{"id":210493,"date":"2026-06-19T17:45:46","date_gmt":"2026-06-19T21:45:46","guid":{"rendered":"https:\/\/sportseco.com\/?p=210493"},"modified":"2026-06-19T17:47:58","modified_gmt":"2026-06-19T21:47:58","slug":"la-busqueda-de-las-cachamas-sin-espinas-que-transformaria-la-piscicultura-colombiana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sportseco.com\/?p=210493","title":{"rendered":"La b\u00fasqueda de las cachamas sin espinas que transformar\u00eda la piscicultura colombiana"},"content":{"rendered":"\n

Tras a\u00f1os de trabajo en fincas pisc\u00edcolas, laboratorios y cl\u00ednicas veterinarias, investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) identificaron y reprodujeron cachamas blancas libres de espinas, las que m\u00e1s incomodan a los consumidores, una innovaci\u00f3n que cambiar\u00eda la forma de producir y consumir este pez en el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Juan Esteban Correa Rodr\u00edguez | Periodista Unimedios Bogot\u00e1share<\/p>\n\n\n\n

\"AunqueAunque a simple vista esta cachama parece como cualquiera, la diferencia est\u00e1 oculta bajo su piel: carece de las espinas que durante a\u00f1os han limitado el consumo de esta especie. Fotos: Valeria Pe\u00f1a Herr\u00e1n, Unimedios.<\/p>\n\n\n\n

En las fincas pisc\u00edcolas del Putumayo comenz\u00f3 una historia que durante a\u00f1os son\u00f3 m\u00e1s a an\u00e9cdota que a descubrimiento cient\u00edfico: algunos trabajadores encargados de procesar cachamas para venderlas notaron que ciertos ejemplares carec\u00edan de las espinas intermusculares que suelen dificultar su consumo.<\/p>\n\n\n\n

Lo que parec\u00eda una simple curiosidad se convirti\u00f3 en una investigaci\u00f3n que hoy permite identificar estos peces cuando a\u00fan est\u00e1n vivos, reproducirlos, y buscar en su ADN las claves de una caracter\u00edstica que transformar\u00eda la producci\u00f3n de una de las especies acu\u00edcolas m\u00e1s importantes de Colombia.<\/p>\n\n\n\n

Ese hallazgo, liderado por investigadores de la UNAL, abre una nueva ruta para mejorar el valor comercial de la cachama blanca y responder a una de las principales barreras que ha limitado su consumo durante d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n

El avance representar\u00eda un punto de transformaci\u00f3n para la piscicultura nacional, ya que la cachama es la especie nativa de cultivo m\u00e1s importante del pa\u00eds, pero la presencia de numerosas espinas en sus filetes ha limitado durante a\u00f1os su consumo y comercializaci\u00f3n frente a otras alternativas.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan la Federaci\u00f3n Colombiana de Acuicultores, en 2024 se produjeron en el pa\u00eds 35.262 toneladas de cachama, uno de los peces insignia de esta industria junto a la tilapia y la trucha.<\/p>\n\n\n\n

Para el profesor Luis Gabriel Quintero, de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia de la UNAL Sede Bogot\u00e1, encontrar peces que naturalmente no desarrollan estas estructuras abre la posibilidad de crear l\u00edneas productivas con mayor valor agregado y m\u00e1s atractivas para los consumidores, sin necesidad de modificar artificialmente la especie.<\/p>\n\n\n\n

El reto de demostrar que exist\u00edan<\/h3>\n\n\n\n

Lo que inicialmente parec\u00eda una rareza gener\u00f3 una pregunta cient\u00edfica para el profesor Quintero y su equipo: \u00bfes posible que existan cachamas que naturalmente no desarrollan estas estructuras \u00f3seas?<\/p>\n\n\n\n

Para responder a esta pregunta, los investigadores de la UNAL iniciaron un trabajo que combin\u00f3 recorridos por fincas pisc\u00edcolas, seguimiento de ejemplares reportados por productores y an\u00e1lisis en laboratorio. Con el tiempo, el proyecto se convirti\u00f3 en un esfuerzo interdisciplinario que hoy re\u00fane productores, veterinarios, genetistas y especialistas internacionales.<\/p>\n\n\n\n

