La cabeza de serie número 1, Serena Williams, abrió su campaña en el Emilia-Romagna Open con una sólida derrota por 6-3, 6-2 sobre la enérgica debutante adolescente Lisa Pigato en una hora y ocho minutos.
Pigato, de 17 años, había comenzado el torneo como wildcard de la fase previa. La actual campeona de dobles femeninos de Roland Garros junto a Eleonora Alvisi nunca antes había competido en un evento profesional por encima del nivel ITF W25, aunque había ganado dos trofeos ITF W15 en 2019.
Pero dos victorias sobre Leonie Kung y Liudmila Samsonova, ambas en un set en contra y la primera con pelota de partido en contra, habían colocado a Pigato en su primer cuadro principal de la WTA.
La número 572 del mundo se apresuró a mostrar su potencial contra Serena, quien había tomado un wildcard en Parma después de su derrota inicial en Roma la semana pasada ante Nadia Podoroska. A Pigato se le ocurrieron tres gloriosos ganadores para romper a la 23 veces campeona de Grand Slam en el primer juego, demostrando tanto una técnica limpia como un toque fino en la red.
Sin embargo, Serena se apresuró a adaptarse a una nueva rival. Activando su servicio y resto, la estadounidense ganó 16 de los siguientes 18 puntos, afirmando su autoridad enfáticamente para tomar una ventaja de 4-1.
De hecho, tras la pérdida de su saque al inicio, Serena se aseguró de que no volvería a encontrarse en un problema similar. Perdió solo cinco puntos más en el servicio, disparando seis aces y muchos más en los que Pigato apenas podía apoyar su raqueta.
Esta fue una combinación de concentrarse en su propio juego y controlar a su rival.
«En el primer juego, jugó muy bien y tuve que adaptarme para volver», dijo Serena. «Fue un poco de ambos, descubrir su juego también».https://imasdk.googleapis.com/js/core/bridge3.459.0_en.html#goog_2144311486PauseUnmuteCurrent Time 0:03/Duration 0:30Loaded: 0% Fullscreen
Serena powers past debutante Pigato in Parma opener: Highlights
2021 Parma 6 horas
Pigato, quien nació en la semana en que Serena ganó su sexto título de Grand Slam en Wimbledon 2003, pudo luchar por algunas posiciones más. Pero a medida que avanzaba el partido, la precisión de Serena en sus golpes de fondo y voleas impulsadas creció, y pudo cerrar la victoria con tres servicios consecutivos sin devolver.
Posteriormente, Serena se llenó de cumplidos para su rival, con quien compartió una foto y luego charló.
«Lisa jugó muy bien», dijo en su entrevista en la pista. «Me dijo que solo tenía 17 años. Su futuro es súper brillante, manejó bien el momento, así que espero poder animarla en el futuro».
A Serena también le impresionó que Pigato se le acercara para documentar su hito.
«Usualmente es después del partido, en el vestuario, hago fotos», dijo a la prensa. «Fue realmente genial y valiente. Era su primer partido en el cuadro principal de la WTA, así que pensé que era una muy buena oportunidad para hacer una foto; ella podrá recordar eso en años. Ojalá hubiera hecho eso con mi primer partido, hubiera sido genial.
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