Un río atmosférico desató precipitaciones récord en California, provocando más de 100 deslizamientos de tierra, mientras que vientos de hasta 160 mph en las montañas.
Los deslizamientos de tierra, las inundaciones y los flujos de escombros causaron graves problemas en muchas comunidades en todo el sur de California el 5 de febrero.
Un río mortal y de atmósfera extrema se apoderó de California el sábado y permaneció sobre la parte sur del estado hasta el martes. La tormenta provocó precipitaciones récord, fuertes nevadas y fuertes vientos, que dejaron sin electricidad a casi un millón de personas y obstaculizaron los viajes.
Se informaron más de 300 deslizamientos de tierra o flujos de escombros y al menos tres personas murieron por la caída de árboles. El domingo, el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia para ocho condados de California, incluidos Los Ángeles y San Diego.
AccuWeather estima que el daño total preliminar y las pérdidas económicas causadas por las intensas tormentas y las lluvias récord en California esta semana serán de entre $ 9 mil millones y $ 11 mil millones. La tormenta todavía afecta la parte más poblada del estado y ha causado daños a viviendas y negocios en áreas altamente desarrolladas y bien pobladas, incluidos algunos de los vecindarios más caros del estado.
Esta es una estimación preliminar, ya que los efectos de la tormenta se siguen sintiendo y algunas áreas del estado aún no han reportado información completa sobre daños, lesiones y otros impactos.
El domingo y el lunes, el centro de Los Ángeles registró 7,03 pulgadas de lluvia, la mitad del total promedio histórico. Fueron las precipitaciones más altas jamás registradas en febrero y los terceros dos días más húmedos desde que comenzaron los registros hace casi 150 años.
Al noroeste del centro de la ciudad, varias estaciones informaron más de un pie de lluvia hasta el martes por la mañana.
Vientos huracanados azotaron las montañas, incluido el pico de 10,820 pies de Ward Mountain, donde se registró una ráfaga de 162 mph. En 2017, Ward Mountain estableció el récord estatal de ráfagas de viento de 199 mph. Otras ráfagas de viento impresionantes reportadas el domingo incluyeron 148 mph en Palisades Tahoe y 125 mph en Mammoth Mountain.
En las elevaciones más altas de Sierra Nevada, se esperaban entre 3 y 6 pies de nieve, lo que amenazaba con cierres de carreteras, avalanchas y tormentas de nieve.
En elevaciones más bajas, los vientos no fueron tan extremos pero fueron inusualmente fuertes en un área amplia, derribando árboles y dejando sin electricidad a casi 900.000 clientes el domingo por la noche, según PowerOutage.US.
El aeropuerto de San Francisco informó ráfagas de 67 mph, mientras que Sacramento alcanzó un máximo de 59 mph.
Hasta el martes por la mañana, todavía caían fuertes lluvias desde San Diego hasta Bakersfield. Joseph Bauer, meteorólogo de AccuWeather, dice: «La lluvia puede persistir hoy en Inland Empire hasta los condados de Orange y San Diego. Es probable que estas áreas experimenten impactos de inundaciones adicionales durante el día».
Esta tarde pueden formarse focos de tormentas eléctricas, que podrían provocar lluvias fuertes adicionales a nivel local, dijo Bauer. Se espera que lleguen disturbios adicionales el miércoles por la noche. Dado que se espera un flujo húmedo hacia la costa durante ese tiempo, esperamos que las lluvias persistan hasta mitad de semana. Cualquier lluvia adicional podría agravar las condiciones de inundación. Es probable que el tiempo seco se produzca el viernes a medida que aumente la alta presión en alta mar.
A medida que la tormenta fluvial atmosférica de California gira hacia el suroeste de los Estados Unidos a mitad de semana, las fuertes lluvias aumentarán el riesgo de inundaciones repentinas y descargarán fuertes nevadas de montaña en la región.
accuweather.com