\"En
En el Laboratorio de Ictiolog\u00eda y Peces Ornamentales de la UNAL se cuidan y estudian estas cachamas.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"All\u00ed
All\u00ed se cuenta con todos los insumos para que los peces se puedan desarrollar y reproducir seg\u00fan lo planeado.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Uno de los mayores desaf\u00edos de la investigaci\u00f3n fue identificar a los peces que realmente carec\u00edan de espinas intermusculares, sin abrirlos, pues hasta ahora la \u00fanica forma de comprobarlo consist\u00eda en sacrificar el animal y revisar manualmente sus estructuras \u00f3seas.<\/p>\n\n\n\n

Para superar este obst\u00e1culo, el profesor Quintero y sus colegas desarrollaron una metodolog\u00eda que permite identificar los peces sin espinas mientras a\u00fan est\u00e1n vivos. El proceso tom\u00f3 varios a\u00f1os de trabajo, pues una ecograf\u00eda convencional no era suficiente, por lo que fue necesario adaptar equipos, par\u00e1metros diagn\u00f3sticos y protocolos de observaci\u00f3n a una especie para la cual no exist\u00edan antecedentes ni procedimientos estandarizados.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNo se trataba simplemente de tomar una imagen y verla; tuvimos que aprender c\u00f3mo observar estas estructuras en una especie para la que no exist\u00edan referentes previos\u201d, explica el profesor Quintero.<\/p>\n\n\n\n

El trabajo llev\u00f3 a incorporar herramientas de diagn\u00f3stico veterinario como ecograf\u00edas, radiograf\u00edas y tomograf\u00edas computarizadas, las cuales permitieron observar con detalle las estructuras \u00f3seas internas de los peces sin afectar su desarrollo.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, las cachamas terminan protagonizando una escena poco habitual: transportadas en bolsas con agua, son llevadas hasta la Cl\u00ednica para Peque\u00f1os Animales de la UNAL, en donde los especialistas realizan las im\u00e1genes diagn\u00f3sticas que permiten observar su anatom\u00eda interna.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa ventaja de este procedimiento es que el agua es un buen medio para que los ecos de ultrasonido pasen, y se obtienen im\u00e1genes de mejor calidad\u201d, se\u00f1ala el profesor Henry Meneses, l\u00edder de estos procesos en la Cl\u00ednica.<\/p>\n\n\n\n

Gracias a esta metodolog\u00eda, los cient\u00edficos pueden establecer desde etapas muy tempranas cu\u00e1les ejemplares desarrollar\u00e1n espinas y cu\u00e1les no. \u201cHoy podemos identificar esta caracter\u00edstica cuando los peces pesan apenas unos 7 gramos, mucho antes de que alcancen tama\u00f1os comerciales o reproductivos\u201d, destaca el profesor Quintero.<\/p>\n\n\n\n

Las im\u00e1genes tambi\u00e9n permitieron descubrir que la ausencia de espinas no se manifiesta de una forma \u00fanica: mientras algunos ejemplares tienen espinas intermusculares normales, en otros est\u00e1n parcialmente ausentes, y otros est\u00e1n completamente libres de estas estructuras.<\/p>\n\n\n\n

El profesor Meneses menciona que este hallazgo tambi\u00e9n permiti\u00f3 clasificar con mayor precisi\u00f3n los animales y seleccionar aquellos con mayor potencial para los programas de reproducci\u00f3n. Adem\u00e1s, que los peces identificados se marcaron con microchips para hacerles seguimiento individual a lo largo del tiempo y evaluar su desempe\u00f1o reproductivo.<\/p>\n\n\n\n

\"Ecograf\u00eda
Ecograf\u00eda realizada a las cachamas que se encuentran en el Laboratorio de Ictiolog\u00eda y Peces Ornamentales de la UNAL.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"Este
Este procedimiento evita que las cachamas deban ser anestesiadas.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La respuesta estar\u00eda en el ADN<\/h3>\n\n\n\n

Aunque las evidencias apuntan a una mutaci\u00f3n gen\u00e9tica natural, los investigadores a\u00fan buscan responder la pregunta m\u00e1s importante de toda la investigaci\u00f3n: \u00bfqu\u00e9 ocurre en el ADN de estos peces para que no desarrollen espinas intermusculares?<\/p>\n\n\n\n

\u201cSabemos que existe una mutaci\u00f3n asociada con esta caracter\u00edstica; ahora debemos identificar cu\u00e1les son los genes involucrados y c\u00f3mo controlan la formaci\u00f3n de las espinas\u201d, explica el profesor Quintero. El reto es considerable, pues dif\u00edcilmente una estructura anat\u00f3mica tan compleja depende de un \u00fanico mecanismo gen\u00e9tico, y los cient\u00edficos consideran que, por el contrario, en el proceso intervendr\u00edan varios genes actuando simult\u00e1neamente.<\/p>\n\n\n\n

