Un gol tempranero de Luke Shaw encaminó al United hacia otros tres puntos en Old Trafford; con esta emocionante victoria por 3-2, los «Reds» aseguraron además el tercer puesto en la clasificación de la Premier League.
El Forest hizo pagar a los «Reds» por haber desperdiciado algunas ocasiones clarísimas poco después del inicio de la segunda parte, cuando Elliot Anderson envió un magnífico centro que Morato remató de cabeza con potencia al fondo de la red.
Sin embargo, el United respondió de inmediato por medio de Matheus Cunha, quien colocó el balón con el interior del pie superando a Sels para poner el 2-1 a favor del equipo local; nuestro número 10 celebró con euforia una vez que el gol fue confirmado tras una larga revisión del VAR.
A falta de unos 15 minutos para el final del tiempo reglamentario, la afición local estalló de júbilo cuando Fernandes envió un centro preciso que Bryan Mbeumo transformó en gol, permitiendo al centrocampista portugués alcanzar las 20 asistencias en la temporada e igualar así el récord histórico.
Una pulcra definición de Morgan Gibbs-White dio paso a un final de partido cargado de nerviosismo, aunque los «Reds» podrían haber marcado más goles en los instantes finales, manteniendo así su sólido cierre de campaña en la Premier League.
Michael Carrick realizó tres cambios con respecto al empate de la semana anterior ante el Sunderland: Diogo Dalot, Casemiro y Bryan Mbeumo regresaron al once titular en lugar de Noussair Mazraoui, Mason Mount y Joshua Zirkzee.
Los «Reds» ya habían confirmado, por supuesto, su clasificación para la próxima edición de la UEFA Champions League; no obstante, sabían que podían asegurar el tercer puesto de la Premier League sumando tan solo un punto ante el Nottingham Forest, equipo que también llegaba al encuentro con la tranquilidad de haber asegurado su permanencia en la categoría el fin de semana anterior.
Sin embargo, todavía había mucho en juego en este último partido disputado en Old Trafford, especialmente dado que nuestro capitán iniciaba el encuentro a solo dos asistencias de superar el récord histórico de la Premier League, compartido actualmente por Thierry Henry y Kevin De Bruyne. El United disfruta de su gol ante el Forest
PRIMERA PARTE: UN GOLAZO DE SHAW MARCA LA PAUTA
Los «Reds» tardaron apenas seis minutos en abrir el marcador, pero el gol llegó de una fuente inesperada: Shaw controló el balón dentro del área —tras un despeje fallido del Forest— y definió con precisión al rincón inferior, anotando así su primer gol de la temporada.
Algunos pases imprecisos del equipo local amenazaron con permitir que los visitantes se metieran de nuevo en el partido; sin embargo, Casemiro —como tantas veces a lo largo de su trayectoria en los «Reds»— estuvo siempre en el lugar indicado para abortar cualquier situación de peligro real.
La afición de Old Trafford clamaba a los jugadores que dispararan a puerta casi cada vez que recibían el balón de Fernandes —con el récord de asistencias en juego—; no obstante, fue el propio centrocampista portugués quien se animó a rematar a los 15 minutos, aunque su disparo resultó en una parada cómoda para Sels.
Poco después se desató el caos cuando Gibbs-White recibió un pase filtrado para el equipo visitante; sin embargo, Senne Lammens realizó una parada providencial que sirvió para lanzar un contraataque del United.
Se produjo un toque magistral de Fernandes en el centro del campo que dejó libre a Cunha; el brasileño avanzó hacia la portería y cedió el balón a Mbeumo. El delantero camerunés regateó a Sels, pero su remate —ejecutado desde un ángulo muy cerrado— se estrelló en el poste, mientras que el posterior rechace de Casemiro se marchó fuera por escasos centímetros.
El equipo de Vitor Pereira tuvo sus momentos; Nicolás Domínguez, de hecho, pudo haber empatado el encuentro al rematar de cabeza un tiro libre que se marchó desviado. Asimismo, Lammens protagonizó una espectacular parada para la galería cuando Anderson conectó una volea hacia la portería, aunque la jugada ya había sido invalidada por el silbato del árbitro Michael Salisbury.
El United continuó generando peligro: primero con un disparo bloqueado de Fernandes —tras una elaborada combinación de pases con Casemiro—, y posteriormente con un salto de Amad para rematar un centro de Dalot, cuyo cabezazo se marchó ligeramente por encima del travesaño defendido por Sels.
SEGUNDA PARTE: UN FINAL EMOCIONANTE
El United estuvo a punto de firmar un inicio de segunda parte perfecto cuando dos pases que rompieron las líneas defensivas —obra de Lisandro Martínez y Shaw— dejaron a Cunha en posición de ataque. El pase del brasileño fue salvado en la línea de fondo por Amad, quien encontró a Mbeumo; sin embargo, el delantero no logró controlar el bote del balón y envió su remate muy por encima del travesaño desde una distancia muy cercana. El Forest se había mostrado peligroso a balón parado durante toda la tarde, y los visitantes lograron el empate en el minuto 54 por medio de Morato. Se ejecutó un córner en corto; Anderson superó físicamente a Amad y envió un centro exquisito que el central brasileño, situado a escasos metros de la portería, simplemente no podía fallar.
Sin embargo, el equipo de Carrick tardó menos de 60 segundos en recuperar la ventaja: un centro de Dalot al área sembró el caos, y Cunha encontró la esquina inferior de la portería tras un disparo previo de Mbeumo que había sido bloqueado. Una revisión del VAR interrumpió las celebraciones después de que el balón golpeara el brazo de Mbeumo; no obstante, al considerar que la acción no fue intencionada, el árbitro Salisbury —tras consultar la pantalla— ratificó su decisión inicial de conceder el gol.
Pero el drama no terminó ahí: Gibbs-White amenazó con volver a empatar el encuentro para el United tras sortear con habilidad a dos defensores y adentrarse en el área, pero Lammens salió con rapidez para abortar la ocasión.
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