LOS ANGELES (AP) — Kawhi Leonard anotó 32 puntos en 15 tiros, y Los Angeles Clippers derrotaron el jueves 127-105 a Oklahoma City Thunder en su primer partido desde que perdieron a Paul George por una lesión en la rodilla.
Fue la primera victoria aplastante de los Clippers desde finales de enero.
“Esta fue una muy buena victoria para nosotros”, dijo el entrenador Tyronn Lue. “Lo necesitábamos”.
George se torció la rodilla derecha en los minutos finales de una derrota por 101-100 ante el Thunder dos noches antes. Será reevaluado en dos o tres semanas, lo que probablemente lo mantendrá fuera del resto de la temporada regular que finaliza el 9 de abril.
“Tenemos que manejar nuestro negocio en la cancha y seguir sumando victorias para PG”, dijo Bones Hyland, quien lideró la banca con 16 puntos en su primera acción desde el 3 de marzo.
Los Clippers cerraron el tercer cuarto con una racha de 27-12, incluidas 10 seguidas, para liderar 92-80 antes del cuarto.
Hicieron siete triples consecutivos al final del tercero y al comienzo del cuarto, con Nicolas Batum y Hyland anotando tres cada uno. Leonard tuvo el otro triple al llevar la ventaja de los Clippers a 101-85.
Los Clippers siguieron así, metiendo otros tres triples seguidos, coronados por uno de Russell Westbrook que amplió su ventaja a 114-89. Superaron al Thunder 35-25 en el cuarto.
Los Ángeles disparó 49% desde el rango de 3 puntos, con Batum y Hyland encestando cuatro cada uno.
Westbrook agregó 24 puntos y siete asistencias para los Clippers.
“Jugamos con mucho ritmo”, dijo Westbrook. “Jugué rápido, especialmente en la segunda mitad”.
Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 30 puntos. Josh Giddey agregó 18 y Jalen Williams tuvo 16.
“Todavía era eficiente”, dijo Leonard sobre el ex Clipper Gilgeous-Alexander. “Todo lo que podemos hacer es tratar de ponérselo más difícil”.
La banca de los Clippers superó a las reservas de los Thunder, 51-30.
“Hicieron un gran trabajo al entrar y proporcionar energía”, dijo Leonard.
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