Frente al espectacular castillo de Fontainebleau, el danés Mads Pedersen superó al resto del pelotón para conseguir su segunda victoria de etapa en la París-Niza tras la conseguida el año pasado en Dun-le-Palestel. El excampeón del mundo venció al prometedor velocista holandés Olav Kooij (Jumbo-Visma) y a su compatriota Magnus Cort para arrebatarle el maillot amarillo a Tim Merlier (Soudal Quick Step). Tadej Pogacar, quien nuevamente ganó el sprint intermedio del día, es segundo en la general, dos segundos por detrás, antes de una contrarreloj por equipos crucial el martes.
Último KM – Etapa 2 – #ParisNice 2023
Gregaard va de nuevo
La salida real se dio a las 13:00 con 154 corredores. Con 3 km recorridos, Jonas Gregaard (Uno-X Pro), que ya formaba parte de la escapada de ayer con Paul Ourselin (TotalEnergies), volvía a la acción, esta vez en solitario para una larga jornada al frente. El danés llevó su brecha a un máximo de 4:25 antes de que el pelotón, liderado por los compañeros de equipo de Merlier en Soudal Quick Step, decidiera que era suficiente. Con una ventaja de menos de tres minutos, Gregaard llegó primero en la cima de la Cote des Granges-le-Roi de 3ª categoría, para sumar tres puntos a su cuenta de KOM, convirtiéndose en el líder provisional de la clasificación de montaña.
Nuevo líder de KOM
Un breve escalón tuvo lugar después del kilómetro 81, cuando el pelotón aumentó repentinamente el ritmo y se dividió, perdiendo algunos ciclistas en el camino. Si bien la manada llegó a 25 segundos del fugitivo, finalmente se reagrupó y permitió que Gregaard recuperara parte de su ventaja. El danés se adelantó, llegando nuevamente primero en la cima de Cote de Méréville (km 103,1) para llevar su ventaja de KOM a ocho puntos. Mantendrá la camiseta de lunares hasta la etapa 4, ya que no se ofrecen puntos KOM en la contrarreloj por equipos de la etapa 3. Gregaard también fue votado como el ciclista más agresivo de la etapa.
Pogacar colecciona
Su cosecha KOM completó, esperó el paquete y se tambaleó con 53 km para el final. En dos días, el danés ha recorrido 229 km al frente. En los últimos 50 km, el pelotón se preparaba para el sprint final y el único hecho fue una caída de Pierre Latour, 6º de la general, a 39 km del final. El francés pudo volver a subirse a su bicicleta y al pelotón con un poco de ayuda de sus compañeros de equipo Jeremy Cabot y Paul Ourselin. En el único sprint intermedio del día, Tadej Pogacar intentó el mismo movimiento que el día anterior, buscando los seis segundos en juego. El líder del equipo UAE Emirates venció a Michael Matthews (Jayco-Alula) y Nathan van Hooydocnk (Jumbo Visma) en la línea para ganar un tiempo precioso antes de la contrarreloj por equipos del martes. Se produjo un choque bajo la llama roja, desorganizando el sprint final que parecía indeciso antes de que Mads Pedersen se alzara para llevarse los laureles del día.