Con ese objetivo, el proyecto entr\u00f3 en una nueva fase, centrada en gen\u00e9tica molecular y gen\u00f3mica, con el prop\u00f3sito de identificar las regiones del ADN asociadas con esta caracter\u00edstica, comprender c\u00f3mo se expresa y determinar c\u00f3mo se transmite entre generaciones.<\/p>\n\n\n\n

En esta etapa ha sido fundamental el trabajo del profesor Fernando Ariza Botero, del Departamento de Producci\u00f3n Animal de la UNAL, l\u00edder de los an\u00e1lisis gen\u00e9ticos y moleculares orientados a entender por qu\u00e9 algunos ejemplares de cachama desarrollan esta singular condici\u00f3n. Sobre los genes candidatos y las particularidades encontradas hasta ahora en estos peces, explica:<\/p>\n\n\n\n

Los estudios tambi\u00e9n buscan establecer qu\u00e9 ocurre cuando estos ejemplares se reproducen y si la caracter\u00edstica se puede mantener en las siguientes generaciones. Frente a los resultados obtenidos hasta ahora con peces reproducidos en Putumayo, el profesor Ariza se\u00f1ala:<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPueden nacer m\u00e1s cachamas sin espinas?<\/h3>\n\n\n\n

Demostrar que estos peces existen fue apenas el comienzo. El siguiente desaf\u00edo consiste en establecer si la caracter\u00edstica se puede heredar y mantener en las siguientes generaciones. Para responder esa pregunta, los investigadores han realizado cruces dirigidos entre ejemplares con ausencia total o parcial de espinas. \u201cEstamos intentando observar cu\u00e1l es la heredabilidad de la caracter\u00edstica\u201d, anota el profesor Quintero.<\/p>\n\n\n\n

Uno de los resultados m\u00e1s prometedores proviene de una finca pisc\u00edcola de Puerto As\u00eds (Putumayo), en donde el equipo cruz\u00f3 un macho con pocas espinas y una hembra completamente libre de ellas. De las cerca de 500 cr\u00edas obtenidas, los investigadores seleccionaron 100 ejemplares para evaluarlos en detallade y encontraron 10 peces totalmente sin espinas.<\/p>\n\n\n\n

\"Las
Las cachamas tambi\u00e9n pasan por una m\u00e1quina de rayos X que ayuda a evidenciar si tienen espinas o no.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\nEn
En Colombia la cachama es uno de los peces con mayor importancia acu\u00edcola, por lo que la innovaci\u00f3n revolucionar\u00eda esta industria.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u201cEsos animales ya son maduros y est\u00e1n pr\u00f3ximos a reproducirse\u201d, afirma el acad\u00e9mico. Para el equipo, este resultado constituye una de las evidencias m\u00e1s s\u00f3lidas de que la caracter\u00edstica se transmitir\u00eda entre generaciones y abre la posibilidad de evaluar su comportamiento en una segunda l\u00ednea reproductiva.<\/p>\n\n\n\n

Aunque en pa\u00edses como China existen investigaciones para eliminar espinas en especies de carpas mediante herramientas gen\u00e9ticas, el caso colombiano tiene una particularidad: los peces sin espinas aparecieron de manera natural en sistemas productivos del Putumayo, y se identificaron gracias a la observaci\u00f3n de los propios piscicultores.<\/p>\n\n\n\n

Hoy, la investigaci\u00f3n adelantada en la UNAL re\u00fane especialistas de Colombia, Brasil y Uruguay, y ha dado lugar a publicaciones cient\u00edficas y a una tesis doctoral reconocida entre los mejores trabajos de la Universidad Estatal Paulista.<\/p>\n\n\n\n

\u201cYa demostramos que estos animales existen. Ahora tenemos que entender por qu\u00e9 aparecen y c\u00f3mo transmitir esa caracter\u00edstica a las siguientes generaciones\u201d, concluye el profesor Quintero. Mientras esas respuestas se siguen buscando en el ADN, la investigaci\u00f3n ya sent\u00f3 las bases para que esta caracter\u00edstica se convierta en una herramienta de mejoramiento para una de las especies m\u00e1s importantes de la acuicultura colombiana.<\/p>\n\n\n\n

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