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<\/a><\/figure>\n\n\n\nLa Comisi\u00f3n del Codex Alimentarius, el \u00f3rgano internacional de establecimiento de normas alimentarias, ha logrado un hito significativo al elaborar nuevas directrices para abordar el uso abusivo del etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos. \u00a9FAO\/Fanjan Combrink<\/p>\n\n\n\n
Escoges un paquete de galletas. La lista de ingredientes parece segura, pero de repente descubres una advertencia que te resulta familiar: \u201cPuede contener frutos secos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Para los millones de personas con alergias alimentarias, estas cuatro palabras pueden determinar lo que acabar\u00e1 en la cesta de la compra y lo que se quedar\u00e1 en el estante del supermercado. El problema reside en que este tipo de etiquetado, que se conoce como \u201cetiquetado precautorio de al\u00e9rgenos\u201d, no est\u00e1 regulado en muchos pa\u00edses y suele utilizarse de forma incoherente en todo el mundo, por lo que los consumidores tienen dificultades para saber cu\u00e1ndo una etiqueta refleja un riesgo real.<\/p>\n\n\n\n
La Comisi\u00f3n del Codex Alimentarius<\/a>, \u00f3rgano internacional de establecimiento de normas alimentarias creado por la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) y la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), ha adoptado recientemente nuevas directrices relativas al etiquetado de al\u00e9rgenos alimentarios. Estas directrices supondr\u00e1n un cambio fundamental en la inocuidad y la disponibilidad de productos alimenticios para los millones de personas que padecen alergias alimentarias en todo el mundo, que a menudo renuncian a comprar alimentos que llevan etiquetas precautorias.<\/p>\n\n\n\n En estas nuevas directrices innovadoras se aborda el uso abusivo del etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos y, por primera vez, se proporcionan umbrales basados en el riesgo y en principios cient\u00edficos con objeto de medir niveles peligrosos de al\u00e9rgenos en los alimentos.<\/p>\n\n\n\n He aqu\u00ed cinco cosas que deber\u00edas saber sobre los al\u00e9rgenos y las nuevas directrices:<\/p>\n\n\n\n 1. Las alergias alimentarias son un problema de alcance mundial<\/strong><\/p>\n\n\n\n Las alergias alimentarias afectan a millones de personas en todo el mundo. Las reacciones pueden variar desde s\u00edntomas leves, como picor e hinchaz\u00f3n, hasta una anafilaxia grave y potencialmente mortal.<\/p>\n\n\n\n Para las personas que padecen alergias alimentarias, el acceso a informaci\u00f3n clara y fiable es esencial. Las etiquetas de los alimentos ayudan a los consumidores a detectar productos que contienen al\u00e9rgenos y a tomar decisiones fundamentadas sobre lo que comen.<\/p>\n\n\n\n Las alergias alimentarias tambi\u00e9n pueden afectar a la calidad de vida. Muchos consumidores y familias planifican sus comidas, sus compras y sus actividades sociales en torno a la necesidad de evitar determinados alimentos.<\/p>\n\n\n\n El etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos brinda informaci\u00f3n fundamental a las personas que padecen alergias alimentarias en relaci\u00f3n con la inocuidad de los productos alimenticios. Izquierda\/arriba: \u00a9FAO\/Natalija Gormalova Derecha\/abajo: \u00a9FAO\/Faranak Bakhtiari<\/p>\n\n\n\n 2. Las etiquetas con \u201cpuede contener\u201d se concibieron para ofrecer una capa adicional de protecci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n Durante la producci\u00f3n de alimentos, a veces pueden introducirse cantidades m\u00ednimas de un al\u00e9rgeno en un alimento, incluso cuando dicho al\u00e9rgeno no forma parte de la receta. Por ejemplo, una barra de chocolate puede producirse con la misma maquinaria que se emplea para elaborar productos que contienen frutos secos. Asimismo, la harina, la leche en polvo, las semillas de s\u00e9samo y otros alimentos alerg\u00e9nicos pueden transferirse a trav\u00e9s de procesos compartidos de almacenamiento, transporte o manipulaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Esto se conoce como \u201ccontacto cruzado con al\u00e9rgenos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Habida cuenta de esta posibilidad, los fabricantes utilizan a menudo etiquetas precautorias de al\u00e9rgenos, como la de \u201cpuede contener man\u00ed\u201d o la de \u201cpuede contener frutos de c\u00e1scara\u201d. Estas advertencias tienen por objeto se\u00f1alar la posible presencia involuntaria de un al\u00e9rgeno que, de otro modo, no aparecer\u00eda en la lista de ingredientes. Si se utiliza \u00fanicamente en caso necesario, el etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos brinda informaci\u00f3n fundamental a las personas que padecen alergias alimentarias.<\/p>\n\n\n\n No obstante, estas etiquetas se han utilizado de manera tan amplia \u2014a veces innecesaria\u2014 que las personas afectadas pueden acabar renunciando a comprar alimentos que son perfectamente inocuos para ellas o ignorando por completo el etiquetado, lo que supone un riesgo para su salud.<\/p>\n\n\n\n 3. Las nuevas orientaciones se basan en principios cient\u00edficos y son el resultado de a\u00f1os de investigaci\u00f3n internacional<\/strong><\/p>\n\n\n\n A partir de 2020, la FAO y la OMS organizaron consultas de expertos internacionales en las que participaron alerg\u00f3logos, cl\u00ednicos, cient\u00edficos, autoridades reguladoras y evaluadores de riesgos. Todos ellos examinaron de forma conjunta los datos emp\u00edricos disponibles sobre alergias alimentarias y evaluaron c\u00f3mo se produce el contacto cruzado con al\u00e9rgenos durante la producci\u00f3n, la elaboraci\u00f3n y la manipulaci\u00f3n de alimentos. Llegaron a la conclusi\u00f3n de que los productores de alimentos pueden eliminar casi por completo el contacto cruzado si aplican buenas pr\u00e1cticas de higiene y de fabricaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los expertos tambi\u00e9n consideraron c\u00f3mo podr\u00eda reflejarse mejor el riesgo real en el etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos. Ahora, por primera vez, se han establecido unos umbrales basados en el riesgo y en principios cient\u00edficos, por debajo de los cuales la mayor\u00eda de los consumidores al\u00e9rgicos no sufrir\u00edan ninguna reacci\u00f3n adversa.<\/p>\n\n\n\n Sus conclusiones proporcionaron la base cient\u00edfica para las nuevas orientaciones adoptadas por la Comisi\u00f3n del Codex Alimentarius. Estas orientaciones se suman a la <\/em>Norma general del Codex para el etiquetado de los alimentos preenvasados<\/em> (CXS 1\u20111985)<\/a>, que desde 1999 incluye una lista de alimentos e ingredientes que se sabe causan hipersensibilidad. <\/p>\n\n\n\n Las nuevas directrices ayudan a las empresas alimentarias a reducir el uso del etiquetado precautorio de al\u00e9rgenos de modo que solo se aplique en caso necesario. \u00a9WHO\/Sue Price<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.fao.org\/media\/images\/newsroomlibraries\/stories-images\/codex-nuts-2.jpg?w=640&ssl=1\" "\\"Adi\u00f3s")
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