BOSTON (AP) Los Celtics pasaron los días previos a su enfrentamiento de playoffs con Miami hablando de querer igualar el físico de un equipo que estaría buscando una ventaja sin la estrella Jimmy Butler.
Boston hizo eso y algo más.
Jayson Tatum logró el primer triple-doble de su carrera en playoffs con 23 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias para llevar a Boston a vencer al Miami Heat 114-94 el domingo para abrir su serie de primera ronda de playoffs.
Derrick White añadió 20 puntos y cuatro asistencias para Boston, que terminó con seis jugadores en cifras de dos dígitos. La ventaja de los Celtics aumentó hasta 34 puntos en el último cuarto. Miami aprovechó una racha tardía para acercarse a 14, pero Boston lo cerró.
“Se supone que es difícil. En los playoffs ningún partido es fácil», dijo Tatum. «No hay victorias garantizadas, independientemente del tiempo y el marcador, de cuánto tiempo quede. … Simplemente teníamos que responder y lo hicimos”.
Miami arruinó los sueños de los Celtics en las finales de la NBA la temporada pasada, tomando una ventaja de 3-0 en las finales de conferencia y luego derrotándolos en Boston en el Juego 7.
Pero Boston se alimentó de la energía del público del TD Garden el domingo, empatando un récord de franquicia en los playoffs con 22 triples y superando al Heat 31-14 en el tercer cuarto.
«Hubo un tramo de cuatro o cinco minutos en el que no lo manejamos bien, pero creo que los otros 42 o 43 minutos… esa es la receta», dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla.
Incluyendo la temporada regular, Boston tiene marca de 38-4 en casa y ha ganado sus últimos cuatro encuentros con el Heat.
Bam Adebayo anotó 24 puntos para Miami, que jugó por segundo partido consecutivo sin la estrella Butler luego de su lesión en la rodilla derecha durante la ronda de play-in. Terry Rozier también permaneció fuera por una lesión en el cuello. Delon Wright añadió 17 puntos y empató una marca personal con cinco triples. Jaime Jáquez Jr. terminó con 16 puntos. Tyler Herro anotó 11 puntos, pero disparó sólo 4 de 13 tiros de campo, incluidos 2 de 9 desde más allá del arco.
“Aplicar presión y hacer las cosas difíciles, no me permitió sentirme cómodo desde el principio”, dijo Herro. “Es un juego. Vamos a dejarlo atrás y seguir adelante”.
El segundo juego es el miércoles en Boston.
Los ánimos estallaron en el último minuto cuando Caleb Martin superó a Tatum en un intento de rebote y lo envió al suelo con fuerza. Brown se enfrentó a Martin después, lo que provocó una breve melé y dobles faltas técnicas sobre Brown y Martin.
“Es un juego físico jugar contra un equipo físico. (Cosas) van a suceder», dijo Tatum. «Probablemente no sea la última vez que me golpearán así o me cometerán una falta en esta serie. No me dolió que me golpearan así. Solo levantate. … Simplemente baja y anota los tiros libres”.
Miami fue presionado durante la mayor parte del juego, particularmente limitado a solo cinco rebotes ofensivos.
Ese tono fijo, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.
“Boston controló este juego desde el principio”, dijo. “Ganaron las grandes áreas musculares. Definitivamente gané la línea de 3 puntos y la mayoría de las áreas intermedias”.
Boston no contó con el gran reserva Luke Kornet después de que se lastimó la pantorrilla derecha en la práctica del sábado. Pero el banquillo de los Celtics dio un paso al frente sin él, aportando 30 puntos.
El partido del domingo tuvo una sensación completamente diferente sin Butler, cuyos actos heroicos en la postemporada marcaron la carrera de Miami desde el play-in clasificatorio hasta la final de la NBA hace un año.
Boston venció al Heat en los tres encuentros de la temporada regular esta temporada, incluida una paliza de 33 puntos en Miami.
El partido del domingo se parecía a ese, con los Celtics saltando sobre el Heat desde el primer momento.
En la primera posesión del juego, Tatum fue despojado en el último segundo en un intento de volcada, pero acorraló el balón suelto y encontró a Brown para un triple.
Después de una falla en Miami, Brown siguió con un movimiento rápido y giratorio que superó a Jaquez Jr. para una volcada a dos manos.
Fue parte de una racha de 17-2 de los Celtics durante los primeros tres minutos. Miami comenzó fallando sus primeros cuatro tiros antes de que un tiro corto de Adebayo finalmente pusiera al Heat en el marcador.
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