INDIANÁPOLIS (AP) Tyrese Haliburton anotó ocho de sus 23 puntos durante una racha clave en el último cuarto y Aaron Nesmith añadió 22 puntos para ayudar a los Indiana Pacers a remontar y vencer a los Cleveland Cavaliers, con pocos jugadores, por 114-112 el jueves por la noche.
Indiana ganó su sexto partido consecutivo y se aseguró el primer puesto y la ventaja de local en una serie de playoffs por primera vez desde 2014. Los Pacers también están a una victoria de su primera temporada de 50 victorias desde la 2013-14.
Haliburton sumó 10 asistencias, ocho rebotes y tres tapones, además de cuatro triples. Myles Turner sumó 13 puntos, siete rebotes y cuatro tapones.
Ty Jerome, de Cleveland, terminó con 24 puntos y seis asistencias a pesar de no poder jugar en el último cuarto. De’Andre Hunters anotó 23 puntos y capturó 11 rebotes. Jaylon Tyson falló un tiro en suspensión de media distancia sobre la bocina, lo que podría haber forzado la prórroga.
El entrenador Kenny Atkinson dio descanso a cuatro de sus cinco titulares porque los Cavs ya se habían asegurado el primer puesto en el Este. El pívot Jarett Allen capturó 10 rebotes en la primera mitad antes de unirse a los titulares en la banca, y Atkinson fue expulsado tras recibir faltas técnicas consecutivas por discutir tras una decisión sin marcar a 58.6 segundos del final del tercer cuarto.
Cavaliers: Incluso sin sus titulares, el equipo de Atkinson ofreció una sólida actuación. Si bien Cleveland no ganó, el buen juego de su banquillo envió un mensaje al resto de la liga sobre qué esperar en los playoffs.
Pacers: Indiana pasó meses buscando la ventaja de local, y ahora la tienen. Los Pacers no sumaron muchos puntos por estilo el jueves, pero tuvieron la suficiente determinación como para darle al entrenador Rick Carlisle una opción: dar descanso a sus jugadores o perseguir al tercer puesto.
Haliburton encestó triples consecutivos para culminar una racha de 10-0 que remontó una desventaja de 107-103 y le dio a Indiana una ventaja de 113-107 con aproximadamente tres minutos para el final.
Indiana superó a Cleveland 23-9 en puntos de contraataque.
Los Cavaliers visitan Nueva York el viernes. Los Pacers reciben a Orlando el viernes.
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