QUÉ PASÓ: Con la confianza en su punto más alto tras conseguir su primer título ATP Masters 1000 a principios de este mes en Toronto, el estadounidense Ben Shelton inició su campaña en el US Open 2025 con una victoria el domingo, 6-3, 6-2, 6-4, sobre el peruano Ignacio Buse, procedente de la fase previa, en el Estadio Arthur Ashe.
El sexto cabeza de serie ha ganado 10 de sus últimos 11 partidos, incluyendo un puesto en cuartos de final en el Abierto de Cincinnati.
Buse y Shelton, excampeón individual de la NCAA, fueron casi compañeros de equipo en la Universidad de Florida. Buse, un jugador muy cotizado, estaba considerando a los Gators, entre otros programas, antes de optar por el profesionalismo. El jugador de 21 años, que debutaba en el cuadro principal de un Grand Slam, esperaba convertirse en el peruano más joven en ganar un Grand Slam desde Jaime Yzaga en 1988.
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«Empiezo a sentirme como en casa. Esta es la mejor cancha del tenis», dijo Shelton, quien terminó con 35 golpes ganadores y 32 errores no forzados. «Es mi lugar favorito para jugar. Mi cancha favorita, mi torneo favorito. El día inaugural, el primer partido, siempre hay un poco de nervios, pero estoy muy contento de haber salido aquí y haber hecho lo mío».
Una doble falta inoportuna le costaría caro a Buse, quien sacaba con 3-4, 15-40 en un primer set por lo demás igualado.
Shelton, sin mangas, volvió a atacar con 2-2 en el segundo set. Con su oponente sacando 15-40, el zurdo forzaría un error de derecha para su segundo quiebre en otras tantas oportunidades. Con ventaja de 4-2 en el segundo set, Shelton deslumbró al público del primer día con un derechazo que se curvó alrededor del poste de la red para un ganador limpio.
Sirviendo para mantenerse en el partido con 3-5 en el tercer set, Buse mantuvo la compostura y logró remontar tres puntos de partido. Pero un juego después, Shelton daría un paso al frente para asegurar el saque en dos horas y siete minutos.
QUÉ SIGNIFICA: Ubicado en el puesto número 6, el más alto de su carrera, en el Ranking ATP PIF, Shelton se abrió paso hasta las semifinales en Flushing Meadows en 2023, convirtiéndose en el semifinalista estadounidense más joven en este torneo desde el miembro del Salón de la Fama Michael Chang en 1992.
Ignacio Buse durante un partido individual masculino en el Abierto de Estados Unidos de 2025 el domingo 24 de agosto de 2025 en Flushing, Nueva York. (Darren Carroll/USTA)
Foto de Darren Carroll/USTA
Para volver a la cima, o quizás incluso conseguir su primer trofeo de Grand Slam, probablemente tendrá que superar a Carlos Alcaraz (quien también se encuentra en su cuarto de final) o al campeón defensor Jannik Sinner, o a ambos. Esto ha supuesto un reto para el jugador de fondo de 22 años en 2025, al igual que lo ha sido para el resto del circuito. Ahora tiene un récord de 12-3 en los Grand Slams este año, perdiendo solo ante el eventual campeón Sinner en las semifinales del Abierto de Australia y los cuartos de final de Wimbledon, y ante Alcaraz en los octavos de final de Roland Garros.
PUNTO DE PARTIDO: Tras alcanzar las semifinales del Abierto de Australia, los octavos de final de Roland Garros y los cuartos de final de Wimbledon, Shelton aspira a convertirse en el tercer estadounidense más joven en alcanzar al menos la cuarta ronda de los cuatro Grand Slams en la misma temporada, tras Jim Courier (21) en 1991 y Pete Sampras (22) en 1993.
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