Australia logró dos victorias consecutivas por primera vez en esta fase de clasificación, mientras que la República de Corea y Japón no pasaron del empate.
Arabia Saudí y Japón, ya clasificada, abrieron la jornada de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 26™ en Asia con un empate sin goles. En el Grupo C, Australia prolongó su buena racha al derrotar a la RP China en Hangzhou. La República de Corea, por su parte, vio truncadas sus esperanzas de clasificarse ya a la fase final al empatar en casa con Jordania, segunda clasificada.
Más tarde, RI de Irán, Uzbekistán y Emiratos Árabes Unidos saltarán al terreno de juego en la octava jornada.
Cómo funciona la fase de clasificación
A Asia se le han asignado ocho plazas directas en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ y otra plaza potencial a través del Torneo clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA 26. En esta tercera ronda de clasificación, las 18 selecciones restantes del continente se dividieron en tres grupos de seis. El campeón y el subcampeón de cada grupo pasarán a la fase final, mientras que el tercer y el cuarto clasificados accederán a la cuarta ronda. Japón fue la primera selección en asegurar su billete el 20 de marzo.
Grupo A
Próximamente
Kirguizistán – Catar
RI de Irán – Uzbekistán
RPD de Corea – Emiratos Árabes Unidos
Grupo B
Próximamente
República de Corea 1-1 Jordania
Gol de República de Corea: Lee Jaesung (5) Gol de Jordania: Mahmoud Al-Mardi (30)
Tras un decepcionante empate a 1-1 en casa contra Omán la semana pasada, la República de Corea necesitaba una respuesta, y la obtuvo muy pronto. Un saque de esquina botado por Son Heungmin cayó a los pies de Lee Jaesung, que remató de volea para dar a los Guerreros Taeguk una ventaja en el minuto 5 en el ‘Gran Pájaro’ de Suwon. Sin embargo, Jordania devolvió el golpe a la media hora, cuando un disparo raso de Mousa Al-Tamari fue rechazado por un Mahmoud Al-Mardi al acecho. El veterano extremo remató a la red entre una multitud de defensas coreanos para enviar a los equipos al descanso con empate a 1-1.
El interesante extremo de 18 años Yang Minhyeok debutó como internacional a la vuelta de los vestuarios, pero el segundo periodo fue frustrante para ambas naciones. La mejor de las escasas ocasiones fue para Lee, cuya veloz carrera cerca del poste para recibir un centro de Seol Youngwoo dio lugar a un cabezazo que se marchó por encima de la portería.
De este modo, Corea sumó su tercer empate consecutivo (1-1) y se mantiene en cabeza de la tabla, aunque a sólo tres puntos de Jordania y con Irak también al acecho, a cuatro puntos, antes de su choque con Palestina de esta misma jornada. Jordania, por su parte, sabe que, con un viaje a Omán y un partido en casa contra Irak como colofón, aún tiene muy cerca lo que sería su primera participación en una Copa Mundial.
Próximamente
Palestina – Irak
Kuwait – Omán
Grupo C
Japón 0-0 Arabia Saudí
Arabia Saudí consiguió un trabajado punto ante una selección japonesa ya clasificada para mantener vivas sus esperanzas de terminar en la última plaza de clasificación automática en el Grupo C.
Daizen Maeda fue quien más cerca estuvo de abrir el marcador, cuando su potente disparo en la primera parte se estrelló en el poste. Maeda volvió a acercarse a la meta de los Halcones Verdes poco después, pero un mal toque permitió a la defensa saudí alcanzar al jugador del Celtic.
En el segundo periodo continuó este tráfico de ida y vuelta, pero los Samuráis Azules no pudieron encontrar el camino del gol. Japón es líder con 20 puntos, mientras que Arabia Saudí sigue tercera, pero empatada a diez puntos con Australia, que ha jugado un partido más.
RP China 0-2 Australia
Goles de Australia: Jackson Irvine (16), Nishan Velupillay (29)
Los Socceroos se afianzaron en el segundo puesto con una victoria rutinaria a domicilio ante la RP China, que eleva a seis partidos la racha sin perder de Tony Popovic al frente de la selección nacional.
Dos goles en 13 minutos de la primera parte hicieron daño en Hangzhou. El primero llegó por mediación de Jackson Irvine, que vio cómo le bloqueaban un disparo inicial desde el borde del área, pero luchó por recuperar la posesión, se serenó y conectó un delicioso zurdazo. A continuación, Lewis Miller envió un centro que sembró el caos en la defensa anfitriona, y el balón cayó en los pies de Nishan Velupillay, cuyo disparo fue demasiado potente para el guardameta chino, Wang Dalei.
Australia aventaja ahora en tres puntos a Arabia Saudí, tercera, a falta de sólo dos partidos por disputar. China sigue última, pero empatada a seis puntos con Bahréin, cuarta.
Próximamente
Indonesia – Baréin
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