El técnico, que ya dirigió a la Azzurri durante cinco años, culminando con su título europeo en el verano de 2021, se reunió con periodistas junto a Ranieri y el presidente de la selección, Malagò.
2997 días después de su primera rueda de prensa como entrenador y 1081 días después de dejar la selección, Roberto Mancini se presentó ante la prensa por segunda vez como técnico. Estuvo acompañado por Giovanni Malagò y Claudio Ranieri, nuevo director técnico de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) y presidente del Club Italia, quien, junto con el presidente de la federación, respaldó su nombramiento. Antes incluso de responder a las preguntas de los periodistas, Mancini tomó la palabra para recordar el 13 de agosto de 2023, su inesperada renuncia, presentada a mediados de verano, pocos días antes de comenzar una nueva etapa como seleccionador de Arabia Saudí. Una decisión de la que se arrepintió: «En aquel momento, hubo falta de comunicación entre el presidente Gravina y yo», comenzó diciendo en la sala de conferencias de la sede de la FIGC en Via Po. «Probablemente, si hubiéramos hablado cara a cara, todo habría sido diferente. Así fue, y estoy muy decepcionado. La camiseta de la selección siempre ha sido muy importante para mí. Es un poco como la mujer de tu vida; si la pierdes, has hecho algo mal. Ahora, gracias al presidente Malagò, tengo la oportunidad de enmendarlo. Intentaré devolver a la selección al lugar que le corresponde».
Roberto Mancini celebra con el trofeo en Wembley tras ganar la Eurocopa.
Mancini guarda muchos buenos recuerdos de los cinco años que pasó al frente de la Azzurri, una experiencia gratificante que culminó con el triunfo en Wembley, donde el 11 de julio de 2021, su selección italiana se proclamó campeona de Europa. Tercero en partidos internacionales (61) y victorias (37), solo por detrás de los exseleccionadores campeones del mundo Pozzo y Bearzot, Mancini se mantuvo invicto durante 37 partidos entre octubre de 2018 y julio de 2021, un récord que España rompió hace apenas unos días gracias a su victoria en la final del Mundial contra Argentina. La esperanza, por supuesto, es repetir esa hazaña: «Intentaré alinear un equipo que pueda hacer lo que hizo la selección hace unos años. El objetivo es jugar bien, para que la afición se enamore del equipo y me perdone. Cuando llegué, me quedé cinco años, que es mucho tiempo, y me sentí genial. Ahora hemos firmado un contrato de cuatro años, y espero ganar un trofeo, o incluso dos, y quedarme después».
Claudio Ranieri y Roberto Mancini posan con sus camisetas de la selección nacional.
CONFIANZA EN LA JUVENTUD. Un talento precoz, capaz de debutar en la Serie A con tan solo dieciséis años, Mancini ha descubierto a varias jóvenes promesas. Desde Zaniolo hasta Kean, desde Tonali hasta Pafundi, nunca ha dudado en darles oportunidades: «Creo que hay buenos jugadores jóvenes en Italia; debemos confiar en ellos y dejarlos jugar». Es innegable que cada vez son menos los jugadores que pueden ser convocados: «La esperanza es que jueguen más italianos; si nuestros jugadores se van al extranjero y juegan en ligas importantes como la Premier League, es algo positivo». Dado que seguirá dando preferencia a los jugadores técnicos y que la individualidad será cada vez más importante que la formación («no se puede adoptar un sistema de juego que no se ajuste a las características de los jugadores»), será fundamental estandarizar cada vez más la selección juvenil italiana: «Creo que las selecciones Sub-21, Sub-20, Sub-19 y Sub-18 deberían tener el mismo sistema de juego».
DE LA LIGA DE NACIONES AL MUNDIAL. Su debut como entrenador será el 25 de septiembre en el Estadio Olímpico de Roma, en el partido Italia contra Bélgica, el primer encuentro de la selección italiana en la quinta edición de la Liga de Naciones: «Los grupos de la Liga A de la Liga de Naciones están formados por selecciones nacionales de primer nivel, incluida la nuestra. Serán partidos importantes y podremos evaluar nuestras fortalezas de inmediato. Será un grupo difícil para nosotros, pero también para los demás equipos». Los objetivos a medio y largo plazo son la clasificación para la próxima Eurocopa y, sobre todo, para el Mundial de 2030. Mancini sigue decepcionado por no haber participado en Qatar 2022, la segunda de las últimas tres Copas del Mundo sin la Azzurri en la alineación titular: «Cuando Italia logre clasificarse para el Mundial, se convertirá en un equipo peligroso. El objetivo es construir un equipo rápidamente. Hacer un buen trabajo en la Liga de Naciones, clasificarse para la Eurocopa y luego concentrarse en el Mundial».
El presidente Malagò en una rueda de prensa con Mancini y Ranieri.
APLAUSOS DE DONNARUMMA. En una rueda de prensa, Malagò reveló el aprecio del expresidente federal Gravina y Gianluigi Donnarumma por la elección de Mancini y Ranieri: «Anoche recibí un mensaje de texto de Gigio que decía ‘elección perfecta, era exactamente lo que el equipo y yo queríamos'». «Estoy feliz por Roberto y Claudio», agregó Malagò. «Creo que todos sentimos el peso de la responsabilidad, también debido a nuestro fracaso en la clasificación para los últimos tres Mundiales. No hemos jugado un partido de eliminación directa en un Mundial en veinte años: esto nos hace reflexionar». El presidente también reveló cómo Ranieri se mostró inmediatamente entusiasmado por comenzar esta nueva aventura con la Azzurri: «Pensé en Claudio, lo llamé el lunes por la noche, y la primera pregunta que le hice fue: ‘¿Cómo ves a Roberto Mancini como entrenador?'» «Muy bien», respondió. «Este es el punto de partida, y Claudio posee las cualidades humanas, personales y estilísticas que constituyen otro componente indispensable, teniendo en cuenta el contexto que hemos vivido en los últimos tiempos, independientemente de la elección de Mancini.»
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