FILADELFIA (AP) Jayson Tatum siguió brillando en su regreso tras su lesión con 25 puntos, y Jaylen Brown también anotó 25 para ayudar a los Boston Celtics a vencer a los Philadelphia 76ers 108-100 el viernes por la noche y tomar una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de la Conferencia Este.
El cuarto partido se jugará el domingo en Filadelfia.
Tatum encestó 5 de 9 triples en apenas su decimonoveno partido de la temporada tras la cirugía a la que se sometió en mayo pasado para reparar su tendón de Aquiles. Brown anotó ocho puntos consecutivos al final del último cuarto para una ventaja de 96-92 que les dio cierta ventaja sobre un equipo de los Sixers rebosante de confianza tras la sorpresiva victoria en el segundo partido en Boston.
«Definitivamente queríamos regresar y responder después de perder en nuestra cancha», dijo Brown. “No podemos perder dos partidos seguidos en los playoffs. Es muy duro. Así que esta fue una gran victoria para nosotros”.
Tatum y Brown hicieron su parte en el último cuarto, anotando 19 de los 29 puntos de los Celtics.
Tatum encestó un triple para poner el marcador 100-96 y Payton Pritchard anotó un triple tras un paso atrás para poner el 103-98. Tatum, que aún busca recuperar su mejor forma tras casi un año de inactividad, podría haber anotado el triple decisivo para el 106-100, que incluso provocó la salida de Allen Iverson.
Pritchard anotó 15 puntos y los Celtics tuvieron un 44% de efectividad en tiros de campo.
Filadelfia volvió a jugar sin el pívot Joel Embiid en el tercer partido, mientras continúa su recuperación tras la apendicectomía a la que se sometió el 9 de abril.
Tyrese Maxey anotó 31 puntos y Paul George sumó 18.
«Estábamos en posición de ganar este partido», dijo Maxey. «El domingo tenemos que ganar. Tenemos que proteger nuestra cancha y mantener la serie igualada».
Cuantos más partidos se pierde Embiid, más se ganan Maxey y VJ Edgecombe el protagonismo en la franquicia.
Los aficionados ya estaban de pie cuando los Sixers bajaron el balón en el último cuarto y estallaron de júbilo cuando Maxey lanzó un triple desde 8,5 metros que puso el marcador 85-84 a favor de su equipo.
Sin embargo, las dificultades propias de la adaptación son inevitables en los playoffs.
Tatum recuperó la ventaja inmediatamente tras una interferencia de Edgecombe. Edgecombe sumó su segundo doble-doble de la serie (10 puntos y 10 rebotes) a una pésima actuación, fallando los siete intentos de triple. Con Boston arriba 90-85, Edgecombe cometió su tercera falta al golpear a Brown cuando este se dirigía a la canasta. Brown anotó ambos triples para ampliar la ventaja a siete puntos.
La victoria de Boston por 32 puntos en el primer partido es la excepción hasta ahora en dos fantásticos encuentros de playoffs. Lo que se ha mantenido constante es que el equipo con ventaja en triples gana. Boston anotó 16 en el primer partido y los 76ers tuvieron la ventaja con 19 en el segundo. Liderados por cinco triples cada uno de Tatum y Pritchard, los Celtics anotaron 20 de 47 en el tercer partido, mientras que los Sixers solo encestaron 12 de 35.
«Anotaron algunos triples muy disputados, especialmente al final del partido», dijo el entrenador de los 76ers, Nick Nurse.
Los Sixers solo consiguieron 22 puntos combinados entre Adem Bona y Andre Drummond, quienes reemplazaron a Embiid.
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