¿Hasta dónde llegarías por tu primera victoria en un cuadro principal de la WTA?
Para Hannah Klugman, quien derrotó a Harriet Dart 6-2, 6-4 en la primera ronda del Lexus Nottingham Open el martes, la respuesta fue 412 kilómetros. Después de que la británica de 17 años perdiera su segunda ronda de clasificación 6-2, 6-4 ante Zeynep Sonmez el domingo, regresó a su casa en Londres, a 206 kilómetros de distancia. Había sido un torneo positivo para la ex número 1 junior: había logrado su primera victoria contra una Top 100 sobre Anastasia Zakharova 7-6(5), 6-2 en su primer partido, pero en el puesto 509, era la jugadora con el ranking más bajo de las seis que cayeron en la ronda final de clasificación. Un puesto como lucky loser parecía improbable.
Pero las bajas continuaron. Jacqueline Cristian fue la primera en retirarse, alegando una lesión en la rodilla derecha. Iva Jovic sufrió una lesión en el tobillo izquierdo en Queen’s; Barbora Krejcikova
enfermó en ‘s-Hertogenbosch. La finalista de Queen’s, Emma Raducanu, se retiró debido a un cambio de calendario, y Katie Boulter debido a una lesión en la rodilla izquierda.
Esa era la situación el lunes por la noche, lo que significaba que Klugman era la siguiente en entrar.
«Mi entrenador me dijo que teníamos que volver en coche a las 5 de la mañana», comentó al público tras remontar un 4-2 en contra en el segundo set para vencer a Dart, que participaba con una invitación especial. «Ha sido un día largo para mí».
La sexta baja, y la que permitió a Klugman entrar en el cuadro principal, fue la de Lois Boisson, semifinalista de Roland Garros 2025, por una lesión en la pierna izquierda. La joven aprovechó la oportunidad al máximo, conectando seis aces y una serie de magníficos golpes ganadores paralelos para superar a su compatriota.
«Como perdí, creo que tenía que aprovechar esta oportunidad y darlo todo», dijo Klugman. «Y lo hice; no jugué con miedo. No quería arrepentirme de nada después de este partido».
En declaraciones a la prensa, Klugman explicó que ese ha sido un objetivo durante una temporada en la que la transición de la categoría juvenil a la profesional no ha sido nada fácil. Antes de Nottingham, había acumulado un modesto récord de 16-13, compitiendo principalmente a nivel ITF y sin lograr pasar de cuartos de final. Sin embargo, Klugman confía en el proceso.
«No ha sido fácil, pero mi juego está mejorando», dijo. «Quizás los resultados aún no se vean reflejados, pero se trata de ir encajando las piezas. Hoy lo demostró. Todo está tomando forma y hay aspectos muy buenos en mi juego. Mi saque es un arma formidable, especialmente en hierba.
«Me costó un poco la transición de la categoría juvenil. Estás acostumbrada a ganar mucho, acostumbrada a llegar lejos en los torneos. Y luego juegas torneos ITF W35 todas las semanas. Pierdes mucho más». Creo que tuve algunas dificultades con eso al principio del año.
Para Klugman, un reto particular ha sido jugar de forma más agresiva. A pesar de su potencia natural desde ambos lados de la pista, se considera una jugadora astuta, pero reconoce que ese estilo «a veces conlleva ser demasiado pasiva». Además, durante dos años también ha tenido problemas con lo que describe como una «mala racha» con su saque, ya que demasiadas dobles faltas han debilitado una de sus principales armas.
«En los últimos meses, he decidido ser más agresiva», dijo Klugman. «Y además, hay que serlo. Cuando juegas contra estas mujeres, tienes que ser agresiva. Tienes que ir a por todas». Pero se trata de encontrar el equilibrio.
Por si fuera poco, el martes también llegó la noticia de su primera victoria en la WTA por segundo año consecutivo: el año pasado, Klugman perdió ante Leylah Fernández 6-1, 6-3 en la primera ronda.
«Ha sido un buen día», dijo. «Creo que eso también me dio un impulso extra… Quería demostrar de lo que soy capaz, demostrar que me lo he ganado».
Klugman se enfrentará a la cuarta cabeza de serie, Marie Bouzkova, en la segunda ronda.
Sonmez, la jugadora que derrotó a Klugman en la fase previa, también tuvo un papel destacado en el torneo el martes. La turca sorprendió a la segunda cabeza de serie, Fernández, con un marcador de 6-4, 7-6(1), remontando un 5-3 en contra y salvando un punto de set en el segundo set. El encuentro fue de altísimo nivel, con ambas jugadoras tan decididas a golpear la pelota pronto que algunos de los intercambios de alta intensidad desde el fondo de la pista se jugaron casi exclusivamente con medias voleas.
wtatennis.com