El australiano Jay Vine reafirmó su candidatura para convertirse nuevamente en el rey del Santos Tour Down Under tras destrozar al pelotón rival durante la subida a Corkscrew Road el jueves.
El campeón del Santos Tour Down Under 2023 se adjudicó la segunda etapa, patrocinada por Health Partners, por delante de su compañero del equipo UAE Emirates XRG, Jhonatan Narvaez.
Vine aventaja ahora en 1 minuto y 5 segundos a su rival más cercano, el campeón suizo de ruta Mauro Schmid, del equipo Jayco AlUla, y en seis segundos a Narvaez, ganador de la carrera el año pasado.
“Adam (Yates, compañero de equipo) hizo un trabajo increíble en la preparación del sprint (en la subida a Corkscrew Road)”, dijo Vine.
“Después de un día tan intenso por parte de todo el equipo, que todo saliera según lo previsto al final fue realmente gratificante”.
Esta fue la primera victoria de etapa de Vine en el Tour Down Under, tras haber ganado cuatro etapas de la Vuelta a España y el maillot de la montaña en la prestigiosa carrera española.
Vine y Narvaez terminaron primero y segundo en la meta de Uraidla.
El campeón australiano de contrarreloj individual de 2026 vestirá el maillot amarillo de líder del Santos en la tercera etapa, patrocinada por Ziptrak, que se disputará el viernes entre Henley Beach y Nairne.
A pesar de su amplia ventaja, Vine no quiso dar la carrera por terminada.
“Puede pasar cualquier cosa, pero tener una ventaja tan grande en comparación con mi último Tour (victoria general en 2023) me da mucha más seguridad”, dijo Vine.
“Además, tenemos a Jhonny (Narvaez) en segundo lugar, estamos en una posición muy sólida”. Tras partir de Norwood, la etapa se animó cuando Martin Urianstad Bugge (UnoX Mobility), ganador del maillot de la montaña efex del miércoles, lideró una escapada de siete corredores para sumar más puntos en Ashton. En ese momento de la carrera, Urianstad Bugge ya había conseguido 20 puntos para la clasificación de la montaña.
El australiano Jensen Plowright (Alpecin – Premier Tech) tomó la delantera, por delante del único corredor croata en la carrera, Fran Miholjevic (Bahrain Victorious), en dirección a la meta de Uraidla, mientras se acercaba la exigente y empinada Corkscrew Road, que debían superar dos veces en los 148,1 km de la etapa.
En el kilómetro 21, los siete escapados aventajaban al pelotón principal en 2 minutos y 2 segundos antes de cruzar la línea de meta en Uraidla.
El simpático ganador de la primera etapa Vanguard del miércoles, Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM Team), se encontraba al frente del grupo, a aproximadamente un kilómetro del primer sprint intermedio Ziptrak en Lobethal.
El pelotón principal alcanzó una velocidad de 93 km/h en Gorge Road en un intento por coordinar las estrategias de equipo al pie de Corkscrew por primera vez, a pesar de estar a 2 minutos y 30 segundos de la escapada.
Narvaez sufrió un problema mecánico justo antes de Corkscrew, lo que obligó a sus compañeros del UAE Team Emirates XRG a ayudar al ecuatoriano a reincorporarse al pelotón principal durante la subida.
Pepijn Reinderink, del Soudal Quick-Step, consiguió la máxima puntuación para el maillot de la montaña efex en la cima de Corkscrew Road por primera vez.
Plowright obtuvo tres valiosos segundos de bonificación en el sprint intermedio Ziptrak, por delante de Miholjevic y Urianstad Bugge, al final de la segunda vuelta en Uraidla, antes de que los equipos prepararan a sus mejores corredores para la victoria de etapa en la localidad de Adelaide Hills.
El UAE Emirates XRG intentó posicionar a sus aspirantes a la victoria de etapa, Vine y Narvaez, en la parte delantera antes de la segunda subida a Corkscrew.
La escapada fue neutralizada justo antes del inicio de la segunda subida, momento en el que Vine y Yates lideraron la carrera antes de la disputa de los puntos para el maillot de la montaña efex en la cima de Corkscrew.
Vine atacó con una sincronización perfecta, con Narvaez a su rueda, después de que Yates lo hiciera. Todo el esfuerzo previo tuvo su recompensa en el premio de la montaña.
La pareja dejó atrás a todos sus rivales, abriendo una ventaja de 15 segundos después de que Vine consiguiera la máxima puntuación en el premio de la montaña, por delante de Narváez y del italiano Filippo Zana (Soudal Quick-Step).
Resultados:
Ganador de la Etapa 2 masculina de Health Partners: Jay Vine (UAE Emirates XRG)
Maillot de líder Santos Ochre: Jay Vine (UAE Emirates XRG)
Maillot de la regularidad Ziptrak: Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM Team)
Rey de la Montaña EFEX: Martin Urianstad Bugge (UnoX Mobility)
Maillot del mejor joven MyWhoosh: Michael Leonard (EF Education Easypost)
Ciclista más combativo Yamaha: Peijn Reinderink (Soudal Quick-Step)
tourdownunder.com