Y respira.
Después de una Ronda Uno llena de drama de los Playoffs de la Copa MLS Audi 2020, el campo para las Semifinales de la Conferencia está listo. Después de un breve receso de Acción de Gracias, la acción se reanuda en serio con dos enfrentamientos de la Conferencia Este el domingo. Esto es lo que debe vigilar.
Orlando City (4) vs.New England Revolution (8)
Domingo 29 de noviembre a las 3 pm ET | ABC, ESPN Deportes en Estados Unidos; TSN, TVA Sports en Canadá
Después de dos sorpresas dramáticas el martes, tanto Orlando como Nueva Inglaterra entrarán en la semifinal del Este con la plena convicción de que un lugar en la Copa MLS puede ser suyo. Orlando, en los playoffs por primera vez en su historia, ahora será el anfitrión de la semifinal después de que los dos primeros sembrados del Este fueran derrocados. Pero su increíble victoria en la tanda de penaltis sobre NYCFC tuvo un costo, ya que el portero Pedro Gallese y el defensor Ruan quedarán fuera de juego por suspensión después de recibir tarjetas rojas.
Y se enfrentarán a un equipo en Nueva Inglaterra que no temerá a nadie después de haber dejado a un lado a los ganadores del Supporters ‘Shield, Filadelfia. Con Carles Gil demostrando por qué es un creador de juego de élite de la MLS y sus compañeros en la selección, Gustavo Bou y Adam Buksa en una forma igualmente impresionante, pocos apostarían contra los Revs y Bruce Arena.
Columbus Crew (3) vs.Nashville SC (7)
Domingo 29 de noviembre a las 8 pm ET | ESPN, ESPN Deportes en EE. UU.; TSN, TVA Sports en Canadá
¿Hasta dónde puede llegar Nashville? Después de derrocar a los pesos pesados Toronto FC el martes, el club de expansión de primer año está considerando una carrera de cuento de hadas hasta la Copa MLS. Y después de una actuación en la que no solo vencieron, sino que superaron a un equipo que ha ido al juego del campeonato en tres de los últimos cuatro años, tienen razones para creer que su carrera aún no ha terminado.
Pero Columbus también pondrá su mirada en el gran premio. Con Filadelfia también saliendo el martes, el Crew es ahora el principal favorito que queda en el Este. Y aunque tuvieron un final nervioso contra los New York Red Bulls en la primera ronda, mostraron la calidad que los convirtió en los líderes de la carrera Shield durante gran parte de 2020.
Seattle Sounders (2) vs.FC Dallas (6)
Martes 1 de diciembre a las 9:30 pm ET | FS1, Fox Deportes en EE. UU.; TSN, TVA Sports en Canadá
Después de despachar tranquilamente a LAFC, los Seattle Sounders enfrentarán otra revancha de su gloriosa carrera hacia la Copa MLS 2019. Y los recuerdos de ese thriller 4-3 de hace 13 meses asegurarán que nadie en Rave Green tomará al FC Dallas a la ligera. La pandilla de Luchi González ahora es un año mayor y más sabia, impulsada por incorporaciones de calidad como Franco Jara, Andres Ricaurte y Thiago Santos y endurecida en la batalla luego de su victoria por tanda de tiros sobre los Portland Timbers en la Ronda 1.
Pero, con Raúl Ruidiaz, Nico Lodeiro y Jordan Morris en la forma que mostraron contra LAFC, ¿alguien puede detener a Seattle de una cuarta aparición en la Copa MLS en cinco años?
Sporting Kansas City (1) vs Minnesota United (4)
Miércoles 2 de diciembre a las 9 pm ET | FS1, Fox Deportes en EE. UU.; TSN, TVA Sports en Canadá
El principal favorito del Oeste, Sporting Kansas City, sobrevivió a un enfrentamiento en la primera ronda de la montaña rusa contra los San Jose Earthquakes que finalmente se resolvió con los heroicos tiroteos de Tim Melia. El miércoles, tendrán que trabajar una vez más contra un equipo de Minnesota que despachó de manera impresionante a los Colorado Rapids, 3-0.
