Estadounidense y británico conquistan su tercer Grand Slam como pareja
Rajeev Ram y Joe Salisbury firmaron una jornada histórica en Nueva York, revalidando el título del US Open tras superar por 7-6(4), 7-5 a los primeros cabezas de serie Wesley Koolhof y Neal Skupski tras una hora y 56 minutos de juego. Estadounidense y británico lograron su tercer trofeo de Grand Slam como pareja y subrayaron su dominio en las pistas de la Gran Manzana.
En un choque intenso de principio a fin, la tensión fue impresionante desde la primera pelota. La manga inicial mostró a dos parejas totalmente igualadas, alcanzando el desempate sin una sola rotura de servicio. En el tiebreak, la frialdad se desató: Koolhof y Skupski levantaron una ventaja de 1/4 que vieron desaparecer de inmediato, entregando los últimos seis puntos para ceder la muerte súbita.
La segunda manga volvió a dejar con la miel en los labios a la mejor pareja de la temporada. Ram y Salisbury reaccionaron en el marcador, devolviendo la única rotura recibida en el partido (de 1-2 a 2-2) y aguantando la mirada hasta el desenlace. Con un quiebre que evitó un nuevo desempate, estadounidense y británico sellaron el triunfo en Nueva York, desatando el delirio de la grada.
«No tengo palabras», dijo Ram durante la ceremonia de premios. «Vine aquí el año que se inauguró este estadio. Participe en el Arthur Ashe Kids’ Day cuando tenía 14 años y vi a Sampras ganar este torneo. Vi a James [Blake] jugar un partido increíble ante Andre Agassi en 2005. Vi a Andy Roddick ganar este torneo, y también a Venus y Serena. Me quedo sin palabras al ser una pequeña parte de ello como estadounidense. Muchas gracias a todos por venir».
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La gesta firmada en el Arthur Ashe Stadium alcanzó una dimensión casi olvidada en el circuito. Ram y Salisbury se convirtieron en la primera pareja masculina capaz de revalidar el título en Nueva York en el siglo XXI, siguiendo los pasos dados bajo los focos de Flushing Meadows por los australianos Todd Woodbridge y Mark Woodforde en las ediciones de 1995 y 1996.
«Es algo increíble. No puedo creer que estemos nuevamente aquí», reconoció Salisbury. «Es muy especial jugar en un estadio tan increíble ante todos vosotros. Tener esta pieza de historia, ganarlo dos veces consecutivas es algo impresionante».
Juntos desde la temporada 2019, Ram y Salisbury amplían hasta las ocho coronas su colección como pareja. En un botín repleto de eventos de gran prestigio se incluyen tres coronas ATP Masters 1000 (Montecarlo y Cincinnati en 2022) y tres cetros de Grand Slam. Además de los dos títulos logrados en Nueva York, levantaron su primer grande en el Abierto de Australia en la temporada 2020.
Además, el triunfo permite a Rajeev Ram y Joe Salisbury clasificarse por cuarto año consecutivo para las Nitto ATP Finals, a celebrarse del 13 al 20 de noviembre en Turín (Italia). Estadounidense y británico ascienden hasta el No. 2 del Pepperstone ATP Live Doubles Team Rankings, consolidándose como una de las principales parejas de la temporada 2022.
Koolhof y Skupski buscaban su primera corona de Grand Slam como pareja. Neerlandés y británico, que lideran su primera temporada como pareja en el circuito con seis títulos ATP Tour, quedaron a un paso de lograr el mayor éxito desde que decidieron unir fuerzas a principios de 2022.
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