Linda Noskova se unió a su compatriota Karolina Muchova para llegar a la final de Wimbledon este jueves, tras derrotar a la cabeza de serie número 12, Marta Kostyuk, por 6-4 y 6-4 en una hora y 19 minutos en la Pista Central, logrando así su primera final de Grand Slam. A sus 21 años, es la finalista más joven del cuadro individual femenino en Wimbledon desde Eugenie Bouchard en 2014.
La joven checa demostró una notable capacidad para rendir bajo presión en la victoria más importante de su carrera. Logró romper el servicio en el último juego de ambos sets, empleando la misma fórmula que le permitió superar a Elise Mertens
en los cuartos de final. Anteriormente en el torneo, salvó una bola de partido contra Sorana Cirstea
para superar la tercera ronda.
«Para mí, [el plan] consiste siempre en centrarme en mí misma y en mi juego», declaró Noskova en la entrevista a pie de pista. «Cuando juego a mi mejor nivel, sé que puedo competir contra las mejores jugadoras del mundo y obtener un gran resultado, como llegar a una final de Grand Slam, supongo».
Muchova había salvado una bola de partido horas antes este jueves para asegurar su puesto en la final, por lo que la victoria de Noskova propicia la primera final de un torneo «Major» disputada íntegramente por jugadoras checas. Asimismo, supone la primera final individual femenina de Grand Slam entre tenistas del mismo país desde que Sloane Stephens y Madison Keys se enfrentaron en la final del US Open de 2017, y la primera vez que esto ocurre en Wimbledon desde el duelo entre Serena y Venus Williams en 2009.
Linda Noskova contra Karolina Muchova: ¿Quién ganará su primer título de Grand Slam en Wimbledon? Ambas son de la República Checa; el sábado se disputará la primera final en el All England Club entre dos jugadoras del mismo país desde el enfrentamiento entre Serena y Venus Williams en 2009.
Tras igualar a 1-1 su historial de enfrentamientos directos en el circuito WTA (patrocinado por Mercedes-Benz) contra Kostyuk, Noskova buscará hacer lo mismo frente a Muchova, quien ganó el único duelo previo entre ambas en tres sets durante el US Open del año pasado.
Noskova cumple y apunta a su primera final de Grand Slam
Tanto Noskova como Muchova llegarán a la final bajo la presión de disputar su primer título de Grand Slam; una versión amplificada de la situación vivida en la semifinal del jueves, cuando ambas —Noskova y Kostyuk— aspiraban a alcanzar su primera final de un torneo «Major». Ambas gestionaron bien la situación hasta el último juego del primer set.
En ese momento, Kostyuk se vio rápidamente en desventaja con un 0-40 del que no pudo recuperarse, lo que permitió a Noskova tomar la delantera inicial. La checa ganó ocho de los últimos nueve puntos para adjudicarse el primer set.
Noskova volvió a presionar el servicio de Kostyuk al inicio del segundo set, logrando un break en blanco para establecer una sólida ventaja de 3-1. Sin embargo, Kostyuk respondió en el siguiente juego consiguiendo su primera oportunidad de rotura del partido y la aprovechó con un golpe ganador de derecha cruzada para recuperar el servicio y poner el 3-2. A pesar de su tenacidad, esa resultó ser su única oportunidad del día.
Tras otro juego sólido al servicio de Noskova —quien ganó el 74% de los puntos con su primer saque y el 58% con el segundo— en el penúltimo juego del partido, Kostyuk volvió a ceder ante la presión impuesta por su imperturbable rival, enviando fuera su última derecha y clasificando así a Noskova para la final.
Lo que significa
Noskova es la tercera jugadora nacida a partir de 2004 en alcanzar una final individual femenina de Grand Slam, tras Coco Gauff y Mirra Andreeva, y la segunda jugadora checa de la Era Abierta en llegar a su primera final de Grand Slam en Wimbledon después de Petra Kvitova en 2011, una jugadora a la que admiraba durante su crecimiento. Este será el primer torneo de Grand Slam femenino individual en el que ambas finalistas hayan salvado una bola de partido en su camino hacia la final desde el Abierto de Australia de 2018 (Caroline Wozniacki y Simona Halep). También es la primera final femenina de Wimbledon entre jugadoras que ganaron un torneo preparatorio de la WTA sobre hierba desde 1990, rompiendo así la persistente «maldición» de los torneos previos sobre esta superficie.
Por el contrario, el enfrentamiento reúne a las dos jugadoras que comparten el mayor número de victorias a nivel WTA sobre hierba esta temporada, ya que tanto Noskova como Muchova suman 11 triunfos cada una.
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