NUEVA YORK (AP) Jalen Brunson anotó 27 de sus 35 puntos en la primera mitad y los New York Knicks ampliaron su histórica racha en la postemporada al arrollar a los Philadelphia 76ers 137-98 el lunes por la noche en el primer partido de las semifinales de la Conferencia Este.
Los Knicks se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA en ganar tres partidos consecutivos de postemporada por al menos 25 puntos, continuando una racha que comenzó a mediados de la primera ronda contra Atlanta con un 63% de efectividad en tiros de campo y una ventaja de 40 puntos.
«Estamos jugando bien, pero no significa nada si no encontramos la manera de conseguir tres victorias más», dijo el pívot de los Knicks, Karl-Anthony Towns. «Así que tenemos que concentrarnos en lo que tenemos por delante».
OG Anunoby aportó 18 puntos con un 7 de 8 en tiros de campo, mientras que Towns y Mikal Bridges sumaron 17 cada uno. Towns, además, recogió seis rebotes y repartió seis asistencias en tan solo 20 minutos.
Tras ir perdiendo 2-1 contra Atlanta, los Knicks han ganado cuatro partidos consecutivos por un total de 135 puntos. Son el primer equipo desde que se implementó el análisis detallado de cada jugada en la temporada 1996-97 en liderar tres partidos de playoffs seguidos por al menos 30 puntos, según Sportradar.
Brunson afirmó que la concentración y la atención al detalle de los Knicks han mejorado desde que se vieron en desventaja.
«Sí, obviamente se ha traducido en grandes victorias, pero esa atención al detalle también nos ayudará en los partidos ajustados», declaró Brunson.
El segundo partido se juega el miércoles por la noche antes de que la serie se traslade a Filadelfia. Joel Embiid ya ha pedido a los aficionados de los 76ers que no vendan sus entradas a los aficionados de los Knicks cuando esto ocurra.
Pero los 76ers no dieron a sus aficionados muchas razones para querer conservarlos el lunes.
Paul George anotó 17 puntos para Filadelfia. Embiid encestó solo 3 de 11 tiros para sus 14 puntos y Tyrese Maxey apenas anotó 13, sin encestar su primera canasta hasta los cinco minutos del segundo cuarto.
Los 76ers solo tuvieron un día completo de descanso después de ganar en Boston el sábado por la noche, completando así la decimocuarta remontada de la NBA tras ir perdiendo 3-1. Pero se parecían más al equipo que perdió dos veces por 32 puntos en los primeros cuatro partidos antes de caer en esa desventaja.
Los Knicks tuvieron una primera ronda mucho más fácil, y la terminaron con uno de los partidos más fáciles en la historia de los playoffs de la NBA. Aplastaron a Atlanta 140-89 el jueves en el sexto partido, estableciendo un récord de postemporada al conseguir una ventaja de 47 puntos al descanso.
Hubo largos tramos el lunes que se parecían.
“Obviamente nos estaban superando, se movían mucho mejor que nosotros”, dijo el entrenador de los 76ers, Nick Nurse.
Los Knicks anotaron ocho puntos consecutivos a mediados del segundo cuarto para ampliar su ventaja de 10 puntos a 57-39, y Brunson anotó los últimos 11 puntos, culminando con un triple a falta de 0.3 segundos, para dejar el marcador en 74-51 al descanso.
El triple de Towns puso el 90-60 aproximadamente cinco minutos después del inicio de la segunda mitad, y a partir de ahí, la mayoría de los suplentes jugaron. Brunson solo jugó 31 minutos, quizás la única razón por la que no alcanzó los 40 puntos por cuarto partido consecutivo de playoffs contra los 76ers.
Promedió 35.5 puntos en la primera ronda de los playoffs contra los 76ers en 2024 y la cerró con tres partidos consecutivos de 40 puntos, incluyendo un récord de la franquicia en playoffs con 47 puntos en el cuarto partido.
Los 76ers aún no han encontrado la manera de detenerlo.
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