NUEVA YORK (AP) Ja Morant anotó 36 puntos y cinco Grizzlies anotaron en cifras dobles mientras Memphis extendió su racha ganadora a cinco juegos con una victoria 118-104 sobre los Brooklyn Nets el lunes por la noche.
Desmond Bane anotó 29 puntos, Brandon Clarke agregó 16 y Jarrett Culver y Tyus Jones tuvieron 12 cada uno.
«Desde que (vine) aquí, he estado diciendo que merecemos más respeto», dijo Morant. «Lo que estamos haciendo ahora, obviamente, ese reconocimiento y todo vendrá».
Kevin Durant lideró a los Nets con 26 puntos en 8 de 24 tiros desde el campo, incluidos 2 de 8 desde el rango de 3 puntos. James Harden agregó 19 puntos en tiros de 5 de 14. Nic Claxton agregó 11 puntos y Blake Griffin y Bruce Brown terminaron cada uno con 10 puntos cuando Brooklyn perdió su tercer partido consecutivo.
«Se trata de llegar a los juegos con un sentido de urgencia en ambos lados de la cancha», dijo Durant, cuando se le pidió que diagnosticara lo que le salió mal a Brooklyn en sus últimos tres juegos. » Hacer el juego correcto en ambos extremos del piso ».
Morant anotó 18 puntos en el tercer período y tuvo una espectacular volcada de tomahawk que provocó un jadeo de la multitud de más de 17,000 personas del Barclays Center, que incluía al receptor abierto de la NFL Antonio Brown, cuya carrera está en espera después de dejar el campo y sus compañeros de Tampa Bay en la victoria de los Buccaneers sobre los Jets el domingo.
«Nuestras expectativas», dijo el entrenador de Memphis, Taylor Jenkins, «(son) salir e impactar el juego a un alto nivel».
El primero de los dos enfrentamientos de temporada regular entre los líderes de las divisiones Atlántico y Suroeste se refería al entrenador de Brooklyn, Steve Nash. Nash, en sus comentarios previos al juego, señaló la capacidad de los Grizzlies para hacer rebotes ofensivos y forzar pérdidas de balón, partes del juego en las que los Nets han tenido problemas.
Memphis anotó 14 puntos en nueve pérdidas de balón de Brooklyn en los primeros cuartos y lideró 56-47 en el medio tiempo. Los Grizzlies también capturaron 13 rebotes ofensivos, lo que los ayudó a anotar 18 puntos de segunda oportunidad.
Memphis construyó su ventaja hasta 25 puntos en el tercer cuarto al atacar continuamente la pintura, liderado por las acrobacias de Morant.
«La gente debatirá si debería ser o no un All-Star», dijo Bane sobre Morant. «Creo que deberíamos estar debatiendo si es o no el mejor base armador de la liga».
Los Grizzlies ampliaron su ventaja a 28 puntos en el último cuarto. Con Durant y Harden en el banco, las reservas de Brooklyn redujeron el déficit a 10 puntos, pero no se acercaron.
Brown anotó siete de sus 10 puntos en el período, y Jevon Carter (seis), Day’Ron Sharpe (seis) y Cam Thomas (ocho) anotaron todos sus puntos durante el fallido intento de regreso.
«Amo a los muchachos jóvenes y lo que aportan a nuestro equipo», dijo Durant. “Es bueno verlos tener algunos minutos y oportunidades para convertirlo en un juego, y lo hicieron. Con seguridad.»
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