“Para mí, venir a Sudáfrica no es el final de mi carrera”.
Aparte del extraño problema geográfico, la presentación de Cristiano Ronaldo como jugador de Al Nassr en Arabia Saudita fue básicamente lo que esperabas.
Había luces cegadoras. Había música que provocaba dolores de cabeza. Había cientos de adultos gritando “siiiiuuuuuu”.
Y en el centro de todo estaba un hombre con una sonrisa rictus, absolutamente sin arrepentirse de sus decisiones, definitivamente feliz con las decisiones que había tomado, encantado de estar allí.
Tal vez sea estúpido ser sarcástico con Ronaldo y la nueva dirección de su carrera. El tiempo llega para todos nosotros al final. Cumple 38 años en unas pocas semanas y fue un futbolista monumental durante la mayor parte de dos décadas. Siempre será recordado como uno de los grandes de la cancha. Solo está haciendo lo que innumerables otras leyendas han hecho a lo largo de los años, y tomó un gran día de pago para amortiguar el golpe de darse cuenta de que no puede hacer lo que podía hacer hace unos años.
Ronaldo saluda al presidente de Al Nassr, Musalli Al-Muammar (Foto: Yasser Bakhsh/Getty Images)
Entonces recuerdas quién es este tipo, y de repente no te sientes tan mal por pensar que todo esto es un espectáculo completamente absurdo, un club que complace la vanidad de un hombre, organizando una gran fiesta para justificar el dinero que están gastando. en un nombre.
Porque eso es lo que es Ronaldo, ahora. Es una pieza de museo, una representación suelta de un gran futbolista que todavía cree que pertenece a la cima, pero se ha visto obligado a conformarse con esto.
El Mrsool Park, con capacidad para 25 000 personas (que, como saben, pronto será rebautizado como MRSIUUUU Park) no estaba lo suficientemente lleno para la presentación de su nueva incorporación.
La música suena, y en un momento tocan una canción llamada Brighter Days, que se siente irónica o un poco demasiado «en la nariz». “CAN YOU FEEL IT” dice el estribillo: es tan fuerte que no tenemos más remedio que hacerlo.
Después de llegar en un automóvil blanco bastante discreto y caminar por la recepción con un traje gris de tres piezas con relativamente poca fanfarria, no sale directamente al campo para encontrarse con sus fervientes fanáticos, sino a una sala de conferencias de prensa. Se le presenta como «el mejor jugador del mundo», y se siente grosero notar que durante la mayor parte de esta temporada ni siquiera ha sido el mejor delantero en el cuarto mejor equipo de Inglaterra y que fue eliminado por Portugal en la Copa del Mundo. .
Insiste en que “tuvo muchas oportunidades en Europa, en Brasil, en Australia, en Estados Unidos, incluso en Portugal muchos intentaron ficharme”, y no hay razón real para no creerle. Menciona el fútbol femenino varias veces y hace un trabajo semidecente al decir de manera convincente que sus objetivos van más allá de su trabajo en el campo, que tiene la «oportunidad de desarrollar no solo el fútbol, sino otras cosas en este increíble país». . Los anuncios de «Visit Saudi» que salpican el feed de YouTube dan una idea de lo que quiere decir con eso.
Ronaldo es presentado a la multitud en el estadio de Al Nassr, muy lejos de su presentación en el Real Madrid en 2009.
Luego viene la autojustificación.
“En Europa, mi trabajo está hecho”, dice. “Gané todo, jugué en los clubes más grandes, ahora tengo un nuevo desafío”. La respuesta instintiva a una declaración como esa es «¿a quién estás tratando de convencer, amigo?» Hasta que te das cuenta de que es él, es a él a quien está tratando de convencer, y estás viendo a un hombre tratando de convencerse públicamente de que todo esto es genial, que ha tomado una buena decisión, que se avecinan tiempos brillantes.
Luego pasamos a lo que parece ser la «sección de ventilación de quejas» de los procedimientos, y por un segundo parece que va a canalizar al padre de George Costanza y decir: «Tengo muchos problemas con ustedes, y ahora ustedes». voy a escuchar sobre eso.
Pero se conforma con: “Mucha gente habla, pero no saben nada de fútbol.
“Para ser honesto, realmente no me preocupo por lo que diga la gente”.
Lo cual, por supuesto, es exactamente el tipo de cosas que diría alguien que definitivamente, ciertamente, realmente no se preocupa por lo que dice la gente.
Su nuevo entrenador, Rudi García, echa un vistazo a la sala de conferencias de prensa abarrotada y bromea sobre que, por lo general, «solo tres o cuatro personas» están allí después de los partidos. Está tratando de hacer una broma divertida acerca de que la prensa solo se muestra a favor de la gran estrella, pero quizás sin darse cuenta revela que Ronaldo se ha unido a un equipo que, en el curso normal de las cosas, a nadie le importa.
De allí va al encuentro de sus nuevos compañeros, que están reunidos en el vestuario, y recorre el grupo dándose palmadas de manos con todos ellos, palmeando el pecho de unos pocos, abrazándose.
theathletic.com