El impresionante gol de Youri Tielemans en la segunda mitad llevó al Leicester City, cuatro veces subcampeón, a su primer título de la Emirates FA Cup, con los Foxes superando al Chelsea por 1-0 en Wembley.
Las posibilidades eran pocas y espaciadas en una primera mitad cautelosa, con el Chelsea ganando seis saques de esquina, pero ninguno de los dos equipos pudo producir un solo disparo a puerta.
El partido se abrió dramáticamente después del descanso y Tielemans se convirtió en el primer jugador de los Foxes en anotar en una final de la Copa FA desde Ken Keyworth en 1963 con un piledriver en el minuto 63 que resultó ser el ganador.
Chelsea pensó que habían empatado al final, pero el VAR descartó el esfuerzo desviado de Ben Chilwell por fuera de juego, y finalmente cayeron en el último obstáculo de la competencia por segundo año consecutivo.
Rugidos por los 20.000 aficionados presentes, ambos equipos empezaron con energía, pero fueron los londinenses los que empezaron con el pie delantero con Timo Werner amenazando por la derecha desde el principio.
Un par de saques de esquina del Chelsea siguieron sin recompensa, mientras que en el otro extremo Jamie Vardy se embarcó en su primera batalla con el defensor de los Blues Reece James, y este último se mantuvo firme por el flanco.
Las oportunidades comenzaron a aparecer lentamente en ambos extremos del campo con Antonio Rudiger lanzando un esfuerzo especulativo muy amplio y Vardy disparando a James desde un centro inteligente de Timothy Castagne.
Thiago Silva fue penalizado por balonmano y Caglar Soyuncu cabeceó desde el tiro libre resultante, antes de que Mason Mount se anunciara al partido con una caída del hombro y un disparo desviado a mitad de la primera parte.
El maravilloso gol de Youri Tielemans en la segunda mitad resultó suficiente para llevar al Leicester a la gloria de la Emirates FA Cup
Werner lanzó un tiro muy por encima de momentos después, pero Chelsea fue aumentando gradualmente la presión, y el trabajo inteligente de Silva abrió una oportunidad para César Azpilicueta, quien simplemente no pudo conectar el balón en el poste trasero.
El regreso de Jonny Evans de la lesión se vio truncado cuando fue reemplazado por Marc Albrighton poco después de la marca de la media hora, pero su compañero defensor Wesley Fofana pronto estuvo disponible para hacer dos bloqueos clave de los esfuerzos de Werner.
Soyuncu dirigió otro cabezazo desviado después de que una falta de Jorginho ofreciera a los Foxes una oportunidad de tiro libre, pero el Chelsea se fue directo por el otro lado con Werner nuevamente a la portería desde la distancia.
El suntuoso balón de Tielemans encontró a Vardy irrumpiendo en el área del Chelsea en vano, antes de que este despejara un córner en el otro extremo que marcó la última acción de la primera mitad.
Chelsea buscó ganar una ventaja temprana después del descanso y después de un juego sedoso en el mediocampo, Marcos Alonso dirigió un esfuerzo manso directamente a las manos de Kasper Schmeichel.
Leicester respondió con Tielemans lanzando un par de bolas de búsqueda en el área de Blues, con James y Alonso en la mano para evitar el peligro para los hombres de Thomas Tuchel.
Pero Leicester creció en confianza a medida que el juego continuaba abriéndose, y con el tiempo y el espacio cerca del área del Chelsea, Tielemans hizo un hermoso disparo desde el rango al gol de Kepa Arrizabalaga para poner el 1-0.
Un desafío de Soyuncu en Mount llevó al Chelsea a apelar un penalti mientras buscaban urgentemente una oportunidad para nivelar las cosas, y con 12 minutos para el final, una combinación de Schmeichel y el poste impidió un cabezazo de Chilwell.
