A menudo, los jugadores son valorados no solo por el ranking que acompa\u00f1a su nombre. Tambi\u00e9n pesa la manera en que afrontan los momentos complicados ante los mejores tenistas del mundo.<\/p>\n\n\n\n
Para la generaci\u00f3n de Zverev, la misi\u00f3n fue rendir ante el Big Three: Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer.<\/p>\n\n\n\n
La primera vez que Zverev enfrent\u00f3 a una de las tres leyendas fue el BNP Paribas Open 2016. El alem\u00e1n, con apenas 18 a\u00f1os, midi\u00f3 a Nadal en los octavos de final de este evento ATP Masters 1000 en Indian Wells. <\/p>\n\n\n\n
Antes de disputar el partido, Nadal tuvo palabras de elogio para el adolescente.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPuede ser No. 1 en el futuro, claramente. Es un gran jugador. Tiene todos los golpes y un gran rendimiento f\u00edsico. Es alto, tiene un buen primer y segundo saque, grandes golpes desde la l\u00ednea de fondo, tanto derecha como rev\u00e9s\u201d, dijo Nadal. \u201cLo tiene todo para convertirse en una gran estrella, est\u00e1 jugando a gran nivel\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las palabras del espa\u00f1ol fueron prof\u00e9ticas. En su primer enfrentamiento directo, Zverev estuvo apenas a un punto de sorprenderle.<\/p>\n\n\n\n
Zverev y Nadal en Indian Wells 2016. Fotograf\u00eda: Harry How\/Getty Images<\/p>\n\n\n\n
El No. 58 mundial sac\u00f3 para ganar el partido con 5-3 en el tercer set y tuvo una sencilla volea de derecha para eliminar al mallorqu\u00edn, miembro del Club No. 1 ATP, del torneo. Sin embargo, el alem\u00e1n err\u00f3 el golpe y Nadal remont\u00f3 de manera sensacional 6-7(8), 6-0, 7-5 hasta la victoria.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s del partido, Zverev se sent\u00f3 decepcionado y centr\u00f3 sus pensamientos en la oportunidad perdida. No obstante, al ser preguntado por las amables palabras que Rafa tuvo para \u00e9l, fue capaz de valorar lo aprendido.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEs un gran honor escuchar algo as\u00ed por parte de Rafa, porque \u00e9l ha estado ah\u00ed. Sabe lo que se siente y sabe lo que se necesita\u201d, dijo Zverev. \u201cVeremos lo que puedo llegar a conseguir. Obviamente, tengo que seguir trabajando duro\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsto es doloroso ahora mismo, pero no cambia nada en el proceso\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Apenas dos meses despu\u00e9s, Zverev volvi\u00f3 a citarse con otro miembro del Big Three: Federer. Se citaron en la segunda ronda del Internazionali BNL d\u2019Italia en Roma.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTiene un gran juego, buena t\u00e9cnica y buena actitud. Pienso que va a aprender m\u00e1s cada d\u00eda y se har\u00e1 m\u00e1s fuerte. Es algo normal\u201d, dijo Federer. \u201cEste es, si quieres verlo as\u00ed, el Zverev m\u00e1s d\u00e9bil que veremos. Ser\u00e1 cada vez mejor. Cuando cumpla 40 a\u00f1os, quiz\u00e1 empiece a decaer un poco. Pero en las pr\u00f3ximas temporada ser\u00e1 tan bueno que competir\u00e1 por la cima, el Top 10 como m\u00ednimo, si es que no llega al Top 5 o al No. 1\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl No. 1 siempre es complicado. Muchas cosas tienen que alinearse para eso: consistencia, forma f\u00edsica, mentalidad. A veces parece que uno se convirti\u00f3 en No. 1 de repente. Pero si miras qui\u00e9nes lograron ser No. 1, no hay demasiados jugadores. Espero que pueda hacerlo, pienso que tiene un gran talento\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Zverev no tard\u00f3 en demostrar que, tanto en t\u00e9rminos de nivel como de ranking, era uno de los mejores jugadores del mundo. Un a\u00f1o despu\u00e9s de su partido ante Federer, Zverev irrumpi\u00f3 en el Top 10 mundial por primera vez. La temporada siguiente en 2018, se proclam\u00f3 campe\u00f3n de las Nitto ATP Finals.<\/p>\n\n\n\n
Indian Wells 2016. Fotograf\u00eda: Julian Finney\/Getty Images<\/p>\n\n\n\n