La semana decisiva para Maria Timofeeva en el Hungarian Grand Prix erminó con el trofeo del campeonato después de una carrera única hacia el título.
Timofeeva, número 246 del ranking, capturó el título en Budapest con una victoria por 6-3, 3-6, 6-0 sobre Kateryna Baindl, número 100 del ranking, el domingo. La joven de 19 años necesitó poco más de dos horas para superar a Baindl y emerger campeona en su primera actuación en el cuadro principal de la WTA.
La adolescente casi se pierde por completo el cuadro principal de esta semana, después de haber caído en la última ronda de la previa ante Anna Siskova después de perder un desempate en el tercer set. Pero Timofeeva tuvo una segunda oportunidad como lucky loser, y aprovechó esa oportunidad hasta el título.
«Todo esto es muy nuevo para mí y se siente como un sueño, porque normalmente no debería estar aquí, pero aquí estoy», dijo Timofeeva en la pista durante la entrega del trofeo. «Estoy tan feliz y agradecida».
Datos rápidos: Timofeeva se convierte en la primera lucky loser en ganar un título de individuales del Hologic WTA Tour desde que otra adolescente lo hizo hace cuatro años: Coco Gauff, quien ganó Linz 2019 como lucky loser de 15 años.
Fue incluso hace más tiempo que una jugadora ganó el título de individuales en su debut en el cuadro principal de la WTA, hace 22 años, de hecho. Antes de Timofeeva, la jugadora más reciente en lograr esa hazaña fue la indonesia Angelique Widjaja, quien ganó el título en su primera participación en un cuadro principal de la WTA en Bali en 2001.
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Entre las otras mujeres que ganaron el título en su primera participación en un cuadro principal de la WTA se encuentran las ex No. 1 del mundo Tracy Austin (1977 Portland) y Justine Henin (1999 Antwerp).
Sin embargo, Timofeeva no es la jugadora peor clasificada en ganar un título este año. Ese honor es para Elina Svitolina, que ocupó el puesto 508 cuando ganó el título de Estrasburgo de esta temporada.
Momentos del partido: Timofeeva salvó tres puntos de break durante una retención temprana para el 3-3, luego usó ese impulso para tomar la ventaja de un set, ganando los últimos cuatro juegos del primer parcial.
Pero Baindl devolvió el golpe al ganar el único break del segundo set en 2-2, y eventualmente empató el partido a un set cada una, anotándose los últimos dos juegos de ese set en blanco.
Sin embargo, Timofeeva rompió en el juego inicial del set decisivo, cerrando ese juego con un ganador de derecha después de negarle dos puntos de juego a Baindl. Ese cambio abrió las compuertas cuando la adolescente corrió hacia el sete en blanco y recogió su primer trofeo.
Timofeeva nunca se enfrentó a un punto de break en el último set, donde también ganó el 68 por ciento de los puntos al restar el primer servicio de Baindl.
Final de dobles: Hungría terminó con una campeona de casa esta semana, ya que la nativa de Budapest Fanny Stollar se unió a la polaca Katarzyna Piter para derrotar a Jessie Aney y Anna Siskova 6-2, 4-6, [10-4] por el título de dobles.
En una final sin cabezas de serie, Piter y Stollar triunfaron después de 88 minutos al ganar siete de los últimos ocho puntos del partido.
Marca el segundo título de dobles de la WTA de Piter y el primero en 10 años. Anteriormente ganó Palermo en el 2013 junto a Kristina Mladenovic.
Para la esperanza húngara Stollar, es su tercer título de dobles de la WTA, y el segundo en Budapest. También ganó su evento en casa en 2021 con Mihaela Buzarnescu.
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