El golazo de Lionel Messi y los tiros heroicos de Drake Callender le dieron el primer trofeo al Inter Miami CF, al vencer al Nashville SC 10-9 en tiros penales durante la vibrante final de la Leagues Cup 2023 del sábado por la noche, todo después de que los equipos lucharon por un empate 1-1 en el GEODIS Park. .
La tanda de penaltis de 11 asaltos fue asegurada por las dos paradas de Callender desde el punto, primero sobre el mediocampista de Nashville Randall Leal y luego sobre Elliot Panicco, su contraparte en el portero. Messi comenzó a anotar en PK, y solo se sumó a su trofeo número 44 para el club y el país, un récord mundial, mientras los Herons continúan su cambio del último lugar de la MLS a uno que sube la plata.
Los goles del tiempo reglamentario se anotaron en ambos lados del medio tiempo, comenzando con Messi (23 ‘) doblando un tiro perfecto en la esquina superior después de superar un desafío de Walker Zimmerman para su décimo gol de la Bota de Oro. Sin embargo, la persistencia de Nashville dio sus frutos a través del extremo Fafà Picault (57 ‘), cuyo cabezazo de esquina se desvió para reforzar la fuerza de su equipo en las jugadas a balón parado.
Mientras estos hermanos de expansión de la MLS 2020 perseguían a un ganador tardío, Miami golpeó dos postes en la segunda mitad. Messi fue el artífice del primero, superando a Panicco pero no al palo en el 71′. Luego, en el minuto 93, después de un pase largo de Sergio Busquets, el delantero Leonardo Campana tenía el trofeo en su bota, solo para que el marco de la portería negara su intento de deslizamiento cruzado después de que su chip redondeara a Panicco.
Nashville se derramó sobre la presión, especialmente a través de la naciente asociación Hany Mukhtar-Sam Surridge. Ambos jugadores designados forzaron a Callender a detenerse a lo grande, pero no pudieron resolver el juego en el tiempo reglamentario. Cuando llegó el épico tiroteo de PK, los Herons emergieron en la cima.
GOLES
23′ – MIA – Lionel Messi | MIRAR
57′ – NSH – Fafa Picault | MIRAR
Tres cosas
EL PANORAMA GENERAL: La Copa de la Liga comenzó con el gol de tiro libre debut de Messi contra Cruz Azul, y terminó con la superestrella argentina levantando un trofeo. Ha sido un mes poético y de libro de cuentos para Miami a medida que ascienden al estado de contendiente, sabiendo que tienen por delante la Copa de Campeones de Concacaf 2024 (descanso de los octavos de final). Nashville puede mantener la cabeza en alto, pero esta noche se trataba de que Messi & Co. hicieran historia.
MOMENTO DEL PARTIDO: Messi. Pie izquierdo. Golazo. Todos hemos visto esta historia antes. Y nunca envejece.
HOMBRE DEL PARTIDO: Callender hizo cinco salvamentos en el tiempo reglamentario, luego proporcionó dos paradas en PK. Él es el héroe anónimo de esta carrera de trofeos (y anotó un PK propio).
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NSH: sábado 26 de agosto en Atlanta United | 7:30 p. m., hora del este (Pase de temporada de la MLS) | Temporada regular de la MLS
MIA: miércoles 23 de agosto en FC Cincinnati | 7 pm ET (CBS Sports Golazo Network, Telemundo) | Semifinal de la Copa Abierta de EE. UU.
Jonathan Sigal-@JonathanSiga
mlssoccer.com