppel parec\u00eda nervioso ante la presi\u00f3n, fallando 10 de sus 12 tiros y sus seis triples. Brandon Miller jug\u00f3 menos de 10 minutos en la primera mitad, acumulando tantas faltas como puntos.<\/p>\n\n\n\n
Eso dej\u00f3 en manos de Ball una actuaci\u00f3n estelar, donde lo da todo en cada momento. Anot\u00f3 30 puntos, incluyendo el primero y el \u00faltimo de Charlotte, y realiz\u00f3 31 tiros.<\/p>\n\n\n\n
Prioriz\u00f3 sus propios tiros y no tuvo reparos en fallar 14 de 16 triples. Ball reparti\u00f3 10 asistencias, cometi\u00f3 cinco faltas y termin\u00f3 con un +15 en 40 minutos en la victoria de su equipo por un punto. Protagoniz\u00f3 momentos tanto desgarradores como espectaculares.<\/p>\n\n\n\n
Se lesion\u00f3 la parte baja de la espalda y no pudo regresar al partido. Un r\u00e1pido vistazo a sus escasas estad\u00edsticas y a las de otros jugadores \u2014como los 17 rebotes ofensivos y los 25 puntos de segunda oportunidad de Charlotte\u2014 revela cu\u00e1nto lo ech\u00f3 de menos Miami.<\/p>\n\n\n\n
Las repeticiones mostraron a Ball, quien cay\u00f3 primero, agarrando el tobillo derecho de Adebayo para aparentemente hacerlo tropezar. La jugada no fue sancionada ni revisada por los \u00e1rbitros, pero indign\u00f3 al entrenador del Heat, Erik Spoelstra.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCreo que es una jugada est\u00fapida. Es una jugada peligrosa\u00bb, dijo Spoelstra. \u00abDeber\u00eda ser penalizado por eso. No creo que eso tenga cabida en el juego, hacer tropezar a los jugadores. Alguien tiene que verlo [cuando sucede]. Deber\u00edan haberlo expulsado del partido por eso\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El jefe de \u00e1rbitros, Zach Zarba, declar\u00f3 a un reportero que los \u00e1rbitros no vieron el agarre de Ball en el momento en que ocurri\u00f3. Dado que el juego continu\u00f3 en la otra cancha, no hubo oportunidad de revisarlo para una posible falta flagrante. Es posible que la liga imponga una multa o suspensi\u00f3n por la dudosa maniobra de Ball.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, el base de los Hornets neg\u00f3 cualquier mala intenci\u00f3n. \u00abMe disculpo por eso; me golpearon en la cabeza, no sab\u00eda d\u00f3nde estaba, pero voy a ver si est\u00e1 bien y todo eso\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La directiva de Chicago, posteriormente despedida, ni siquiera cedi\u00f3 una selecci\u00f3n de primera ronda en el acuerdo.<\/p>\n\n\n\n
White mostr\u00f3 su mejor versi\u00f3n anotadora el martes, con una actuaci\u00f3n que puede ganar uno o dos partidos en una larga postemporada.<\/p>\n\n\n\n
Tras un comienzo lento, White se encendi\u00f3 en el tercer cuarto. Captur\u00f3 un rebote, rob\u00f3 dos balones y anot\u00f3 14 puntos, incluyendo 11 consecutivos, mientras los Hornets remontaban una desventaja de cinco puntos para ponerse arriba por seis al inicio del \u00faltimo cuarto. El oriundo de Carolina del Norte, que jug\u00f3 una temporada con los Tar Heels, ha aportado ofensiva instant\u00e1nea desde el banquillo de los Hornets. Termin\u00f3 con 19 puntos y un +21 en menos de 26 minutos.<\/p>\n\n\n\n
El entrenador de Charlotte, Charles Lee, utiliz\u00f3 a Knueppel solo seis minutos en el \u00faltimo cuarto y no lo us\u00f3 en la pr\u00f3rroga. Pero gracias a sus compa\u00f1eros, el aspirante a Novato del A\u00f1o tendr\u00e1 la oportunidad de redimirse el viernes contra los Magic o los Sixers.<\/p>\n\n\n\n
Steve Aschburner escribe sobre la NBA desde 1980. Puedes escribirle aqu\u00ed, encontrar su archivo aqu\u00ed y seguirlo en X.<\/p>\n\n\n\n
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