MIAMI (AP) Cleveland avanzó a la segunda ronda con la victoria en una serie más abultada en la historia de los playoffs de la NBA.
Donovan Mitchell anotó 22 puntos, De’Andre Hunter añadió 19 y los Cavaliers llegaron a tener una ventaja de hasta 60 puntos antes de vencer al Miami Heat 138-83 el lunes por la noche para barrer su serie de primera ronda de la Conferencia Este en cuatro partidos.
Ty Jerome anotó 18 puntos, Evan Mobley añadió 17 y Jarrett Allen sumó 14 puntos, 12 rebotes y seis robos para los Cavaliers. Cleveland ganó la serie por un total combinado de 122 puntos, uno más que el récord anterior de margen en una serie, establecido por Denver sobre Nueva Orleans en 2009.
«Salimos con un objetivo en mente», dijo Mitchell.
El margen de 55 puntos en el cuarto partido fue la cuarta victoria más abultada en la historia de los playoffs. El récord es de 58 puntos, logrado en dos ocasiones: Minneapolis sobre St. Louis en 1956 y Denver sobre Nueva Orleans en 2009. Los Angeles Lakers vencieron a Golden State por 56 puntos en 1973.
Nikola Jovic lideró al Heat con 24 puntos. Ban Adebayo anotó 13, mientras que Pelle Larsson y Andrew Wiggins añadieron 12 cada uno para Miami.
«¡Caramba, fue una lección de humildad! Esta serie fue una lección de humildad. Estos dos últimos partidos fueron vergonzosos», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. «Pero Cleveland también es un muy buen equipo… Nos demostraron por qué no estábamos preparados para eso».
Cleveland jugará contra Indiana o Milwaukee en las semifinales de la Conferencia Este. Los Pacers lideran esa serie 3-1; independientemente de si los Pacers o los Bucks avanzan, el primer partido de esa serie sería en Cleveland y no se jugaría hasta el sábado como muy pronto.
«Siempre me gusta mucho el descanso», dijo Mitchell.
Esta es la tercera vez que Miami es barrido en una serie al mejor de siete. Las anteriores: contra Chicago en 2007 y contra Milwaukee en 2021, ambas en la primera ronda y también en la cancha del Heat.
Todo terminó rápido. Cleveland, que aprovechó una racha inicial de 33-5 para abrir el tercer partido, lideró 43-14 al final del primer cuarto antes de que Davion Mitchell anotara un triple sobre la bocina. El margen de 26 puntos igualó el peor cuarto en la historia de los playoffs del Heat; fue el segundo mejor margen en cualquier cuarto en la historia de los playoffs de los Cavs.
Y la ventaja no dejaba de crecer.
Parecía un equipo con 64 victorias que lideraba el Este de principio a fin contra un equipo que terminó décimo y necesitaba ganar dos partidos de play-in para clasificarse al torneo.
“Llegamos aquí con la mentalidad adecuada y, de nuevo, con nuestra madurez, nuestro liderazgo, todo lo que hemos estado hablando todo el año”, dijo el entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson. “Parece que no hemos tenido decepciones. Es raro”.
La ventaja de Cleveland era de 39-72-33 al descanso, la tercera mayor después de dos cuartos en la historia de los playoffs de la NBA. Las únicas ventajas al descanso mayores: Cleveland por 41 sobre Boston el 19 de mayo de 2017 y Detroit por 40 sobre Washington el 26 de abril de 1987.
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