Esa victoria fue la primera de los Loons en los playoffs, pero con el trío atacante de Kevin Molino, Bebelo Reynoso y Robin Lod brillando, tendrán la ambición de llegar aún más lejos. Quizás la pregunta más importante para SKC: ¿estará disponible el delantero Alan Pulido?
And breathe.
After a drama-filled Round One of the Audi 2020 MLS Cup Playoffs, the field for the Conference Semifinals is set. Following a brief Thanksgiving break, the action picks back up in earnest with two Eastern Conference matchups on Sunday. Here’s what to watch for.
Orlando City (4) vs. New England Revolution (8)
Sun., Nov. 29, at 3 pm ET | ABC, ESPN Deportes in US; TSN, TVA Sports in Canada
After two dramatic upsets on Tuesday, both Orlando and New England will go into their Eastern semifinal fully believing a place in MLS Cup can be theirs. Orlando, in the playoffs for the first time in their history, will now get to host the semifinal after the East’s top two seeds were toppled. But their incredible shootout win over NYCFC came at a cost, with goalkeeper Pedro Gallese and defender Ruan set to be sidelined through suspension after picking up red cards.
And they’ll be facing a team in New England that will fear no one after their commanding brushing-aside of Supporters’ Shield winners Philadelphia. With Carles Gil showing why he’s an elite MLS playmaker and fellow DPs Gustavo Bou and Adam Buksa in similarly impressive form, few would bet against the Revs and Bruce Arena.
Columbus Crew (3) vs. Nashville SC (7)
Sun., Nov. 29, at 8 pm ET | ESPN, ESPN Deportes in US; TSN, TVA Sports in Canada
How far can Nashville go? After ousting heavyweights Toronto FC on Tuesday, the first-year expansion club are eyeing a fairytale run all the way to MLS Cup. And following a performance in which they not just beat but outplayed a team that have gone to the championship game in three of the last four years, they have reason to believe their run isn’t done yet.
But Columbus, too, will be setting their sights on the big prize. With Philadelphia also exiting on Tuesday, the Crew are now the top seed remaining in the East. And while they had a nervy finale against the New York Red Bulls in Round One, they showed the quality that made them the Shield race leaders for much of 2020.
Seattle Sounders (2) vs. FC Dallas (6)
Tue., Dec. 1, at 9:30 pm ET | FS1, Fox Deportes in US; TSN, TVA Sports in Canada
After calmly dispatching of LAFC, the Seattle Sounders will face another rematch from their glorious run to the 2019 MLS Cup. And memories of that 4-3 thriller 13 months ago will ensure that no one in Rave Green will be taking FC Dallas lightly. Luchi Gonzalez’s gang are now a year older and wiser, boosted by quality additions like Franco Jara, Andres Ricaurte and Thiago Santos and battle-hardened following their shootout win over the Portland Timbers in Round 1.
But, with Raul Ruidiaz, Nico Lodeiro and Jordan Morris in the form they showed against LAFC, can anyone stop Seattle from a fourth MLS Cup appearance in five years?
Sporting Kansas City (1) vs. Minnesota United (4)
Wed., Dec. 2, at 9 pm ET | FS1, Fox Deportes in US; TSN, TVA Sports in Canada
The West’s top seed, Sporting Kansas City survived a rollercoaster Round One matchup against the San Jose Earthquakes that was eventually settled by Tim Melia’s shootout heroics. On Wednesday, they will have their work cut out once more on against a Minnesota side that impressively dispatched the Colorado Rapids, 3-0.
That victory was the Loons’ first-ever in the playoffs, but with the attacking trio of Kevin Molino, Bebelo Reynoso and Robin Lod shining they will have ambitions of going even further. Perhaps the biggest question for SKC: Will striker Alan Pulido be available?
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