Aunque hubo una «grata sorpresa», el tiempo de Bubista se elevó hasta el final de la Copa Mundial y también fue un éxito en Argentina.
Esto se avisó con tiempo. En las últimas semanas, en cada entrevista, tanto antes como después de los partidos, el entrenador Bubista y sus jugadores debieron haber mencionado la palabra «competitividad» en más de un centenar de veces.
Este viernes (3 de julio), en Miami, Cabo Verde puede que haya sido eliminado por Argentina en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, pero se despide del torneo tal y como se había anunciado. Realmente llevaron al límite a los actuales campeones del mundo.
¿Y sabes qué más? Pueden sentirse orgullosos, sí. Obviamente, no lo van a negar. Pero, cuando te paras a escucharlos de nuevo —aún viviendo la descarga emocional tras un partido tan emocionante como este—, te das cuenta de que, en el fondo, también se van con la sensación de que podrían haber dado un paso más.
«No me gustan las victorias morales, porque estuvimos muy cerca… quizá hubiéramos tenido la oportunidad de llevarlos a los penales. Por desgracia, nos topamos con un último obstáculo al final», afirma a la FIFA el defensa Pico Lopes.
«Pero, en general, estoy muy orgulloso de lo que hemos vivido aquí. Hemos demostrado nuestra personalidad para remontar el partido y presionarles hasta el final».
Argentina vs. Cabo Verde | Dieciseisavos de final | Copa Mundial 2026™ | Resumen
Mira los momentos destacados del partido entre Argentina y Cabo Verde disputado en el Estadio Miami el viernes 3 de julio a las 18:00 (hora local).
Tras una fase de grupos en la que Argentina pasó con holgura, lo que alimentó en cierta medida la percepción externa de que tendría un camino fácil en la fase eliminatoria, Cabo Verde se encargó de desmontar esa narrativa de forma contundente.
Que lo diga Lionel Messi, que no escatimó elogios hacia el rival: «Pensábamos que iba a ser fácil, pero fue todo lo contrario. Nos presionaron mucho. Estas son eliminatorias, nadie te regala nada. Ya habían jugado bien contra España y Uruguay. Sabíamos que iba a ser complicado».
Exactamente: si solo se tiene en cuenta el tiempo reglamentario, Cabo Verde habría salido invicto del enfrentamiento con tres países que suman, entre todos, seis títulos de la Copa Mundial. Frente a Argentina, obligaron a los actuales campeones a buscar soluciones que hasta entonces no habían sido necesarias.
«Creo que hicimos lo suficiente para ganar el partido. Por desgracia, así es el fútbol. Argentina consiguió marcar el tercer gol en una jugada a balón parado. Jugamos de tú a tú contra el actual campeón del mundo», afirmó el portero Vozinha.
«Y esto con un gran respeto hacia Messi y todos los jugadores de Argentina. Pero, cuando salimos al campo, sabemos la calidad del rival y tenemos que centrarnos en nosotros mismos, en nuestro trabajo», añadió Vozinha, una de las figuras emblemáticas del torneo.
En la primera parte, la Albiceleste impuso su ritmo desde el momento en que Messi abrió el marcador. Hasta el descanso, daba la sensación de que los campeones tenían el control absoluto. Cabo Verde parecía acorralado.
Pero la reanudación lo cambió todo. El equipo salió con otra actitud, presionó, empezó a ganar los duelos y buscó el empate con Deroy Duarte.
«En el descanso, hablamos de ello. Todos decían: ‘Chicos, remontad’. Tuvimos mucha confianza a lo largo de todo el torneo y sabíamos que podíamos hacer algo diferente», explica Duarte a la FIFA. «Lo conseguimos en la segunda parte y llevamos el partido a la prórroga».
Tras encajar el 2-1 nada más al comenzar la prórroga, los Tiburones Azules volvieron a empatar con una jugada magistral de Sidny Lopes Cabral, el lateral izquierdo que, en ese momento, ya había pasado a jugar como extremo.
«Para un aficionado neutral, fue un partido muy bueno, con ocasiones para ambos equipos, en el que todos atacaban y defendían. Tuvimos que aguantar mucho en algunos momentos, pero respondimos y luchamos hasta el último instante», afirma Pico. «También demostramos, como en esa jugada de Sidny, que tenemos calidad».
Este partido, marcado por un vaivén de intensidad, acabó decidiéndose con un cabezazo de Cristian Romero, que rebotó en Diney Borges y supuso el 3-2.
Cabo Verde ya se había asegurado un lugar en la historia de esta Copa Mundial al clasificarse para la fase eliminatoria en su debut. Pero su actuación en Miami elevó esta campaña a otro nivel.
«Es increíble. Creo que nadie esperaba que hiciéramos un partido así. Partiendo de nuestra condición de outsiders, es maravilloso poner a nuestro país en el mapa y mostrar nuestro juego», afirmó Deroy Duarte.
Al escuchar todo esto y ver lo que hicieron en estos 120 minutos inolvidables, el seleccionador Bubista valoró: «Hay que estar orgullosos de nuestros jugadores, que han hecho honor a nuestro país en el Mundial. Hemos demostrado, por encima de todo, nuestra identidad».
fifa.com