Mientras el Chelsea se hundía más en el campo de Leicester, Brendan Rodgers aplicó varios refuerzos a su línea de fondo, pero fue nuevamente el portero Schmeichel quien se acercó con una brillante parada para negar a Mount con poco más de tres minutos para el final.
Hubo más drama en la muerte cuando los acusados de Tuchel pensaron que habían marcado después de que un centro de Chilwell se desviara a la red, pero el VAR dictaminó que el defensor de Inglaterra fuera de juego, viendo a los Foxes sobre la línea.
El portero del Leicester City, Kasper Schmeichel, dijo: “Estoy tan feliz que ni siquiera puedo empezar a describirlo. He soñado con esto desde que era un niño, hemos hablado de querer ganar trofeos y estoy muy orgulloso de todos.
«Todos han contribuido. Para llegar a la final, todos han jugado, todos han sido sensacionales: el equipo, el personal médico, todos. Por eso, cuando trabajan juntos y hacen las cosas correctamente, tienen la creencia interna de que pueden lograr cosas.
«Hoy es un gran día y lo disfrutaremos mucho, pero mañana entrenaremos porque el martes volveremos a jugar contra el Chelsea en otro partido masivo».
El técnico del Leicester City, Brendan Rodgers, dijo: “No sabía cuando llegué a Leicester que nunca habían ganado la Copa FA, así que poder dárselo a los aficionados y al propietario, es un día tan especial.
“Es un esfuerzo colectivo real en Leicester City, desde la directiva, los jugadores, el personal y la afición. Es un día increíble para la ciudad y estoy muy orgulloso de todos.
“El gol de Youri fue como un gol anticuado para ganar la Copa FA. También debo mencionar la parada de Kasper Schmeichel: esos son los momentos que necesitas en los grandes juegos.
ouri Tielemans’ stunning second-half strike steered four-time runners-up Leicester City to their first-ever Emirates FA Cup title, with the Foxes edging Chelsea 1-0 at Wembley.
Chances were few and far between in a cagey first half, with Chelsea winning six corners but neither side being able to produce a single shot on target.
The match opened up dramatically after the break and Tielemans became the first Foxes player to score in an FA Cup final since Ken Keyworth in 1963 with a 63rd-minute piledriver that proved to be the winner.
Chelsea thought they had equalised late on but VAR ruled out Ben Chilwell’s deflected effort for offside, and they ultimately fell at the competition’s final hurdle for the second successive year.
Roared on by the 20,000 fans in attendance both teams started energetically, but it was the Londoners who began on the front foot with Timo Werner threatening down the right early on.
A couple of Chelsea corners followed with no reward, while at the other end Jamie Vardy embarked on his first battle with Blues defender Reece James, with the latter holding firm down the flank.
Chances started to slowly appear at both ends of the pitch with Antonio Rudiger hitting a speculative effort well wide, and Vardy firing into James from Timothy Castagne’s smart cross.
Thiago Silva was penalised for handball and Caglar Soyuncu headed over from the resulting free-kick, before Mason Mount announced himself to the match with a drop of the shoulder and a deflected shot midway through the first half.
Werner launched a shot well over moments later but Chelsea were gradually ramping up the pressure, and smart work from Silva opened up a chance for Cesar Azpilicueta who just couldn’t quite connect with the ball at the back post.
Jonny Evans’ return from injury was cut short as he was replaced by Marc Albrighton shortly after the half-hour mark, but fellow defender Wesley Fofana was soon on hand to make two key blocks from Werner efforts.
Soyuncu steered another header off target after Jorginho’s foul presented the Foxes with a free-kick chance, but Chelsea went straight down the other end with Werner again going for goal from range.
Tielemans’ sumptuous ball found Vardy bursting into the Chelsea box to no avail, before the latter cleared a corner at the other end that marked the last action of the first half.https://platform.twitter.com/embed/Tweet.html?creator
Chelsea looked to gain an early advantage after the break and after some silky play in midfield, Marcos Alonso headed a tame effort straight into the hands of Kasper Schmeichel.
