Estados Unidos rompe su sequía en eliminatorias y muestra su ilusionante cara

Mauricio Pochettino condujo a Estados Unidos a su primer triunfo en una fase eliminatoria de la Copa Mundial desde 2002. El entrenador explicó por qué su mentalidad y espíritu colectivo fueron decisivos.

Estados Unidos no ganaba un partido de eliminación directa en una Copa Mundial desde 2002, pese a que antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ había alcanzado la fase eliminatoria en tres ediciones consecutivas. Por eso, ante su público y en un San Francisco Bay Area Stadium colmado, frente a Bosnia y Herzegovina solo había un resultado posible: la victoria.

Al final, fue una prueba exigente ante un equipo balcánico muy bien trabajado en defensa, pero Estados Unidos logró imponerse por 2-0 con una actuación colectiva, solidaria y convincente. “Estoy increíblemente orgulloso de este equipo”, afirmó Mauricio Pochettino en la conferencia de prensa posterior al final.

“Hoy no se trata solo de la victoria en sí, sino de la forma en que la conseguimos. Ese es un punto muy importante. Uno puede ganar, pero lo decisivo es la manera en que gana”.

Malik Tillman of USA, coach Mauricio Pochettino of USA celebrating the victory during the World Cup match between USA v Bosnia and Herzegovina at the San Francisco Bay Area Stadium

Al final, fue un verdadero triunfo trabajado, aunque Estados Unidos había tenido todo bajo control hasta el minuto 64: sostenía su ventaja por la mínima pero suficiente y apenas había concedido ocasiones claras. Entonces, Folarin Balogun, autor del gol, vio la tarjeta roja directa y el impulso pareció pasar del lado de Bosnia y Herzegovina. Sin embargo, los anfitriones se resistieron sin recibir goles durante el tramo de mayor presión visitante, una tendencia que se mantuvo hasta que Malick Tillman sentenció el partido con un tiro libre directo.

“Creo que eso demuestra la resiliencia de este equipo y el esfuerzo que somos capaces de hacer”, dijo Antonee Robinson a la FIFA después del partido. “Siempre es más fácil cuando todo está a favor y uno juega bien al fútbol. Pero que hoy, incluso con un hombre menos y en un momento adverso del partido, hayamos encontrado la manera de ganar demuestra que todos tiramos para el mismo lado y que estamos dispuestos a dejarlo todo juntos”.

Christian Pulisic también destacó, en diálogo con la FIFA, la capacidad de resistencia de su equipo en el segundo tiempo, después de la expulsión de Balogun. “Fue una actuación extraordinaria de nuestra parte. La tarjeta roja fue, por supuesto, muy desafortunada, pero los chicos no perdieron la calma, lo dieron todo y eso terminó marcando la diferencia”.

SANTA CLARA, CALIFORNIA - JULY 01: Malik Tillman #17 of the United States celebrates with team mates Alex Freeman #16 and Christian Pulisic #10 after scoring his team's second goal during the FIFA World Cup 2026 Round of 32 match between USA and Bosnia and Herzegovina at San Francisco Bay Area Stadium on July 01, 2026 in Santa Clara, California. (Photo by Alex Pantling - FIFA/FIFA via Getty Images)

Bosnia y Herzegovina llegaba al duelo de dieciseisavos de final ante Estados Unidos tras haber marcado al menos un gol en sus tres partidos anteriores en la Copa Mundial. Con Edin Džeko, Ermedin Demirović y Kerim Alajbegović, la fortaleza del conjunto bosnio era evidente en el plano ofensivo. Sin embargo, las Barras y las Estrellas neutralizaron casi todos los intentos de ataque de su rival y se quedaron con la victoria sin recibir goles.

“Siempre nos enorgullece terminar con la valla invicta”, dijo Chris Richards en diálogo con la FIFA. “Pero para nosotros, los defensores, el principio es siempre el mismo: si cumplimos con nuestra tarea, podemos darles a los jugadores ofensivos la posibilidad de marcar la diferencia arriba. Y eso fue exactamente lo que ocurrió hoy”.

Chris Richards of USA, Timothy Weah of USA, Matt Turner of USA celebrating the victory during the World Cup match between USA v Bosnia and Herzegovina at the San Francisco Bay Area Stadium on July 1, 2026 in San Francisco Bay Area

Además de la alegría por la clasificación a los octavos de final, el entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, también puede celebrar una marca personal. Con tres victorias en Copas Mundiales, el técnico de 54 años se convirtió en el entrenador más ganador en la historia mundialista de la selección norteamericana.

“Por supuesto que nos alegran los récords cuando llegan de esta manera, pero no son nuestro verdadero objetivo”, explicó Pochettino ante la consulta de la FIFA sobre su marca personal.

“Naturalmente, no sería honesto decir que este tipo de récords no significan nada. Son lindos, pero no ocupan el centro de la escena. Lo decisivo para nosotros es ser competitivos, ganar partidos, aprovechar el impulso y prepararnos de la mejor manera posible para el partido contra Bélgica en Seattle”.

Mauricio Pochettino, Head Coach of the United States, celebrates victory after the FIFA World Cup 2026 Round of 32 match between USA and Bosnia and Herzegovina at San Francisco Bay Area Stadium

En la siguiente instancia espera Bélgica tras remontar un partido inolvidable ante Senegal, el próximo desafío exigente para Estados Unidos, tal como remarcó el entrenador en conferencia de prensa. “En una Copa Mundial no hay partidos fáciles. Eso simplemente no existe”, explicó Pochettino, que podría ampliar su récord como técnico más ganador de la historia mundialista de Estados Unidos con un triunfo en octavos de final.

“Estoy seguro de que está feliz por ese récord”, dijo Richards a la FIFA, antes de añadir con una sonrisa: “Ojalá podamos seguir ampliando la racha”.

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02/07/2026

19:00