Los Phoenix Suns enviaron a Los Angeles Clippers, plagado de lesiones, de regreso al sur de California.
Los Suns derrotaron a los Clippers, 136-130, para ganar la serie por 4-1 en la primera ronda de los playoffs de la NBA. El escolta Devin Booker empató 47 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, y Kevin Durant aportó 31 en la victoria que aseguró la serie.
Es la tercera temporada consecutiva que los Suns avanzan al menos a las semifinales de la Conferencia Oeste.
Booker se incendió en el tercer cuarto. El escolta diseñó un rally de los Suns al anotar 25 puntos en el cuarto con 10 de 11 tiros. Booker anotó tres triples y fue dinero desde la media distancia.
Phoenix tuvo una racha de 18-0 para abrir el juego. Phoenix superó a Los Ángeles 50-24 en el tercer cuarto. El tercer cuarto de 50 puntos de los Suns estableció un nuevo récord de franquicia de puntos en un solo cuarto en un juego de playoffs.
Los Suns tenían una ventaja de 111-94 al ingresar al período final.
El tercer cuarto de 25 puntos de Booker allanó el camino para su noche de 47 puntos. Ahora tiene un récord de franquicia de seis juegos de postemporada de más de 40.
Clippers sin tripulación
Los Ángeles hizo las cosas interesantes en el último cuarto al reducir el déficit a 132-130 con poco más de un minuto por jugar, pero Los Ángeles tuvo dos pérdidas de balón en los últimos 62 segundos que arruinaron su intento de recuperación.
La ausencia de Kawhi Leonard fue crítica. Leonard se perdió su tercer juego consecutivo. El alero estrella estaba fuera debido a un esguince en la rodilla derecha. Leonard se lesionó la rodilla en el Juego 2 y estuvo fuera de juego desde entonces. Su lesión fue un golpe brutal para las posibilidades de los Clippers, especialmente con el coprotagonista Paul George fuera por un esguince en la rodilla derecha.
Leonard y George estaban en el banquillo vestidos de calle en lo que terminó siendo el último partido de la temporada de los Clippers.
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Lo que significa la victoria para los Suns
Los Suns se enfrentarán a los Denver Nuggets, los mejores sembrados, en un enfrentamiento de semifinales de la Conferencia Oeste.
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