La cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka, continuó con su espectacular comienzo de temporada al derrotar a la cabeza de serie número 6, Coco Gauff, 6-4, 6-0 el miércoles y convertirse en la primera jugadora en llegar a las semifinales del BNP Paribas Open 2023.
Sabalenka, quien ganó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia a principios de este año, mejoró su récord de victorias y derrotas de 2023 a 16-1 con su victoria en 64 minutos sobre Gauff, la última estadounidense que quedaba en el cuadro individual femenino en el desierto de California. .
Por los números: tanto Sabalenka como Gauff estaban jugando en sus primeros cuartos de final de Indian Wells, y fue la No. 2 del mundo Sabalenka quien manejó la ocasión con más éxito. Por primera vez en toda la temporada, Sabalenka superó un partido sin enfrentar un solo punto de quiebre.
Gauff había sido previamente una espina en el costado de Sabalenka, con el estadounidense de 19 años ganando en tres de sus cuatro encuentros anteriores, incluidos los dos últimos.
Esta vez, sin embargo, Sabalenka triunfó, acertando 18 tiros ganadores frente a los 12 de Gauff, mientras que también disparó 14 errores no forzados menos que Gauff. Sabalenka está ahora a una victoria de empatar a Caroline García con la mayor cantidad de victorias en el cuadro principal de la WTA esta temporada, con 17.
Habla el ganador: «Realmente no pensé en nuestros partidos anteriores», dijo Sabalenka después. «Me siento un poco diferente en la cancha este año. Siento que soy un jugador un poco diferente. Sí, realmente no me estaba enfocando en los últimos partidos contra ella. Estaba concentrado en mí mismo».
«Sabía que si llevaría mi tenis a la cancha hoy, tendría todas las posibilidades de ganar este partido. Muy feliz de haber podido mostrar mi mejor tenis hoy».
Historia de la cinta: Sabalenka quebró a Gauff en el primer juego del partido, iniciado por un feroz pase de derecha ganador. Gauff salvó los dos puntos de quiebre más que enfrentó en el primer set, incluido un punto de set en 5-3, pero nunca pudo llegar a dos en un juego de servicio de Sabalenka cuando la cabeza de serie No. 2 recogió el set. dirigir.
Sabalenka también comenzó el segundo set con un quiebre, golpeando un sólido resto de servicio para tomar ese juego en blanco. Sabalenka avanzó a casa desde allí, ganando los nueve puntos de su primer servicio en el segundo set y también acertando 9 de 11 devolviendo el segundo servicio de Gauff en ese período de tiempo.
El siguiente: En las semifinales del viernes, Sabalenka se enfrentará a la ganadora de los cuartos de final por la noche del miércoles entre la cabeza de serie número 15, Petra Kvitova, y la cabeza de serie número 7, Maria Sakkari, subcampeona de Indian Wells el año pasado.
Kvitova supera a Sabalenka 3-2 en su cara a cara, pero no se han enfrentado en más de un año, desde Dubai en febrero pasado. Sabalenka tiene una ventaja de 4-3 sobre Sakkari en su rivalidad, pero Sakkari ha ganado sus dos últimos encuentros, en la fase de grupos de las Finales de la WTA en 2021 y 2022.
«Siempre hay batallas difíciles contra [Kvitova y Sakkari]», dijo Sabalenka. «Creo que van a ser rallies largos debido a la cancha. Creo que si puedo brindar mi mejor tenis y puedo mantenerme enfocado desde el principio hasta el final, creo que sí, puedo obtener esta victoria».
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