MILWAUKEE (AP) Damian Lillard reconoció que su primer partido contra su ex equipo se sintió un poco diferente al principio.
Durante gran parte del día, también se perfilaba como una derrota vergonzosa para los Milwaukee Bucks. Terminó con su mayor regreso en más de una década.
Giannis Antetokounmpo rompió el empate faltando 18,5 segundos y anotó 33 puntos, 16 rebotes y seis asistencias y los Bucks superaron un déficit de 26 puntos para vencer a los Portland Trail Blazers 108-102 el domingo.
Lillard añadió 31 puntos y selló la victoria al encestar cuatro tiros libres en los últimos 10 1/2 segundos. El siete veces base All-NBA jugó las primeras 11 temporadas de su carrera con los Trail Blazers antes de solicitar un intercambio durante el verano y finalmente aterrizar en Milwaukee.
Antes del partido, Lillard minimizó la posibilidad de enfrentarse a su antiguo equipo por primera vez y señaló que sería diferente el 31 de enero, cuando los Bucks visiten Portland.
«Una vez que entré, vi muchas caras familiares», dijo Lillard después del partido. «Pensé en ir al vestuario de visitantes por un segundo. Pensé, ‘Hombre, esto es un poco diferente’. » Luego, cuando llegamos a la cancha, vi a todos y fue una sensación extraña. Pero una vez que empezamos a jugar, lo superé rápidamente. Al igual que antes, no pensé que sería gran cosa o una locura, y no lo fue”.
Los Bucks perdían 81-55 a principios del tercer cuarto, el mayor déficit superado por un equipo ganador en la NBA esta temporada. Representó la mayor remontada de los Bucks desde el 26 de noviembre de 2012, cuando remontaron una desventaja de 27 puntos en una victoria por 93-92 sobre Chicago.
Portland renovó su plantel hasta tal punto durante la temporada baja que sólo un puñado de Blazers habían jugado junto a Lillard la temporada pasada. Aun así, los Blazers parecieron inspirados desde el principio.
Los Blazers comenzaron el día en el último lugar de la NBA en porcentaje de triples (.324) y penúltimos en porcentaje de tiros de campo (.434), sin embargo, dispararon un 52,1% en total y 10 de 17 en intentos de 3 puntos. en la primera mitad.
Pero dispararon sólo el 27,9% en la segunda mitad y fallaron 12 de sus últimos 13 intentos de triples.
«Para ser un buen equipo, un equipo realmente bueno, un equipo contendiente en esta liga, debes tener compostura», dijo el entrenador de los Blazers, Chauncey Billups. «Nuestra compostura fue buena en su mayor parte, pero cuando realmente contó , nos deshicimos un poco”.
Jerami Grant lideró a Portland con 22 puntos y Malcolm Brogdon anotó 18 puntos y 12 asistencias.
Una violación del reloj de lanzamiento permitió a Milwaukee recuperar el balón en un juego empatado cuando quedaban 39,3 segundos. Lillard falló un triple y Bobby Portis no pudo conectar en un intento de devolución, pero Antetokounmpo anotó.
«Es uno de los mejores jugadores que ha jugado este deporte y lo demostró esta noche», dijo el entrenador de los Bucks, Adrian Griffin, sobre Antetokounmpo. “Estábamos como muertos en el agua, buscando, tratando de encontrar algo de impulso. Fue una victoria valiente”.
Portland parecía tener la oportunidad de empatar el marcador cuando Antetokounmpo fue sancionado por su sexta falta en un avance de Brogdon faltando 14,6 segundos. Griffin impugnó la sanción y la falta fue anulada tras una revisión de la repetición.
La volcadura provocó un salto entre Brook López de Milwaukee y Deandre Ayton de Portland. El balón acabó en manos de Lillard, que anotó dos tiros libres.
Después de que Shaedon Sharpe de Portland fallara un intento de triple, Lillard anotó dos tiros libres más para completar el marcador.
Sharpe anotó 17 puntos para los Trail Blazers y Ayton anotó 14 puntos y 13 rebotes. El novato Scoot Henderson tuvo 13 puntos, el máximo de su carrera.
Milwaukee jugó sin Khris Middleton debido a una tendinitis en el tendón de Aquiles izquierdo.
“No hay cronograma”, dijo Griffin. “Sólo día a día. Veremos cómo responde al tratamiento. Creo que las cosas son prometedoras”.
HASTA LA PRÓXIMA
Trail Blazers: En Indiana el lunes por la noche.
Bucks: En Miami el martes por la noche en un partido del torneo de temporada.
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