La cabeza de serie número 1, Iga Swiatek, necesitó solo 74 minutos para despachar a la campeona de 2017 Sloane Stephens 6-3, 6-2 en el US Open, reservando su lugar entre las últimas 32 por tercer año consecutivo.
Aquí hay tres conclusiones de la contundente victoria de Swiatek, la 52 de la temporada:
Swiatek se está adaptando a las pelotas: antes del US Open, la incomodidad de Swiatek con las pelotas más livianas del US Open se convirtió en una historia importante, particularmente dadas sus derrotas en la tercera ronda en Toronto y Cincinnati ante Beatriz Haddad Maia y Madison Keys respectivamente.
Sin embargo, en Cincinnati, la polaca logró vencer a Stephens 6-4, 7-5 en la segunda ronda y repitió el resultado en Nueva York con un marcador aún más cómodo.
Una de sus quejas con respecto a las bolas fue que sus golpes de fondo tendían a volar un poco más de lo habitual y, de hecho, sus 17 errores no forzados fueron quizás más de lo que le hubiera gustado a la número 1 del mundo. Pero también golpeó 14 tiros ganadores, y se notó la intensidad de su juego de pies para asegurarse de que estaba exactamente en la posición correcta para desatar su golpe de derecha.
El servicio de Swiatek también fue el eje de su juego. Perdió solo siete puntos con su primer servicio y perdió el servicio solo una vez, un tercer juego anómalo y perdido del partido cuando ya tenía un break. Sirviendo para el partido, desató cuatro ganadores de servicio consecutivos para sellar la victoria.
Stephens sigue buscando consistencia: la ex número 3 del mundo, Stephens, ha tenido dos momentos destacados impresionantes en 2022: el séptimo título de su carrera en Guadalajara en febrero y su séptimo cuartos de final de Grand Slam en Roland Garros.
Pero fuera de esos dos torneos, la estadounidense ha ganado solo cuatro partidos en todo el año. Su récord general es 13-14 y su clasificación ahora es la número 51. Hace dos semanas, empujó a Swiatek a dos sets igualados, una actuación que debería haber contenido muchos aspectos positivos sobre los que construir. Sin embargo, en Flushing Meadows, cometió 18 errores no forzados contra solo siete ganadores; Stephens encontró el éxito al enfrentarse cara a cara con Swiatek en intercambios de línea de base más largos, pero con demasiada frecuencia, para empezar, no pudo extender los puntos.
El cuadro de Swiatek se está abriendo: una serie de cabezas de serie peligrosas acechaban en la sección del cuadro de Swiatek, en particular la número 16 Jelena Ostapenko, contra quien está 0-3, y la número 28 Ekaterina Alexandrova, que la había derrotado 6-4. 6-2 en el Trofeo Gippsland 2021 en su único encuentro anterior.
Pero Ostapenko cayó en la primera ronda ante Zheng Qinwen, de 19 años; y la próxima rival de Swiatek no será Alexandrova sino Lauren Davis, quien realizó una remontada impresionante para ganar su choque 0-6, 6-4, 7-6[5]. El mayor peligro en el intento de Swiatek de llegar a los primeros cuartos de final del US Open podría ser Zheng, la única jugadora que le ganó un set durante su carrera por el título de Roland Garros.
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