HOUSTON (AP) Draymond Green definió fácilmente la clave de la victoria de Golden State sobre los Houston Rockets en el primer partido de la serie de primera ronda de los playoffs el domingo por la noche.
«Para ganar partidos de baloncesto, necesitamos que Stephen Curry sea excelente», dijo Green. «Y lo fue».
Curry anotó 31 puntos y los Warriors construyeron una gran ventaja que mantuvieron para vencer a los Rockets por 95-85.
Curry encestó 12 de 19 tiros de campo, con 5 de 9 triples. Impresionó a sus compañeros con un par de tiros espectaculares que enloquecieron a la banca.
Jimmy Butler sumó 25 puntos, siete rebotes, seis asistencias y cinco robos en su debut en playoffs con los Warriors tras unirse a ellos en un intercambio desde Miami en febrero.
“(Curry) hizo jugadas increíbles y, obviamente, nos guió ofensivamente junto con Jimmy”, dijo el entrenador Steve Kerr.
Los Warriors, séptimos preclasificados, tenían una ventaja de 23 puntos en el tercer cuarto, pero Houston, segundo preclasificado, redujo la diferencia a 69-60 al comenzar el último cuarto.
Una canasta de Amen Thompson a falta de 5 minutos y medio acercó a los Rockets a cuatro puntos. Curry anotó su quinto triple de la noche segundos después, poniendo el marcador en 82-75.
Los Rockets volvieron a reducir la diferencia a cuatro puntos a falta de 2 minutos y medio con un triple de Fred VanVleet. Esta vez, Moses Moody anotó un triple para iniciar una racha de 7-0 que puso el marcador en 91-80 y provocó la salida de los aficionados.
El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el miércoles por la noche en Houston.
Los Warriors se llevaron la victoria a pesar de que Houston tenía una ventaja de 22-6 en rebotes ofensivos.
“Creo que podemos jugar mucho mejor”, dijo Green. “Eso es lo alentador. No creo que hayamos jugado nada bien”.
Fue la victoria número 100 de Kerr como entrenador en playoffs, quien empató con Larry Brown en el sexto puesto con más victorias en playoffs.
“Tengo suerte de entrenar a los chicos que entreno”, dijo Kerr. “Los jugadores ganan partidos. Nuestro trabajo es intentar ayudarlos un poco aquí y allá”.
Los Rockets, que regresaron a los playoffs por primera vez desde 2020, consiguieron 26 puntos de Alperen Sengun en su primer partido de postemporada. Pero VanVleet y Jalen Green tuvieron dificultades, anotando solo 7 de 34 tiros.
“Simplemente no ejecutamos”, dijo VanVleet. “Quizás el físico fue un problema, pero creo que lo igualamos en general”.
VanVleet encestó 2 de 13 triples en una noche en la que Houston solo encestó 6 de 29 triples y 11 de 20 tiros libres.
Los Warriors consiguieron un puesto en los playoffs con una victoria de 121-116 sobre los Memphis Grizzlies el martes por la noche en el Torneo de Play-In.
Consiguieron otra victoria en playoffs sobre los Rockets tras eliminarlos cuatro veces entre 2015 y 2019.
Curry dijo que este partido se sintió diferente a esas victorias, ya que estos Rockets son un equipo completamente distinto al que enfrentó en aquel entonces.
«La serenidad en los playoffs y la experiencia en general te permiten aguantar un poco las rachas y no desesperarte», dijo. «Así que confiamos en eso más que en cualquier otro aspecto de nuestra historia».
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