Leicester responded with Tielemans delivering a couple of searching balls into the Blues box, with James and Alonso on hand to avert the danger for Thomas Tuchel’s men.
But Leicester grew in confidence as the game continued to open up, and with time and space close to the Chelsea box Tielemans fizzed a beautiful strike from range into Kepa Arrizabalaga’s goal to make it 1-0.
A Soyuncu challenge on Mount prompted Chelsea to appeal for a penalty as they urgently looked for a chance to level matters, and with 12 minutes to go a combination of Schmeichel and the post kept out a goal-bound Chilwell header.
As Chelsea plunged deeper into Leicester’s half, Brendan Rodgers applied several reinforcements to his backline but it was goalkeeper Schmeichel again who came up with the goods with a brilliant stop to deny Mount with little over three minutes left.
There was further drama at the death when Tuchel’s charges thought they had scored after Chilwell’s cross deflected into the net, but VAR ruled the England defender offside, seeing the Foxes over the line.
Leicester City goalkeeper Kasper Schmeichel said: “I’m so happy I can’t even begin to describe it. I’ve dreamt of this since I was a child, we’ve talked about wanting to win trophies and I’m so proud of everyone.
“Everyone’s contributed. To get to the final, everyone’s played, everyone’s been sensational – the team, the medical staff, everyone. That’s why when you work together and you do things properly you have an internal belief you can achieve things.
“Today is a great day and we’ll enjoy it thoroughly, but we’re training tomorrow because we play Chelsea again on Tuesday in another massive game.”
Leicester City manager Brendan Rodgers said: “I wasn’t aware when I came to Leicester that they’d never won the FA Cup, so to be able to give that to the supporters and the owner – it’s just such a special day.
“It’s a real collective effort at Leicester City – from the board, the players, staff and the supporters. It’s an amazing day for the city and I’m just so proud of everyone.
“Youri’s goal was like an old-fashioned FA Cup-winning goal. I have to mention Kasper Schmeichel’s save as well – those are the moments you need in big games.
“Overall I thought we were the better team. I thought we pressed the game really well, we were super aggressive tactically, and we were always a threat with the ball. Chelsea are a fantastic team but I thought we deserved to win.”
Chelsea (3-4-2-1): 1. Kepa Arrizabalaga, 24. Reece James, 6. Thiago Silva, 2. Antonio Rüdiger, 28. Cesar Azpilicueta (c), 7. N’Golo Kante, 5. Jorginho, 3. Marcos Alonso, 22. Hakim Ziyech, 19. Mason Mount, 11. Timo Werner
Substitutes: 21. Ben Chilwell for Alonso 68’, 10. Christian Pulisic for Ziyech 68’, 29. Kai Havertz for Jorginho 75’, 20. Callum Hudson-Odoi for Azpilicueta 76’, 18. Olivier Giroud for Werner 82’
Substitutes not used: 15. Kurt Zouma, 16. Edouard Mendy, 23. Billy Gilmour, 33. Emerson
Leicester City (3-4-1-2): 1. Kasper Schmeichel (c), 3. Wesley Fofana, 6. Jonny Evans, 4. Caglar Soyuncu, 27. Timothy Castagne, 8. Youri Tielemans, 25. Wilfred Ndidi, 33. Luke Thomas, 17. Ayoze Perez, 14. Kelechi Iheanacho, 9. Jamie Vardy
Substitutes: 11. Marc Albrighton for Evans 34’, 10. James Maddison for Iheanacho 67’, 5. Wes Morgan for Thomas 82’, 20. Hamza Choudhury for Perez 82’
Substitutes not used: 12. Danny Ward, 18. Daniel Amartey, 21. Ricardo Pereira, 24. Nampalys Mendy, 26. Dennis Praet
Goal: Tielemans 63’
thefa.com