En su primer partido de la gira de pista dura, Iga Swiatek tomó una rápida ventaja de 6-0, 3-0 sobre Sara Bejlek en solo 45 minutos, pero tuvo que luchar durante casi otra hora más para vencer a la valiente checa por 6-0, 6-3 en un tiempo total de 1 hora y 34 minutos.
«Sin duda fue un buen partido y un buen comienzo de la temporada de pista dura», declaró Swiatek a los periodistas tras el encuentro. «Estoy contenta con el nivel. En el primer set jugué con mucha confianza y de forma muy directa, así que fue un buen set. Luego, en el segundo, hubo momentos similares al primero. Pero hubo algunos juegos complicados, especialmente aquel tan largo. Hacía tiempo que no jugaba un juego así, así que me alegra haberlo ganado y haberme mantenido sólida al final; en definitiva, un buen partido».
Ambas ya se habían enfrentado en la segunda ronda de Roland Garros este año; aunque Swiatek ganó aquel encuentro por 6-2, 6-3, comentó después que la velocidad y la variedad de Bejlek habían convertido el partido en un duelo «complicado». No fue ninguna sorpresa que la séptima cabeza de serie saliera muy enchufada, ganando un magnífico intercambio táctico en el primer punto y conectando después un resto ganador para romper inmediatamente el servicio de Bejlek.
Esto sentó las bases para un set inicial dominante en el que Swiatek logró siete golpes ganadores, cometió solo tres errores no forzados y cedió apenas 11 puntos en total. Al acercarse al momento de asegurar el 4-0 en el segundo set, se vislumbraba la posibilidad de lograr su primera victoria por 6-0, 6-0 desde que derrotó a Amanda Anisimova en la final de Wimbledon de 2025.
Golpes espectaculares y una batalla de 13 iguales: Swiatek dejó escapar la oportunidad del 4-0 al enviar una derecha a la red; por su parte, Bejlek —que venía alternando tácticas con dejadas y juego en la red para intentar meterse en el partido— aprovechó la ocasión para ganar impulso. La número 38 del mundo, ganadora de su primer título WTA en Abu Dabi el pasado febrero, se adjudicó el mejor punto del encuentro en el juego siguiente: un intercambio apasionante de 19 golpes en el que no repitió ningún tiro ante Swiatek y que culminó con un golpe ganador de revés cruzado.
Con la ventaja de Swiatek reducida a 3-2, la polaca tuvo que luchar en un juego maratoniano de 13 iguales para evitar que Bejlek igualara el marcador. El juego estuvo marcado tanto por golpes ganadores espectaculares como por errores no forzados, reflejando la irregularidad de ambas jugadoras; Swiatek logró salvar nueve bolas de rotura antes de convertir finalmente su sexta bola de juego, cuando Bejlek envió una derecha larga.
«Sinceramente, no sabía que había sido tan largo», comentó Swiatek tras el partido. «Mientras jugaba, no tuve esa sensación. Pero sí sabía que ella había dejado escapar algunas oportunidades y yo otras. Realmente quería mantenerme sólida durante dos puntos seguidos para ganarlo, porque al final eso es lo que necesitas cuando estás en esa dinámica de iguales y ventaja constante. Sabía que podía aprovechar las oportunidades, ya que en dos o tres de ellas había fallado yo misma. Sabía que podía recuperar la solidez, y ella me ayudó un poco a cerrar el juego».
Tras superar esa dura pugna, Swiatek logró cerrar el partido con solvencia, aprovechando su tercera bola de partido gracias a una cinta de la red que jugó a su favor. Sin embargo, su cifra de 24 errores no forzados en el segundo set es una estadística que buscará mejorar cuando se enfrente a Viktorija Golubic, quien dio la sorpresa al vencer a la cabeza de serie número 31, Donna Vekic, por 5-7, 6-2 y 6-3 en la tercera ronda.
Svitolina sale airosa de un partido de altibajos de 2 horas y 47 minutos: La cabeza de serie número 9, Elina Svitolina —campeona en Canadá en 2017—, tuvo que esforzarse al máximo en su debut. La ucraniana iba perdiendo un set y 3-1 frente a Jessica Bouzas Maneiro, pero logró remontar para ganar por 6-7(5), 7-6(4) y 6-4 en 2 horas y 47 minutos. Svitolina también llegó a liderar 5-0 en el tercer set, pero tuvo que contener una reacción final de la española —número 63 del mundo—, quien buscaba su segunda victoria de la temporada ante una jugadora del Top 10.
Equipo de la WTA
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