SAN ANTONIO (AP) Los Denver Nuggets respondieron a su peor derrota de la temporada tal como esperaba el entrenador Michael Malone.
Nikola Jokic tuvo 35 puntos, 17 rebotes y ocho asistencias y los Nuggets se vengaron de una derrota anterior ante San Antonio, venciendo a los Spurs 127-112 el sábado por la noche.
» Como me dijo (el entrenador de San Antonio, Gregg Popovich) después del partido, ‘Oye, esa es la manera de responder’ », dijo Malone. «Hiciste que tu grupo respondiera de una dura derrota y los muchachos merecen crédito por hacerlo».
Los Nuggets tuvieron un esfuerzo equilibrado en ambos extremos dos noches después de su actuación más letárgica de la temporada. Denver nunca lideró y fue dominado en la pintura y en triples al caer 123-111 ante San Antonio el jueves.
Los Nuggets acertaron 20 de 43 en triples el sábado e igualaron su máximo de la temporada en triples.
«Denver dio un buen ejemplo de cómo reaccionas después de una derrota», dijo Popovich. » E hicimos lo contrario. Mostramos cómo no quieres reaccionar después de una victoria. »
Markus Howard de Denver tuvo 21 puntos, la mejor marca de la temporada, Monte Morris agregó 19 puntos y Bones Hyland y Aaron Gordon tuvieron 16 cada uno.
Lonnie Walker IV anotó 16 puntos para liderar a San Antonio, que había ganado cinco de siete. Devin Vassell agregó 15 puntos y Bryn Forbes y Keldon Johson anotaron 14 cada uno.
Una noche después del 25 aniversario de su debut como entrenador, Popovich optó por sentar a sus titulares durante gran parte del último cuarto mientras los Denver construían una ventaja de 32 puntos.
«Esta noche, fuimos descuidados durante la mayor parte del juego y no queríamos continuar sabiendo que tenemos un juego aquí en menos de 24 horas», dijo el escolta de los Spurs, Tre Jones.
San Antonio recibe a Nueva Orleans el domingo por la noche.
Los Nuggets recibieron el impulso necesario de su banco en la última noche de un viaje de siete juegos y 13 días.
Los escoltas de reserva Howard y Hyland fueron un combinado de 8 de 12 en triples en la primera mitad.
Howard terminó 6 de 12 en triples después de jugar solo los últimos 42 segundos de la derrota del jueves.
«Creo que jugamos como se suponía que debíamos jugar», dijo Jokic. “No fuimos demasiado agresivos, éramos como se supone que debemos ser. Necesitamos jugar así porque no somos realmente talentosos, pero tenemos que ofrecer algunas compensaciones, tenemos que ser agresivos y dejar atrás sus errores ».
Jokic recibió dos faltas técnicas pero escapó de la expulsión porque los oficiales dictaminaron que la segunda fue una técnica no antideportiva por colgarse del aro. Jokic colgó del aro y empujó después de una volcada que puso a Denver arriba 83-56 con 9:25 restantes en el tercero.
«Exageré demasiado (en el mate)», dijo Jokic que le dijeron.
La emoción y confusión de la volcada fue una puntuación adecuada para una frustrante parada de dos juegos en San Antonio para Denver.
NO OFICIAL
Según los informes, el entrenador de Golden State, Steve Kerr, reemplazará a Popovich como entrenador en jefe de la Selección Nacional Masculina de Baloncesto de EE. UU. USA Basketball no ha confirmado ese informe y tampoco lo haría Popovich.
«USA Basketball aún no ha hecho ningún tipo de anuncio, así que no voy a adelantarme al juego», dijo Popovich, «y veré qué se les ocurre».
Popovich llevó a Estados Unidos a una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio a pesar de que el equipo tuvo un comienzo tardío debido a que la temporada de la NBA terminó más tarde de lo normal.
nba.com