(AP) — Nunca antes se había elegido un Jugador Defensivo del Año de la NBA por unanimidad. Hasta ahora.
Victor Wembanyama, como se esperaba, fue anunciado el lunes por la noche como el mejor jugador defensivo de la liga. El pívot de San Antonio quedó segundo en la votación para el Jugador Defensivo del Año en su temporada de novato, fue el favorito la temporada pasada hasta que una lesión puso fin a su temporada prematuramente, y este año no dejó lugar a dudas.
Con 22 años, es el ganador más joven del premio.
Chet Holmgren, de Oklahoma City, y Ausar Thompson, de Detroit, fueron los otros finalistas, después de que ambos ayudaran a sus equipos a asegurar el primer puesto en los playoffs. Pero esto nunca estuvo en duda, no después de que Wembanyama, de 2,24 metros (o quizás más alto), liderara la NBA en tapones por tercera temporada consecutiva y, en general, aterrorizara a los rivales cada vez que intentaban anotar.
“El mejor jugador del mundo”, dijo Keldon Johnson, alero de los Spurs.
La NBA continuará con la entrega de premios el martes, cuando se revele el ganador del premio al Jugador Más Decisivo del Año: Anthony Edwards de Minnesota, Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City o Jamal Murray de Denver. Wembanyama también es finalista al MVP, cuyo ganador no se anunciará hasta la próxima semana, como muy pronto.
Victor Wembanyama participó en el programa previo al partido de NBC/Peacock para hablar sobre su victoria en el premio Kia al Jugador Defensivo del Año de la NBA 2025-26.
Primero, la liga hizo este anuncio. Y la victoria de Wembanyama estuvo acompañada de una serie de datos históricos.
- Todos los demás ganadores del premio tenían al menos 23 años. Wembanyama no cumplirá 23 hasta enero del próximo año.
- Los Spurs se convirtieron en la primera franquicia con cuatro jugadores en ganar el premio al Jugador Defensivo del Año (DPOY), que se entregó por primera vez en la temporada 1982-83. ¿Los otros? Alvin Robertson en 1986, David Robinson en 1992 y Kawhi Leonard en 2015 y 2016.
- Wembanyama se une a Robinson y Michael Jordan como los únicos jugadores en ganar tanto el premio al Novato del Año como el DPOY.
Quizás el mayor logro sea este: Wembanyama consiguió que todos estuvieran de acuerdo.
Stephen Curry, de Golden State, fue el MVP unánime en 2016 y, en las 10 temporadas siguientes, solo ha habido dos casos de un jugador que haya obtenido el 100% de los votos para el primer lugar de un premio.
Esos fueron Wembanyama como Novato del Año en 2024, y ahora este.
Ningún jugador en al menos las últimas 50 temporadas —y quizás nunca, ya que es difícil decirlo con certeza porque algunos resultados completos de votaciones de premios otorgados hace generaciones no se conocen públicamente— ha ganado dos premios por unanimidad.
Es la décima elección unánime conocida en cualquier votación de premios de la NBA para MVP, Novato del Año, Sexto Hombre del Año, Jugador de Mayor Progreso, Jugador Defensivo del Año o Entrenador del Año. Y algunas de las figuras más importantes, como LeBron James y Michael Jordan, nunca ganaron un premio importante por decisión unánime.
«Siento que es uno de los trabajadores más dedicados que he conocido», dijo Johnson. «Se toma su profesión muy en serio. Siento que esto es solo una pequeña muestra de lo que le espera a Victor. Ahora es un jugador especial. Es un jugador especial en la cancha y una persona aún más especial fuera de ella. Esto es solo un pequeño reconocimiento, un pequeño gesto que se le da por el premio al Jugador Defensivo del Año».
Holmgren y Thompson recibieron votos por primera vez; un panel de periodistas y comentaristas que cubren la liga tuvo que elegir a sus tres favoritos en la categoría, y las votaciones debían entregarse la semana pasada antes del inicio de los playoffs.
Wembanyama es finalista al MVP (junto con Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City, el vigente MVP, y Nikola Jokic de Denver, tres veces ganador), lo que casi con seguridad significa que será seleccionado para el primer equipo All-NBA. Además, al ganar el premio al Jugador Defensivo del Año, también formará parte del equipo All-Defensive, por lo que Wembanyama tiene asegurados al menos cuatro trofeos en esta temporada de premios.
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