La wild card Emma Raducanu consiguió la representación británica en la segunda semana de Wimbledon con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la cabeza de serie número 9 Maria Sakkari de Grecia el viernes.
«Por supuesto que estoy muy contenta», dijo Raducanu en su rueda de prensa posterior al partido. «Creo que jugué un partido realmente bueno. Sinceramente, eso es lo que me hace más feliz, el nivel que puse en la cancha hoy. Estoy ansiosa por salir a la siguiente ronda».
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Bajo un techo cerrado en la pista central, la campeona del US Open 2021, Raducanu, emocionó a su público local al derribar a Sakkari, novena clasificada, en 1 hora y 32 minutos de juego.
Raducanu salvó los siete puntos de break a los que se enfrentó en el partido, y como señaló astutamente la campeona de Wimbledon 2021 y ex número uno del mundo Ashleigh Barty durante los comentarios, Raducanu puso en juego su primer servicio en cada una de esas siete ocasiones.
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Actuación repetida: Raducanu seguramente tenía buenos recuerdos de la última vez que se enfrentó a Sakkari, cuando superó a la griega en las semifinales del US Open 2021 como clasificada en el puesto 150 del ranking. En su siguiente partido, Raducanu derrotó a Leylah Fernández para convertirse en la primera jugadora de la previa en ganar un título de Grand Slam.
A pesar de su recorrido por la ciudad de Nueva York en 2021, incluida la victoria sobre Sakkari, que entonces ocupaba el puesto 18, Raducanu nunca había obtenido una victoria entre las 10 mejores hasta una estrecha victoria sobre Jessica Pegula en Eastbourne la semana pasada.
Ahora, con la victoria del viernes sobre Sakkari también en su haber, Raducanu ha conseguido las dos primeras victorias Top 10 de su carrera durante las últimas dos semanas.
Elevándose sobre la hierba: Raducanu, actualmente clasificada en el puesto 135 del mundo, mantiene una buena forma durante el swing en la pista de hierba, una parte del año que se perdió en 2023 mientras se recuperaba de lesiones y operaciones.
Esta vez, Raducanu llegó a su primera semifinal del año en la hierba de Nottingham y luego la respaldó venciendo a Pegula para llegar a los cuartos de final de Eastbourne.
La ex número 10 del mundo Raducanu se encuentra ahora en la segunda semana de Wimbledon por primera vez desde que alcanzó los octavos de final en su debut en el cuadro principal en 2021, el Slam que precedió a su histórico título en el US Open.
«Es obviamente sorprendente», dijo Raducanu. «Creo que haces tu trabajo día tras día. Nunca sabes cuándo va a dar sus frutos, nunca sabes cuándo vas a cosechar las recompensas.
«Creo que después de muchas derrotas en una gira normal, a veces es muy difícil permanecer en el momento, seguir trabajando, volver a levantarse, seguir haciendo lo suyo. Tienes que tenerlo en mente en algún momento». Va a dar sus frutos y simplemente no sabes cuándo.
«Estoy muy feliz de que gran parte del trabajo que he estado haciendo se haya agravado y haya podido demostrarse esta semana».
El resultado es otro triunfo para las británicas esta semana, que colocaron a tres mujeres en la tercera ronda por primera vez desde 1984, hace 40 años. La racha de la jugadora de la previa Sonay Kartal terminó con una derrota ante la número 2 Coco Gauff el viernes, pero Harriet Dart aún puede unirse a Raducanu en los octavos de final mañana.
Victoria estruendosa: En un viernes lluvioso, Raducanu marcó el tono del partido desde el principio, cuando ganó los dos primeros juegos a pesar de estar con doble punto de juego abajo en cada uno de ellos.
Raducanu, que ya tenía un break temprano, tomó un control abrumador en el primer set al conectar un globo ganador para conseguir el 5-2. Raducanu luego salió de otro aprieto en el siguiente juego, salvando dos puntos de break en el camino hacia la ventaja de un set.
Fue un escenario similar en el segundo set, donde Raducanu se adelantó por un break en 2-1, luego salvó dos puntos de break más con primeros servicios clave para consolidar el 3-1. Con 5-3, Raducanu convirtió su tercer punto de partido cuando un golpe de derecha de Sakkari se fue desviado.
La jugadora de la previa Sun le espera: El siguiente paso para Raducanu será una jugadora de la previa que está logrando su propio gran avance esta quincena: la número 123 del mundo, Lulu Sun, de Nueva Zelanda. Sun derrotó a Zhu Lin 7-6(4), 7-6(6) más temprano el viernes, salvando dos puntos de set en el tiebreak del segundo set.
«Estaría muy feliz de poder tener la oportunidad de jugar contra [Raducanu] una gran atleta», dijo Sun más temprano el viernes. «Obviamente ha estado lejos en Grand Slams antes y, estoy bastante seguro, es la favorita de Wimbledon ya que es de aquí».
Sun nunca había ganado un partido del cuadro principal de Grand Slam hasta su sorprendente victoria sobre la cabeza de serie número 8, Zheng Qinwen, en la primera ronda aquí. Ahora, la joven de 23 años es la primera mujer que representa a Nueva Zelanda en alcanzar los octavos de final de un Grand Slam desde que Belinda Cordwell llegó a las semifinales del Abierto de Australia en 1989, hace 35 años.
«No esperaba estar aquí a estas alturas, pero he estado jugando partido a partido», dijo Sun. «Sí, aquí estoy», finalizó entre risas.
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