FORT WORTH, Texas — El tenis a veces tiene un sentido del humor aleatorio. ¿O es más una sensación de mal momento?
Hace ocho días, Jessica Pegula derrotó a Maria Sakkari en la final del evento Guadalajara 1000 por un marcador de 6-2, 6-3. Pero había un asterisco, ya que Sakkari había terminado antes su partido de semifinales contra Marie Bouzkova después de que la lluvia lo pospusiera el día antes de un set. La final fue 7-5, 6-4, y luego Sakkari dijo: «Simplemente no tenía nada en el depósito».
El lunes, estuvieron nuevamente en lados opuestos de la pista, el primer partido de individuales de todas contra todas en las Finales de la WTA 2022 en Fort Worth. Esta vez, el depósito estaba incuestionablemente lleno.
Sakkari, cabeza de serie número 5, sobrevivió a un par de desempates tensos para derrotar a Pegula, número 3, 7-6 (6), 7-6 (4) en el Dickies Arena.
“Fui muy agresiva”, dijo Sakkari en su conferencia de prensa posterior al partido. “Si eres pasiva, Jess simplemente te hará correr, golpeará la pelota muy fuerte y se acabó.
“Creo que siempre es más fácil para la jugadora que pierde el primer partido que para la jugador que gana. La jugadora que gana tiene toda la presión. No creo que nunca se le haya pasado por la cabeza que va a ser un partido fácil porque me ganó hace una semana. Nunca sentí que me subestimara hoy”.
Y así, un Sakkari energizado sacó su primera victoria en el Grupo Nancy Richey. La griega de 27 años ha tenido problemas para mantener la confianza en esta temporada irregular. En marzo, Sakkari llegó a la final de Indian Wells 1000, y luego la curva se aplanó dramáticamente. A pesar de su ranking Top 10, fue una jugadora de .500 desde ese momento hasta el US Open.
SABALENKA GANADORA….
Aryna Sabalenka obtuvo una agotadora victoria por remontada en la noche inaugural de la acción de todas contra todas en las Finales de la WTA, cuando la cabeza de serie No. 7 superó a la cabeza de serie No. 2 Ons Jabeur 3-6, 7-6 (5), 7-5 en Fort Worth.
Sabalenka tardó casi dos horas y media en tomar una ventaja de 3-1 en su cara a cara contra la finalista de Wimbledon y del US Open de este año, Jabeur, que estaba haciendo su debut en las Finales de la WTA.
Jabeur estuvo a dos puntos de la victoria con 5-3 en el desempate del segundo set, y también estuvo a un punto de una ventaja de 5-2 en el tercer set. Sin embargo, Sabalenka regresó en cada ocasión para obtener la cuarta victoria de su carrera sobre una jugadora clasificada dentro del Top 2.
Sabalenka se une a Maria Sakkari como las primeras líderes del Grupo Nancy Richey después de sus victorias en el Día 1. Sakkari superó a Jessica Pegula en dos sets de desempate en el primer partido de individuales del lunes.
Habla la ganadora: «Estoy tratando de disfrutar cada segundo que estoy aquí, y solo estoy tratando de dar lo mejor de mí y ver qué puede traer la última semana de la temporada», dijo Sabalenka después.
«Yo estaba como, ‘Sigue intentándolo, sigue luchando y asegúrate de que si quiere ganar este partido, tiene que hacer algo grandioso, no una victoria fácil’. Y creo que es por eso que puse un poco más presión sobre ella y en los momentos clave, pude ganarlo».
Compromiso de regreso: participando por segunda vez consecutiva en las Finales de la WTA, Sabalenka obtuvo una victoria en la fase de grupos por segunda temporada consecutiva. En la parte de todas contra todas del año pasado, Sabalenka derrotó a Iga Swiatek, pero perdió sus otros dos partidos ante Sakkari y Paula Badosa.
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