Naomi Osaka, cabeza de serie número 16, se enfrentará a Iva Jovic, cabeza de serie número 17, por primera vez en la tercera ronda de Roland Garros, tras haber superado ambas sus partidos de segunda ronda en sets corridos.
Osaka tuvo que mantenerse concentrada durante toda su victoria por 7-6(1), 6-4 sobre Donna Vekic, un partido muy disputado que se mantuvo indeciso durante casi toda su duración de 1 hora y 50 minutos. Por el contrario, Jovic se vengó de la derrota en tres sets ante Navarro la semana pasada en Estrasburgo de forma contundente, imponiéndose por 6-0, 6-3 en 1 hora y 18 minutos.
Osaka avanza a la tercera ronda del Abierto de Francia por cuarta vez en su carrera, la primera desde 2019. Jovic, la segunda jugadora más joven en acceder directamente al cuadro principal este año, llega a esta instancia por primera vez en su segundo intento. La joven de 18 años alcanzó su primera tercera ronda de Grand Slam camino a los cuartos de final del Abierto de Australia en enero.
Durante gran parte del tercer enfrentamiento entre Osaka y Vekic —quien ganó la medalla de plata olímpica en Roland Garros en 2024—, la igualdad entre ambas jugadoras de gran potencia fue imparable. Osaka terminó con solo un golpe ganador más que la croata, 28 a 27, y también con un error no forzado más, 33 a 32. No se habían enfrentado en siete años, pero su último encuentro se decidió en el último segundo: una victoria de Osaka por 6-3, 4-6, 7-6(4) en los cuartos de final de Stuttgart 2019.
Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que ninguna de las dos jugadoras encontrara la inercia necesaria para distanciarse de la otra en ningún momento del jueves. Vekic tomó una ventaja de 3-1 en el primer set, pero a partir de entonces ninguna de las dos logró más de un juego de ventaja sobre su rival. En última instancia, todo se redujo a la ejecución en los puntos más importantes, y la cuatro veces campeona de Grand Slam, Osaka, cumplió. La jugadora japonesa también se vio favorecida por su superior servicio: colocó el 62% de sus primeros saques frente al 51% de Vekic, y ganó el 71% de esos puntos frente al 59% de Vekic.
Vekic, número 72 del ranking, llegó a Roland Garros con un balance de 5 victorias y 6 derrotas en el circuito profesional en 2026, aunque alcanzó la final del WTA 125 de Estambul a principios de este mes. Durante el partido, ejecutó varias dejadas excelentes que desequilibraron a Osaka, pero su irregularidad con el saque la perjudicó cuando iba ganando. Con 3-2 en el primer set, Vekic perdió su servicio en blanco tras una serie de errores; sacando con 5-4, se metió en un 0-30 con una doble falta, y Osaka conectó un revés ganador para igualar el marcador.
Con la espalda contra la pared, Vekic recuperó su mejor juego para salvar tres puntos de set con 6-5 en contra y forzar el tie-break; pero una vez allí, se sumó otra serie de errores de derecha.
El inicio del segundo set se mantuvo muy igualado: ambas jugadoras mantuvieron su servicio tras un punto de break en contra, y luego intercambiaron breaks; pero al final del set, fue Osaka quien volvió a elevar su nivel de juego. Con el marcador 4-4, 30-30, la ex número 1 del mundo logró dos puntos ganadores consecutivos con una volea potente y una derecha cruzada para romper el servicio. Al servir para cerrar el partido, salvó un punto de quiebre con un revés paralelo y selló la victoria con dos saques consecutivos sin que el rival los devolviera.
Jovic le da la vuelta a la situación ante Navarro en la revancha de París.
Jovic, que ocupaba el puesto 129 del ranking el año pasado por estas fechas, ha demostrado ser una jugadora con gran capacidad de aprendizaje, ya que ha escalado 112 posiciones en el ranking en los últimos 12 meses. La joven había aprendido claramente de su derrota por 6-4, 4-6, 6-1 ante su compatriota estadounidense Navarro en la segunda ronda de Estrasburgo la semana anterior.
Subiendo a la red y atacando sus devoluciones sin dudarlo, se puso rápidamente 6-0, 3-0 arriba. Navarro solo ganó nueve puntos en el primer set y solo tuvo punto de juego una vez, en su primer juego de servicio. Ni siquiera tres aces en un solo juego, como hizo Navarro en el segundo juego del segundo set, pudieron frenar a la implacable Jovic.
Navarro finalmente logró contener la racha y encadenó tres juegos para igualar el marcador a 3-3, durante los cuales consiguió alargar los intercambios y provocar errores en Jovic. Pero Jovic se mantuvo firme para evitar que el partido cambiara de rumbo, recuperando el control con un sólido juego al servicio para ponerse 4-3 antes de cruzar la línea de meta con determinación.
Equipo de la WTA
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