La etapa de Andoni Iraola al frente del Liverpool comenzó con una victoria por 4-2 sobre el Sunderland, lograda el sábado por la noche en Nashville.
En el primer amistoso de pretemporada del verano, Kieran Morrison inauguró el marcador en el GEODIS Park a los 12 minutos, definiendo con precisión mediante un disparo cruzado bien colocado.
Poco después, Enzo Le Fée igualó el encuentro para los Black Cats con un remate de larga distancia, y Timur Tutierov los puso por delante minutos después del descanso.
Sin embargo, los Reds dominaron durante toda la segunda mitad. Dominik Szoboszlai estableció el 2-2 en el minuto 56 al aprovechar un balón suelto justo fuera del área y conectar un disparo seco y directo al primer palo.
A continuación, Federico Chiesa adelantó al Liverpool con una definición en ángulo desde el vértice del área pequeña, y Lewis Koumas sentenció el partido con un remate certero dentro del área.
El primer once inicial de Iraola combinó juventud y experiencia, con Joe Gomez portando el brazalete de capitán.
No obstante, la participación del defensa central terminó prematuramente al verse obligado a abandonar el campo tras recibir un golpe en los primeros 10 minutos de juego.
Ifeanyi Ndukwe sustituyó a Gomez, y Kostas Tsimikas asumió la capitanía.
A pesar de ello, el Liverpool se adelantó en el minuto 12. Una incursión ofensiva culminó con Harvey Elliott enviando un pase raso a Morrison, situado en el sector derecho del área; el delantero recortó hacia el centro antes de conectar un disparo raso con la zurda que se coló por la esquina inferior.
El Sunderland empató cuando Le Fée se hizo con el balón justo dentro del campo de los Reds, avanzó con potencia hacia la frontal del área y batió a Giorgi Mamardashvili con un potente disparo en el minuto 28.
Estuvieron cerca de ponerse por delante, pero Mamardashvili desvió un remate de Romaine Mundle y, acto seguido, James McConnell se interpuso en la trayectoria del disparo posterior de Chris Rigg.
Hacia el final de la primera parte, el Sunderland volvió a generar peligro, pero ambos equipos se retiraron a los vestuarios con el marcador igualado a uno.
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Iraola optó por realizar otros cinco cambios durante el descanso, pero fueron los Black Cats quienes se adelantaron en el marcador cuatro minutos después de la reanudación.
Tutierov recibió un toque dentro del área de Tom Proctor y remató a gol superando a Mamardashvili desde corta distancia.
El Liverpool pudo haber empatado rápidamente, pero Milos Kerkez no logró desviar con la cabeza un centro de Jeremie Frimpong cuando se encontraba a unos cinco metros de la portería.
Sin embargo, una magnífica volea de Szoboszlai supuso el empate para los Reds; el jugador controló con el pecho un balón suelto fuera del área y ajustó el disparo al palo corto.
Poco después, Calum Scanlon estuvo a punto de poner el 3-2, pero no logró dirigir a la red un centro raso de Morrison —que cruzó toda el área— llegando forzado al segundo palo.
Para entonces, los hombres de Iraola dominaban el juego y el Sunderland necesitó una gran intervención de Melker Ellborg para frustrar el intento de Koumas de superarlo con una vaselina.
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Pero el portero del Sunderland poco pudo hacer para evitar que Chiesa devolviera la ventaja al Liverpool. El dorsal 14 recibió un pase al espacio de Calvin Ramsay y marcó con una definición precisa desde el vértice del área pequeña.
Koumas cerró el marcador y sentenció el partido a falta de cuatro minutos: recibió un pase de Szoboszlai, recortó hacia adentro ante Leo Hjelde y definió con aplomo desde unos nueve metros.
Liverpool: Mamardashvili (Woodman, 67), Gomez (Ndukwe, 8), Jones (Nyoni, 46), Elliott (Szoboszlai, 46), Tsimikas (Kerkez, 46), Frimpong (Ramsay, 67), McConnell (Scanlon, 56), Morrison (Abe, 67), Ngumoha (Koumas, 46), N’Diaye (Chambers, 67), Wright (Chiesa, 46).
Suplentes sin jugar: Davies, Sonni-Lambie.
Asistencia: 24.897
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