NUEVA YORK (AP) Cade Cunningham no pensaba en sí mismo tras su primera victoria en postemporada. Su atención se centraba en todos los aficionados de Detroit que apoyaron a los Pistons durante 17 años desde la última victoria.
Ahora Cunningham y sus compañeros quieren darles a esos aficionados algo más que un partido. Quieren darles una serie.
Cunningham anotó 33 puntos y 12 rebotes, Dennis Schröder encestó el triple del desempate a 55 segundos del final, y los Pistons rompieron su racha de 15 derrotas consecutivas en postemporada, un récord de la NBA, al vencer a los New York Knicks por 100-94 el lunes por la noche en el segundo partido de su serie de playoffs. “Es una gran sensación. Se siente bien representar a la ciudad como lo hicimos esta noche”, dijo Cunningham. “Es algo que la ciudad ha estado esperando durante mucho tiempo, así que nos sentimos bien y estamos listos para volver a la cancha y jugar frente a ellos”.
Los Pistons, que no habían llegado a la postemporada desde 2019, se recuperaron después de que los Knicks remontaran una desventaja de 15 puntos para conseguir su primera victoria en playoffs desde el cuarto partido de las finales de la Conferencia Este de 2008 contra Boston. Los Celtics ganaron los dos últimos partidos de esa serie y los Pistons fueron barridos en 2009, 2016 y 2019 antes de perder el primer partido en el Madison Square Garden.
Ahora están de vuelta en la senda de la victoria, empatados en la serie, y serán anfitriones del tercer partido el jueves por la noche.
Schroder, quien ni siquiera estaba en los Pistons hasta un traspaso en febrero, encestó el triple después de que los Knicks aprovecharan una racha de 16-4 para empatar el marcador a 94 con una volcada de Josh Hart. Terminó con 20 puntos saliendo desde la banca.
Los Pistons lograron una de las mayores remontadas en la historia de la NBA esta temporada, con un balance de 44-38 tras una temporada de 14 victorias en la 2023-24 que incluyó una racha de 28 derrotas consecutivas, la más larga en una sola temporada.
Estaban entonces en buena forma para ganar el primer partido con una ventaja de ocho puntos tras tres cuartos, antes de que los Knicks aprovecharan una racha de 21-0 en el último cuarto para ganar 123-112. Detroit construyó otra ventaja de ocho puntos después de tres cuartos el lunes, y esta vez acertó las jugadas clave tras otra remontada de los Knicks.
«Tenemos objetivos más importantes por los que estamos aquí», dijo el entrenador J.B. Bickerstaff. Así que nuestro enfoque, y por eso nuestros chicos han podido crecer y ser consistentes, es porque solo piensan en el presente, y creo que hicieron un gran trabajo esta noche, viviendo el momento y haciendo lo que teníamos que hacer.
Jalen Brunson anotó 37 puntos para los Knicks, tercer cabeza de serie, pero Karl-Anthony Towns y OG Anunoby se limitaron a 10 puntos cada uno después de que ambos terminaran con 23 puntos en el primer partido.
«Y ahora nos toca a nosotros responder», dijo Brunson.
Cunningham se recuperó con una sólida actuación después de que el base All-Star solo anotara 8 de 21 en el primer partido. Los Knicks tuvieron dificultades para mantenerlo fuera de la pintura y defenderlo sin cometer faltas, ya que los Pistons lanzaron 14 tiros libres contra dos de los Knicks, construyendo una ventaja de 55-49 al descanso.
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