Los eternos tapados perdieron contra Francia en la final de 2018. Pero cuatro años después, vuelven a sorprender y tienen opciones reales de ganar el título.
- El atajador de penaltis Livakovic mantiene limpia el área
- Disciplina, disciplina y disciplina de nuevo
- Una cuenta pendiente
3 razones por las que Croacia está lista para el título
Dominik Livakovic
Tres penales atajados contra Japón, un penal parado contra Brasil. Dominik Livakovic es el seguro de vida de los croatas. Desde 2019, el guardameta de 27 años del Dinamo de Zagreb es el número 1 en la portería y actualmente está en un momento de forma impresionante. Pero no sólo brilla en la tanda de penales, sino que también desbarata regularmente las grandes ocasiones del rival durante el partido.
Tres penales atajados en una definición de fase eliminatoria en Copas Mundiales
Dominik Livakovic, el arquero croata, atajó tres penales en la definición ante Japón que marcó el avance de la selección europea a cuartos de final. Repasamos todas las figuras que repitieron esa gesta en Copas Mundiales.
La certeza de contar con Livakovic en su arco da entonces a los croatas la tranquilidad y confianza necesarias para triunfar en la tanda de penales: «Cuando tienes un portero tan bueno, por supuesto que las cosas resultan mucho más fáciles», declaró Ivan Perisic. El capitán Luka Modric también se mostró de acuerdo: «Cuando se llegó a la tanda de penales [contra Japón], le dije a todo el mundo que Livakovic seguro que aguantaría unos cuantos».
Disciplina, disciplina y disciplina de nuevo
Contra Brasil, quedó claro lo mucho que sacaron los croatas de Zlatko Dalic. Sólo cuando Brasil dejaba mucho espacio para los momentos de cambio, sus jugadores atacaban para reducir al mínimo su propio riesgo.
Croacia vs Brasil | Cuartos de final | Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ | Highlights
Vídeo resumen del partido entre Croacia y Brasil jugado en el Estadio Ciudad de la Educación, Al Rayyan, el 9 de diciembre de 2022 a las 18:00 (hora local).
Incluso después de encajar un gol en la primera parte de la prórroga contra los sudamericanos, Croacia no se dejó llevar por el pánico, mantuvo la concentración y esperó el momento que se le presentó a Bruno Petkovic en el minuto 117. Este máximo de disciplina táctica, que Dalic ha inculcado a sus jugadores, les recompensó con el gol del empate y la posibilidad de enviar a Brasil de vuelta a casa en la tanda de penales y asegurarse su propio billete para semifinales.
Una cuenta pendiente
En 2018, en Rusia, Croacia llegó hasta la final del Mundial contra Francia, que perdió por 4-2. Muchos de los jugadores clave de aquel equipo regresan para este Mundial: el capitán Luka Modric, el extremo izquierdo Ivan Perisic o incluso el experimentado defensa central Dejan Lovren. Estos jugadores saben lo que hace falta para llegar lejos en un Mundial. Y aún tienen cuentas pendientes.
Francia vs Croacia | Final | Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™ | Highlights
Vídeo resumen del partido entre Francia y Croacia jugado en el Estadio Luzhnikí, Moscú, el domingo 15 de julio de 2018.
Esto se resolverá ahora con la ayuda de los jóvenes talentos que se han hecho un hueco en la primera línea en los últimos cuatro años. En primer lugar está Josko Gvardiol, del RB Leipzig, que forma la defensa central junto con Lovren. El lateral izquierdo Borna Sosa, de 24 años, también ha madurado para convertirse en titular. La mezcla de experiencia y soltura juvenil puede ser decisiva para que Croacia gane el Mundial este año.
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